Η ιστορία του Συλλόγου
Ιδρύθηκε το 1996 μέσα από την συγχώνευση τριών παλαιότερων σωματείων, με στόχο την εγκαθίδρυση στις πρώτες δύο κατηγορίες της χώρας. Μέχρι το 2010 η ομάδα αγωνίστηκε στην τρίτη εθνική, ενώ το 2011 υποβιβάστηκε στην τέταρτη.Το βρετανικό στοιχείο ήταν πάντα έντονο στον σύλλογο και μάλιστα το 2007 η Έστερσουντς συνεργάστηκε με την Σουόνσι, προκειμένου να εκπαιδεύει νεαρούς παίκτες. Βρετανός έμελλε να είναι και ο άνθρωπος που θα την καθιέρωνε στα… μεγάλα σαλόνια.Το 2010 ο Γκράχαμ Πότερ κάθισε στον πάγκο της ομάδας και ανέλαβε να την οδηγήσει στην κορυφή. Οι πρώτες δύο χρονιές συνοδεύτηκαν από δύο προβιβασμούς, ενώ το φθινόπωρο του 2015, ήρθε το εισιτήριο για την πρώτη κατηγορία. Παράλληλα το 2014 ο Σύλλογος ανακοίνωσε την συμφωνία με την κυβέρνηση της Λιβύης για την εκπαίδευση νεαρών ποδοσφαιριστών έναντι σημαντικής χρηματικής αμοιβής.Μετά από μία ονειρεμένη σεζόν, η Έστερσουντς στην πρώτη της παρουσία στην Allsvenskan, τερμάτισε στην 8η θέση, ενώ κατάφερε να κατακτήσει και το Κύπελλο Σουηδίας, επικρατώντας στον τελικό της Νόρκεπινγκ με 4-1. Πρώτος τίτλος και παράλληλα εξασφάλιση εισιτηρίου για τα προκριματικά του Europa League.Φέτος η αντίπαλος του Δικεφάλου έχει ξεκινήσει πολύ δυνατά την σεζόν και στο πρωτάθλημα βρίσκεται στην πέμπτη θέση, έχοντας 27 βαθμούς σε 17 παιχνίδια.Φίλαθλοι, διοίκηση, προπονητής και παίκτες ζουν το δικό τους παραμύθι και η πόλη κινείται στους ρυθμούς της ομάδας, ελπίζοντας ότι θα καταφέρουν να την δουν και στους ομίλους του Europa League.
Ο προπονητής
Είναι αναμφίβολα ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες της ραγδαίας εξέλιξης της ομάδας και των επιτυχιών της. Ο Γκράχαμ Πότερ έχοντας μία σημαντική καριέρα στα αγγλικά γήπεδα, με συμμετοχές και στην PremierLeague με την φανέλα της Σαουθάμπτον, αποσύρθηκε από την ενεργό δράση το 2005.Αφού κρέμασε τα παπούτσια και με την υποστήριξη του Συλλόγου Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών της χώρας, αποφοίτησε από το ανοιχτό πανεπιστήμιο με πτυχίο στις κοινωνικές επιστήμες. Στην συνέχεια δούλεψε σαν προπονητής εξέλιξης ποδοσφαιριστών στο πανεπιστήμιο του Χαλ αλλά και του Λιντς, ενώ ολοκλήρωσε και το μάστερ του πάνω στην ηγεσία και την συναισθηματική ευφυΐα.Το 2010 υπέγραψε συμβόλαιο με την Έστερσουντς, την οποία παρέλαβε από την τέταρτη κατηγορία και την οδήγησε μέχρι την ελίτ του σουηδικού ποδοσφαίρου αλλά και τα ευρωπαϊκά σαλόνια.Οι μέθοδοι που χρησιμοποίησε, σε συνεργασία με τον τεχνικό διευθυντή Ντάνιελ Κίντμπεργκ, δεν είναι ιδιαίτερα συνηθισμένες στο σύγχρονο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Προκείμενου να δέσουν την ομάδα και να ισχυροποιήσουν τις σχέσεις μεταξύ των παικτών, οι δύο άντρες ετοιμάζουν διάφορες πολιτιστικές δραστηριότητες. Χορός, τραγούδι, σύνθεση, συγγραφή ακόμα και παραγωγή παραστάσεων μπαλέτου αποτελούν μέρος της καθημερινότητας των ποδοσφαιριστών, έχουν δημιουργήσει κάτι περισσότερο από μία ομάδα. Μία οικογένεια.
