Ο προπονητής της ομάδας μπάσκετ του Άρη, Γιάννης Καστρίτης, μίλησε στον Αrena FM 89.4, για την χρονιά που πέρασε, τα προβλήματα στην ομάδα, αλλά και την ερχόμενη αγωνιστική περίοδο.
Αναλυτικά όσα είπε:
Για την φετινή πορεία του Άρη: «Το είχαμε συζητήσει με τα παιδιά και ξέραμε πως η φετινή σεζόν θα ήταν πολύ δύσκολη για την ομάδα του Άρη. Το φετινό πρωτάθλημα ήταν γεμάτο ανατροπές, αν αναλογιστούμε μάλιστα πως και η ομάδα μας βρέθηκε στο φάσμα του υποβιβασμού σε ένα σημείο της σεζόν, αλλά και σε απόσταση αναπνοής από την συμμετοχή μας στα πλέι-οφ του πρωταθλήματος, αν παίρναμε το διπλό στην έδρα του Χολαργού.
Ήταν με λίγα λόγια μία σεζόν με πολύ λεπτές ισορροπίες. Φυσικά αυτό δεν είναι δικαιολογία, δεν αρμόζει στην ιστορική ομάδα του Άρη να μην βρίσκεται στα πλέι-οφ της διοργάνωσης που είναι και ο μίνιμουμ στόχος της ομάδας. Βέβαια, πρέπει να είμαστε ρεαλιστές και να αντιληφθούμε ότι η φετινή ομάδα του Άρη με τον τρόπο που χτίστηκε και με τα προβλήματα που είχε από την αρχή της σεζόν, ήταν πολύ δύσκολο να προχωρήσει στην διοργάνωση».
Για την απόφαση να αναλάβει τον Άρη των πολλών προβλημάτων στη μέση της σεζόν: «Η αλήθεια είναι ότι όταν σου κάνει πρόταση μια ομάδα όπως ο Άρης δεν το σκέφτεσαι δεύτερη φορά, ήταν μία περίοδος όπου τα περιθώρια ήταν πολύ στενά και έγιναν όλα πάρα πολύ γρήγορα λόγο του ότι η ομάδα έπαιζε το ένα κρίσιμο παιχνίδι μετά το άλλο. Κάπως έτσι και αυτό συνετέλεσε στο να αναλάβω την τεχνική ηγεσία της ομάδας. Θα επαναλάβω ότι είναι μεγάλη τιμή και πρόκληση να είσαι προπονητής σε έναν τέτοιο ιστορικό σύλλογο με όποιο ρίσκο μπορεί να εμπεριέχει».
Για τα πρώτα του δύο δύσκολα παιχνίδια στον πάγκο του Άρη: «Ήταν η χειρότερη εμπειρία-στιγμή στην προπονητική μου καριέρα. Υπήρχε έντονος προβληματισμός για τον τρόπο που ήρθαν αυτές οι δύο ήττες. Παρ’ όλα αυτά για εμένα το πρώτο πράγμα που έπρεπε να βελτιώσουμε αμέσως ήταν η ψυχολογική κατάσταση των παικτών και του σωματείου γενικότερα. Δυστυχώς, αυτές οι δύο ήττες με τον τρόπο με τον οποίο ήρθαν έκαναν την κατάσταση ακόμα δυσχερέστερη. Παρ’ όλα αυτά, οι παίκτες μου έδειξαν, οι αθλητές μου έδειξαν, πόσο επαγγελματίες είναι και πόσο δυνατό χαρακτήρα έχουν, με αποτέλεσμα να αντιδράσουν και να κάνουν ένα απίστευτο ντεμαράζ τεσσάρων νικών. Είμαι περήφανος για τους παίκτες μου, που τα καταφέραμε παρά το δύσκολο ξεκίνημα».
Για το αν μετάνιωσε έστω και για μια στιγμή την απόφαση του να αναλάβει τον Άρη: «Όχι, όχι ποτέ δεν το μετάνιωσα ούτε εγώ ούτε οι συνεργάτες μου, ξέρεις ότι όταν έρχεσαι σε μία ομάδα όπως ο Άρης είσαι «ζωσμένος» με εκρηκτικά και το πας μέχρι το τέλος. Σύσσωμοι διοίκηση, παίκτες και προπονητές ξέραμε ότι με σκληρή δουλειά και υπομονή θα τα καταφέρναμε».
