Μεγάλη συνέντευξη στην εφημερίδα «Goal» παραχώρησε ο αμερικανός πλέι μέικερ του ΠΑΟΚ , Ντι Τζέι Κούπερ ο οποίος μίλησε και για το μέλλον του στην ομάδα του Δικεφάλου.
Αναλυτικά τα όσα ειπε ο Αμερικάνος του ΠΑΟΚ :
Η εικόνα που δίνεις μέσα στο γήπεδο είναι εικόνα ένας ήρεμου τύπου σε υπερβολικό ίσως βαθμό. Περίγραψέ μας τον εαυτό σου…
«Είμαι αυτό που βλέπεις. Προσπαθώ να είμαι ήρεμος και συγκεντρωμένος. Ως άνθρωπος μισώ την ήττα από εκεί και πέρα η αλήθεια είναι πως κρατώ τα συναισθήματα για τον εαυτό μου».
Μπαίνεις στη διαδικασία να τα βάζεις με τον εαυτό σου μετά από ένα κακό παιχνίδι;
«Ναι, είμαι σκληρός με τον εαυτό μου, είμαι σκληρός κριτής. Πιάνω τον εαυτό μου να σκέφτομαι ξανά και ξανά φάσεις στις οποίες έγινε κάποιο λάθος. Ξέρω καλά ποιες είναι οι ευθύνες μου».
Υπάρχει κάποια ήττα φέτος που να σε στενοχώρησε ή να σε εκνεύρισε;
«Το ματς στο Eurocup με την Ανκαρα και η ήττα μας εδώ μέσα ήταν κάτι που δεν ξεχνάς εύκολα. Κερδίζαμε με 20 πόντους και χάσαμε δικό μας παιχνίδι. Το ματς με τον Ολυμπιακό στο πρωτάθλημα ήταν επίσης από αυτά που λες ότι δεν χάνονται. Κάθε χρόνο υπάρχουν παιχνίδια που θα χάσεις εκεί που δεν το περιμένεις κι άλλα που θα κερδίσεις».
Πρόσφατα έγραψες κάτι στα social media που αποτέλεσε αντικείμενο συζήτησης. Εγραψες πως είσαι ανυπόμονος για το επόμενό σου βήμα. Εδωσες την εντύπωση πως ήδη γνωρίζεις ποιο θα είναι αυτό…
«Ωραία, ας το ξεκαθαρίσουμε λίγο αυτό. Θέλω να πω πως ούτε έχω συμφωνήσει ούτε έχω υπογράψει ακόμη σε καμία ομάδα. Δεν έχω ιδέα ακόμη τι θα κάνω. Υπάρχει όμως κάτι ευχάριστο. Ο Αμερικανός μου ατζέντης μού είπε πως υπάρχει ενδιαφέρον και από άλλες ομάδες εκτός από τον ΠΑΟΚ. Οταν ποστάρω κάτι, δεν έχω στο μυαλό μου ότι αυτό θα χρησιμοποιηθεί ως είδηση. Εχω φίλους, οικογένεια, υπάρχουν στιγμές που θέλεις να μεταφέρεις αυτήν την καλή αίσθηση, ότι υπάρχει ανταπόκριση και αναγνώριση γι’ αυτό που κάνεις από κάποιους. Οι άνθρωποι που σε αγαπούν χαίρονται όταν μαθαίνουν πως ένας δικός τους άνθρωπος έχει μια πρόοδο».
Τι θα παίξει ρόλο στην απόφαση που θα πάρεις για την ομάδα στην οποία θα συνεχίσεις την καριέρα σου;
«Τα λεφτά παίζουν ρόλο, όμως όχι μόνο αυτά. Θέλω να πάω κάπου όπου θα αισθάνομαι άνετα, θα έχω ρόλο, θα νιώθω όμορφα εγώ και η οικογένειά μου όπως συμβαίνει τώρα με τον ΠΑΟΚ. Θα ήθελα επίσης να είμαι κάπου όπου θα παίζω δυο παιχνίδια την εβδομάδα, θα υπάρχει δηλαδή το κίνητρο της συμμετοχής σε ευρωπαϊκή διοργάνωση».
Με τον ΠΑΟΚ μίλησες;
«Με τον ΠΑΟΚ υπάρχει μια πολύ καλή σχέση, βρήκα ένα καλό κλίμα, μου αρέσει η κατάσταση εδώ, μπόρεσα να δείξω την αξία μου και δεν μετάνιωσα καθόλου με την επιλογή μου. Ξέρω ότι θα ήθελαν να μείνω, όμως όπως είπα δεν έχω ακόμη ιδέα τι θα κάνω, δεν έχω πάρει αποφάσεις για την επόμενη χρονιά».
Θεωρείς πιθανό το να μείνεις στον ΠΑΟΚ;
«Μακάρι να είναι οι συνθήκες τέτοιες που να μείνω».
Παρακολουθείς Ευρωλίγκα;
«Ναι, βλέπω όσο δυνατόν περισσότερα ματς».
Υπάρχουν κάποιοι παίκτες που ξεχώρισες από τη διοργάνωση;
«Ο Διαμαντίδης και ο Ροντρίγκεθ της Ρεάλ. Ο Διαμαντίδης κάνει καταπληκτικά πράγματα μέσα στο γήπεδο. Σε άμυνα, επίθεση, παντού. Είναι εντυπωσιακός… Προσπαθώ να παρακολουθώ παίκτες που παίζουν στη θέση μου. Ονειρεύομαι να μπορώ μετά από χρόνια να παίζω σε αυτό το επίπεδο. Πλάθω στο μυαλό μου μια εικόνα για το πώς θέλω να παίζω μετά από 810 χρόνια».
