Τα τελευταία δύο χρόνια ο ΠΑΟΚ δεν έδωσε μεγάλη σημασία στην Ευρώπη, αφού ο Άγγελος Αναστασιάδης τη σεζόν 2014-15 και ο Ιγκόρ Τούντορ τη σεζόν 2015-16, είχαν άλλες προτεραιότητες.
Ο Αναστασιάδης είχε ρίξει το βάρος στο πρωτάθλημα, με την ομάδα του να είναι στην κορυφή στον πρώτο γύρο και μοιραία την Ευρώπη την άφησε πίσω. Οι ήττες από την αδύναμη Γκινγκάμπ στοίχισαν πολύ στον ΠΑΟΚ, ειδικά αυτή της Τούμπας, καθώς τον άφησαν εκτός πρόκρισης.
Πέρσι τα πράγματα ήταν ακόμη χειρότερα, αφού ο Τούντορ σκέφτηκε τον εαυτό του, αδιαφόρησε στην πράξη για τα παιχνίδια με την Κράσνονταρ προκειμένου να κερδίσει στο πρωτάθλημα και να… σωθεί, κι ο ΠΑΟΚ έχασε την πρόκριση από την 4η αγωνιστική με την ήττα στη Ρωσία.
Όλα αυτά, σε συνδυασμό με την τραγική σεζόν 2012-13, όταν επί Δώνη ο ΠΑΟΚ δεν μπήκε ούτε στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ, είχαν ως αποτέλεσμα, να χάσει έδαφος στην κατάταξη της ΟΥΕΦΑ και να παραμείνει στους αδύνατους στις κληρώσεις του Τσάμπιονς Λιγκ. Μία πρόκριση τα τελευταία δύο χρόνια, μπορεί να ήταν αρκετή για την ΠΑΟΚ ακόμη και να μπει στους ισχυρούς στα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ! Με τη φετινή του πορεία, ο ΠΑΟΚ ξαναχτίζει για το μέλλον…
Πέρσι, είχε 37.440 βαθμούς, με τους οποίους ήταν στους αδύνατους του 3ου προκριματικού του Τσάμπιονς Λιγκ. Φέτος, αφαιρέθηκε η πολύ καλή σεζόν 2011-12, όταν επί Μπόλονι έφτασε στους 32 του Γιουρόπα Λιγκ (μάζεψε 11.520 βαθμούς με μια απλή πρόκριση), ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε από τους 25.920 βαθμούς, αλλά ήδη έφτασε στους 29.520 με τους 3.600, που συγκέντρωση μέχρι στιγμής.
Τα παιχνίδια με τους Αζέρους είναι μια καλή ευκαιρία για να αυξήσει ο ΠΑΟΚ τον συντελεστή του και να χτίσει καλές βάσεις για την επόμενη σεζόν, όταν θα αφαιρεθεί η τραγική σεζόν Δώνη (μόλις 2.380 βαθμοί) και μια καλή συγκομιδή να εκτοξευτεί και να διεκδικήσει είσοδο στα γκρουπ των ισχυρών του Τσάμπιονς Λιγκ.
Φέτος η Γκλάντμπαχ ήταν η τελευταία του γκρουπ των ισχυρών στα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ με περίπου 43.000 βαθμούς. Καταλαβαίνει κανείς πόσο μεγάλο είναι το διακύβευμα, από την ώρα, που και ο πρωταθλητής Ελλάδας παίζει πλέον προκριματικά.
