Δύσκολο έργο θα έχει ο ΠΑΟΚ σε περίπτωση που περάσει τη Βασιλεία, καθώς στον γ’ προκριματικό γύρο του Champions League θα βρει μπροστά του την Σπαρτάκ Μόσχας.
Tην περσινή σεζόν τερμάτισε στην τρίτη θέση του ρωσικού πρωταθλήματος, με 56 βαθμούς, έχοντας 16 νίκες, οκτώ ισοπαλίες και έξι ήττες κι έτσι εξασφάλισε το εισιτήριο για τα προκριματικά του Champions League. Τη σεζόν 2016-2017 είχε κατακτήσει το πρωτάθλημα στη Ρωσία.
Προπονητής της Σπαρτάκ είναι ο πρώην διεθνής Ιταλός ποδοσφαιριστής Μάσιμο Καρέρα με θητεία στις Γιουβέντους, Αταλάντα και Νάπολι. Ως τεχνικός εργάστηκε στις μικρές ομάδες της Γιουβέντους, ήταν βοηθός στην Εθνική Ιταλίας και μετά συνέχισε ως βοηθός στη μοσχοβίτικη ομάδα το 2016, την οποία ανέλαβε μετά την παραίτηση του Αλενίτσεφ, το καλοκαίρι εκείνης της χρονιάς.
Ως αστέρι της ρωσικής ομάδας θεωρείται ο 25χρονος Ολλανδός εξτρέμ Κουΐνσι Προμς, ενώ στο ρόστερ της ξεχωρίζουν επίσης ο Βραζιλιάνος επιθετικός Λουϊς Αντριάνο, με σημαντική καριέρα στην Σαχτάρ και οι Ρόμαν Ζόμπνιν, Αλεξάντρ Σαμέντοφ και Ίλια Κουτέποφ, οι οποίοι συμμετείχαν με την Ρωσία στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο.