Για την αδυναμία του Άρη να κάνει διορθωτικές κινήσεις και αν αυτό επηρέασε τον ίδιο και την ομάδα: «Γνώριζα εξ’ αρχής πως έχουν τα πράγματα οπότε δεν επηρεάστηκα από τις συνθήκες. Βέβαια και εγώ δεν είμαι ένας άνθρωπος-προπονητής που κάνει πολλές αλλαγές στον κορμό της ομάδας στην διάρκεια της χρονιάς, ακόμα και όταν υπάρχει η οικονομική δυνατότητα. Θεωρώ πως με σωστές προσθήκες ξένων και Ελλήνων παικτών από την αρχή της χρονιάς, η κάθε ομάδα αποκτά ομοιογένεια και δεν χρειάζεται πολλές προσθήκες για να προοδέψει μια ομάδα. Φέτος η ομάδα του Άρη χρειαζόταν μία, δύο καλές προσθήκες, αλλά η οικονομική κατάσταση σε συνδυασμό με άλλα προβλήματα εμπόδισαν την απόκτηση ενός ποιοτικού παίκτη».
Για το ρόστερ που βρήκε με την έλευσή του: «Η ομάδα που χτίστηκε το περυσινό καλοκαίρι, χτίστηκε κάτω από πάρα πολύ δύσκολες συνθήκες και ο κόουτς Αγγέλου και η διοίκηση του Άρη έκαναν ότι ήταν ανθρωπίνως δυνατό για να παρουσιάσουν ένα δυνατό σύνολο στο πρωτάθλημα. Οι συνθήκες ήταν πολύ δύσκολες και είναι φυσιολογικό να μην βγήκαν όλες οι επιλογές, όταν μάλιστα αυτές προέρχονταν από μια πολύ περιορισμένη δεξαμενή. Ήταν κάτι φυσιολογικό και επόμενο να μην βγουν όλες οι επιλογές για τους λόγους που προανέφερα».
Για την επόμενη μέρα: «Αμέσως μετά το τελευταίο παιχνίδι της χρονιάς συναντήθηκα με την διοίκηση και μεταξύ άλλων εκφράστηκε η αμοιβαία στήριξη και εμπιστοσύνη ως προς το πρόσωπό μου, με την προοπτική να συνεχίσω και την επόμενη σεζόν στον πάγκο της ομάδας. Φυσικά και για μένα είναι πρώτη προτεραιότητα η συνέχεια της συνεργασίας μου με την ομάδα. Τα θέματα που πρέπει να τεθούν επί τάπητος είναι πολλά, αλλά αν είμαστε ρεαλιστές και έχουμε όλοι για γνώμονα το καλό του Άρη, θα τα καταφέρουμε».
Για την απαγόρευση μεταγραφών και τις επικείμενες μεταγραφικές κινήσεις της ομάδας: «Πρώτα απ’ όλα, πρέπει να δούμε τι θα γίνει με την απαγόρευση μεταγραφών. Εάν ισχύσει και του χρόνου η τιμωρία τότε τα πράγματα θα είναι πολύ δύσκολα. Πρέπει να αναλογιστούμε και το ότι χρόνο με τον χρόνο το επίπεδο στην Α1 συνεχώς ανεβαίνει, κάτι που θα κάνει το έργο μας ακόμα πιο δύσκολο. Δεν γνωρίζω ακόμα κατά πόσο ισχύουν όλα όσα ακούγονται για τον κορμό και το ρόστερ της ομάδας την επόμενη σεζόν, θα δούμε ποιοι θα μείνουν, με την πλειοψηφία των ξένων παικτών πάντως, να είναι πολύ πιθανό να αποχωρήσουν. Έχω κάνει κάποια πλάνα για όταν παρθούν οριστικές αποφάσεις με μοναδικό γνώμονα το καλό και το συμφέρον του Άρη».
