Πιο εύκολα δεν γίνεται! Το Μαϊάμι έβγαλε σκούπα και με την 4η διαδοχική του νίκη επί των Σάρλοτ Μπόμπκατς, προκρίθηκε στα ημιτελικά της Ανατολής (4-0). Εκεί θα περιμένει τον νικητή του ζευγαριού Ράπτορς – Νετς το οποίο μέχρι στιγμής βρίσκεται στο 2-2 και το 5ο παιχνίδι θα διεξαχθεί αύριο τα ξημερώματα στο Τορόντο. Αυτό ήταν και το τελευταίο παιχνίδι ως Μπόμπκατς, αφού πλέον η ομάδα θα μετονομαστεί σε Σάρλοτ Χόρνετς (η ομάδα της Νέας Ορλεάνης είναι εδώ και δύο χρόνια οι Πέλικανς).
Ο Λεμπρόν Τζέιμς ήταν ξανά συγκλονιστικός. Πέτυχε 31 πόντους με 10/19 σουτ, μάζεψε 7 ριμπάουντ, μοίρασε 9 ασίστ, έκανε 3 κλεψίματα, άγγιξε το τριπλ νταμπλ και οδήγησε τους Χιτ στο δεύτερο διαδοχικό διπλό στη Σάρλοτ με σκορ 109-98. Μπος (17), Γουέιντ (15), Τσάλμερς (10) και Κόουλ (13) ήταν οι 4 συμπαραστάτες του με διψήφιο αριθμό πόντων. Από τους χαμένους που αγωνίστηκαν χωρίς τον Αλ Τζέφερσον, πάλευε μόνος του ο Κέμπα Γουόκερ με 29 πόντους, αλλά και 5 λάθη.
Μετά το “sweep” των Πρωταθλητών ξεχώρισε ο θερμός εναγκαλισμός ανάμεσα στον Λεμπρόν Τζέιμς και στον -ιδιοκτήτη των Μπόμπκατς- Μάικλ Τζόρνταν. Μεγάλος σεβασμός ανάμεσα στους δύο άντρες, παρά τις ανούσιες συγκρίσεις που γίνονται από τη στιγμή που ο Βασιλιάς πάτησε το πόδι του στο θαυμαστό κόσμο του NBA. Δείτε στο βίντεο που ακολουθεί τα συγχαρητήρια αμφότερων αμέσως μετά τη λήξη της αναμέτρησης και τον αποκλεισμό των Μπόμπκατς:
https://www.youtube.com/watch?v=kW6dSlVDSzo
ΚΟΝΤΑ ΣΤΟΝ ΑΠΟΚΛΕΙΣΜΟ ΟΙ ΠΕΪΣΕΡΣ!
Στα υπόλοιπα παιχνίδια της ημέρας η Ατλάντα πήρε ξανά προβάδισμα κόντρα στους απογοητευτικούς Πέισερς, που πάνω που έδειχναν ότι ανακάμπτουν βρίσκονται εκ νέου με την πλάτη στον τοίχο. Με μια καταπληκτική 2η περίοδο στην οποία πέτυχαν 41 (!) πόντους, οι Χοκς προηγήθηκαν ακόμα και με 30 πόντους διαφορά (80-50 στα μέσα της 3ης περιόδου) και τελικά επικράτησαν με 107-97 μέσα στην Ιντιανάπολις παίρνοντας ξανά προβάδισμα στις νίκες (3-2) και το πλεονέκτημα έδρας.
Πλέον απέχουν μία νίκη από την πρόκριση στα ημιτελικά της Περιφέρειας με το 6ο παιχνίδι να διεξάγεται στην έδρα τους και βρίσκονται κοντά στο να αποκλείσουν το Νο 1 της Ανατολής! Οι Μάικ Σκοτ και Σέλβιν Μακ πρόσφεραν μαζί 37 πόντους από τον πάγκο και ήταν τα κλειδιά στη νίκη των “Γερακιών”, ενώ συνολικά 6 παίκτες των φιλοξενούμενων είχαν 15 πόντους και πάνω! Μάλιστα ο Σκοτ έγινε ο πρώτος παίκτης των Χοκς που σκοράρει 5 τρίποντα σε μια περίοδο στα πλέι οφ, ενώ τα 9 τρίποντα που πέτυχαν στην 2η περίοδο οι Χοκς συνιστούν επίσης ρεκόρ στην ιστορία τους.
Τέλος, στο Ντάλας οι Σπερς δε θα μπορούσαν να χάσουν και 3ο συνεχόμενο παιχνίδι με τους Μάβερικς και ισοφάρισαν σε 2-2. Τα “Σπιρούνια” με ηγέτη τον Μανού Τζινόμπιλι (23 πόντους), πήραν πίσω το πλεονέκτημα έδρας επικρατώντας 93-89. Τρομερή βοήθεια από τον ανανεωμένο φέτος Μπορίς Ντιό που πέτυχε 17 κρίσιμους πόντους, ενώ από τους Μάβερικς πάλευαν μόνοι τους οι Νοβίτσκι (19) και Έλις (20), αν και αρκετά καλός από τον πάγκο ήταν και ο Μπλερ με 12 πόντους και 11 ριμπάουντ.
ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
Σάρλοτ Μπόμπκατς – Μαϊάμι Χιτ * 98-109 (0-4)
Ιντιάνα Πέισερς – Ατλάντα Χοκς 97-107 (2-3)
Ντάλας Μάβερικς – Σαν Αντόνιο Σπερς 93-89 (2-2)
* Οι Χιτ έγιναν η πρώτη ομάδα που προκρίθηκε στην επόμενη φάση.
