Απόντος του Σάσα Στάροβιτς ο ΠΑΟΚ κέρδισε στο «θρίλερ» της Πυλαίας με 3-2 τον Παναθηναϊκό και έκανε το 1-0 στην σειρά των ημιτελικών της VolleyLeague.
Η ομάδα του Χόρχε Ελγκέτα μπήκε πολύ δυναμικά στο παιχνίδι κόντρα στον αξιόμαχο Παναθηναϊκό και κατάφερε να πάρει δύσκολα τα πρώτα δυο σετ (25-22 και 29-27) πριν οι φιλοξενούμενοι…επιστρέψουν.
Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε και πήρε ισάριθμα σετ με τον ΠΑΟΚ να αποτυγχάνει να «καθαρίσει» το παιχνίδι στις δυο ευκαιρίες που είχε.
Έτσι το πρώτο παιχνίδι των ημιτελικών οδηγήθηκε στο τάι μπρέικ, όπου οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 14-11 και σπατάλησαν δυο ματς-μπολ ώσπου ο Σαφράνοβιτς δώσει την αγχωτική νίκη στην ομάδα του.
Στο τέλος του αγώνα μάλιστα υπήρξε και ένταση με τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού, με τον βοηθό προπονητή του να αποβάλλεται ,ενώ δημιουργήθηκε ένταση και με τον πρώην «ασπρόμαυρο», Ρανγκέλ.