Το ρόστερ
Ένα από τα χαρακτηριστικά της ομάδας είναι η ομοιογένεια. Χαρακτηριστικό είναι ότι κατά την διάρκεια της καλοκαιρινής μεταγραφικής περιόδου δεν έγιναν κάποιες μεταγραφές, αλλά δεν αποχώρησε και κανείς από τον σύλλογο, πέρα από την λήξη κάποιων δανεισμών.Αρκετοί είναι οι παίκτες που ξεχωρίζουν από το ρόστερ. Ο νιγηριανός τερματοφύλακας, Κεϊτά, ο σέντερ μπακ Πέτερσον, ο Ιρακινός μέσος Μπρουά Νουρί, ο Μπαχίρου από τις Κομόρες Νήσους, ο Άγγλος Χόπκατ, που είναι ο πρώτος σκόρερ της ομάδας την φετινή σεζόν με πέντε γκολ, αλλά και ο έτερος «γκολτζής’ της ομάδας, ο φορ Γκχόντος, αποτελούν τις πιο σημαντικές μονάδες της ομάδας.
Εξαιρετικές εμφανίσεις ειδικά το τελευταίο διάστημα πραγματοποιεί και ένας παλιός μας γνώριμος. Ο Σωτήρης Παπαγιαννόπουλος, πρώην παίκτης του ΠΑΟΚ, είναι ο παίκτης κλειδί στην άμυνα των Σουηδών, αναλαμβάνοντας πολλές φορές τον ειδικό ρόλο του old school λίμπερο.
Η πορεία μέχρι τα Play Offs του Europa League
Η κατάκτηση του Κυπέλλου Σουηδίας εξασφάλισε στην Έστερσουντς εισιτήριο για τον δεύτερο προκριματικό του Europa League. Η κληρωτίδα δεν χαμογέλασε στους Σουηδούς και τους έφερε αντιμέτωπους με την ισχυρή Γαλατασαράι του Ίγκορ Τούντορ και του Γκάρι Ροντρίγκες. Ήταν δεδομένο ότι οι ελπίδες πρόκρισης πριν την σέντρα του πρώτου αγώνα ήταν ελάχιστες.Η πρώτη αναμέτρηση διεξήχθη στην Σουηδία και η Έστερσουντς αποδείχθηκε πολύ σκληρή για να… πεθάνει. Μπήκε στην αναμέτρηση χωρίς άγχος και αφού κατάφερε στο πρώτο ημίχρονο να περιορίσει τους Τούρκους στην επανάληψη έψαξε το γκολ και το βρήκε εις διπλούν. Ο Γκχόντος άνοιξε το σκορ στο 68′ για να έρθει ο Χόπκατ στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων και να γράψει το τελικό 2-0. Οι ισορροπίες πλέον είχαν αλλάξει, αλλά και πάλι λίγοι έδιναν ελπίδες στην σουηδική ομάδα.Στον επαναληπτικό στην Κωνσταντινούπολη η εικόνα της αναμέτρησης δεν ήταν πολύ διαφορετική από την πρώτη. Οι Τούρκοι σφυροκοπούσαν την άμυνα των Σουηδών, αλλά αυτοί ήταν που βρήκαν και πάλι πρώτοι το γκολ. Με εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Νούρι, η Έστερσουντ έκανε το 0-1 και κλείδωσε την πρόκριση. Η ομάδα του Τούντορ το μόνο που κατάφερε να κάνει ήταν να μειώσει στο 69′ με τον Τσαλίκ. Το τελικό 1-1 ήταν το πρώτο κεφάλαιο στο ευρωπαϊκό παραμύθι της Σταχτοπουτας Έστερσουντς.Η κλήρωση του τρίτου προκριματικού ήταν σαφώς πιο ευνοϊκή. Μετά το θαύμα επί της Γαλατά, η αδύναμη Φόλα από το Λουξεμβούργο δεν μπορούσε να αποτελέσε σοβαρό εμπόδιο. Με την ψυχολογία στα ύψη η αντίπαλος του ΠΑΟΚ πήρε δύο νίκες και το εισιτήριο για τα Play Offs.Στο πρώτο παιχνίδι στην Σουηδία ο Μπαχίρου έδωσε την νίκη με γκολ στο 51′, ενώ στον επαναληπτικό η Φόλα πήρε το προβάδισμα στο 53′ αλλά ο Σόμιστο 59′ και ο Πέτερσον στο 66′ έκαναν την ανατροπή.