Ξεχωρίζεις κάποια ομάδα της Ευρωλίγκα;
«Η Ρεάλ είχε μια αξιοθαύμαστη σταθερότητα. Χαίρεσαι να τη βλέπεις να παίζει».
Αν σου ζητούσα να κάνεις συγκρίσεις μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού, τι θα έλεγες;
«Σε αυτό το επίπεδο τι να πεις, είναι εξαιρετικές ομάδες και οι δυο. Αν έπρεπε να ποντάρω κάπου, θα σου έλεγα Παναθηναϊκός. Εχει πολύ γεμάτο ρόστερ με παίκτες πολύ έμπειρους, πολύ ποιοτικούς».
Εχεις κολλήσει καμία ελληνική συνήθεια;
«Να λέω μια κακιά λέξη, ξέρεις αυτό που αρχίζει από «μα»…».
Υπάρχουν στιγμές που αισθάνεσαι ότι σου λείπει υπερβολικά το σπίτι σου;
«Είμαι στη Θεσσαλονίκη με τη σύζυγό μου και τον γιο μου. Φυσικά μου λείπουν αγαπημένα μου πρόσωπα, όμως βρίσκομαι εδώ για να κάνω κάτι που αγαπώ, οπότε είμαι καλά».
Μετά το λύκειο αποφάσισες να επιλέξεις το κολέγιο του Οχάιο, αν και είχες δεχθεί προτάσεις και από το Κεντάκι κι από το Μπέιλορ;
«Είχα προτάσεις, είναι αλήθεια, αλλά αυτές είχαν έρθει αφού είχα ήδη μιλήσει πολλές φορές με τον Τζον Γκρόουζ, τον προπονητή μου στο Οχάιο. Αισθάνθηκα μια ασφάλεια, έδειξε να με θέλει πραγματικά, να με πιστεύει. Δεν μετάνιωσα για την επιλογή μου, πήρα ευκαιρίες από την πρώτη χρονιά, πετύχαμε μερικά εκπληκτικά πράγματα. Η νίκη μας επί του φημισμένου Τζόρτζταουν ήταν ένα μεγάλο επίτευγμα».
Ο ΠΑΟΚ έγινε η πρώτη σου επαγγελματική ομάδα, ποια ήταν η μεγαλύτερη δυσκολία που είχες να αντιμετωπίσεις;
«Δεν έχει να κάνει με το μπάσκετ, αλλά με την καθημερινότητά μου. Το πρώτο διάστημα είχα λίγο φρικάρει (σ.σ. γέλια) με τα ψώνια στο σούπερ μάρκετ. Ο τρόπος που ψωνίζουμε είναι ίδιος, είχα όμως ένα θέμα λόγω γλώσσας με τις ετικέτες. Δεν μπορούσα να βρω εύκολα αυτό που ήθελα και μου πήρε χρόνο μέχρι να μάθω πώς να ξεχωρίζω πράγματα».
Δυσκολία ως προς τον τρόπο παιχνιδιού δεν αντιμετώπισες;
«Η μεγάλη διαφορά σε σχέση με το μπάσκετ που παίζαμε στο κολέγιο είναι πως εκεί ήταν πιο αθλητικός ο τρόπος παιχνιδιού, έχει περισσότερο τρέξιμο, εκδήλωση επιθέσεων σε μικρό σχετικά χρόνο. Στον ΠΑΟΚ προσπαθούμε και να τρέξουμε, όμως δεν κάνουμε μόνο αυτό. Επρεπε να γίνω πιο εγκεφαλικός, να μάθω να παίζω το ίδιο καλά και στο σετ παιχνίδι όταν χρειάζεται».
Ποια είναι η ταυτότητα του φετινού ΠΑΟΚ, ποιο είναι το χαρακτηριστικό του;
«Είναι μια ομάδα στην οποία υπάρχει οικογενειακό κλίμα, είναι συγκροτημένη, έχει αρχές στο παιχνίδι της, παίζει με πλάνο. Εχει στο ρόστερ της έμπειρους παίκτες που αποτελούν παράδειγμα προς μίμηση για όλους μας κι ένας τέτοιος είναι ο Κώστας Χαραλαμπίδης. Είναι επίσης σημαντικό πως έχει ανθρώπους σε διοικητικές θέσεις όπως ο Πρέλεβιτς, ο Σταυρόπουλος που ξέρουν καλά το μπάσκετ γιατί το έχουν παίξει».
Υπάρχει κάποιο αστείο περιστατικό ή κάτι που σου έκανε εντύπωση αυτούς τους μήνες που βρίσκεσαι στη χώρα μας σε σχέση με τον ΠΑΟΚ;
«Το πρώτο διάστημα είχα ξαφνιαστεί με όσα άκουγα για το ματς Κυπέλλου μας με τον Αρη. Κάποιοι συμπαίκτες μου ήρθαν και μου είπαν πως «πρέπει να το πάρουμε αυτό το παιχνίδι γιατί αν δεν το πάρουμε θα έχουμε πρόβλημα και δεν θα μπορούμε να βγούμε από το σπίτι μας». Ηταν ένα μικρό σοκ για μένα, σκεφτόμουν «μα δεν θα μπορώ να βγω επειδή χάσαμε ένα ματς;»».
Αισθάνεσαι ότι μπορείς να ανταποκριθείς στις απαιτήσεις μιας ομάδας που παίζει στην Ευρωλίγκα;
«Εχω αυτοπεποίθηση, έχω εμπιστοσύνη στον εαυτό μου, όμως ξέρω πως θέλω δουλειά ακόμη, ξέρω πως πρέπει να βελτιώσω πράγματα».
