Την ήττα με 83-66 γνώρισε ο ΠΑΟΚ από τον Ιωνικό στην Αθήνα πληρώνοντας την αστοχία του στην 4η περίοδο αλλά και την… επιστημονική διαιτησία, που στα πρώτα 35 λεπτά έκανε ότι μπορούσε για να πάρουν την νίκη οι γηπεδούχοι.
Ο Ιωνικός φόρτωνε από νωρίς τη μπάλα στον Μαυροκεφαλίδη και με βολές αλλά και με σουτ από Μπαρτ και Λόρενς, προηγήθηκε με 14-6. Μετά το τάιμ άουτ του Φλεβαράκη και την είσοδο του Νόουλς και του Μπεστ από τον πάγκο, ο ΠΑΟΚ αντέδρασε, καθώς οι δύο παίκτες του, έδωσαν έλεγχο στη ρακέτα και απειλή έξω από τα 6,75 και μαζί με τον Σμιθ, έβαλαν την ομάδα τους μπροστά στο σκορ (20-21) στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Στην δεύτερη περίοδο ο ΠΑΟΚ βρέθηκε μπροστά με έξι πόντους (20-26) αλλά σε εκείνο το σημείο ο Νίκος Βετούλας γύρισε την άμυνα του σε μια ζώνη με προσαρμογές, κάτι που μπέρδεψε ιδιαίτερα τον ΠΑΟΚ. Με γρήγορες επιθέσεις και τρίποντα από Μπατή, Τζόουνς, ο Ιωνικός πέρασε μπροστά (29-28) και με την ευστοχία του έξω από τα 6,75 σε εκείνο το σημείο, αλλά και εκμεταλλευόμενος το χαμηλό σχήμα του Φλεβαράκη, πλησιάζοντας κοντά στο καλάθι και παίρνοντας εύκολες βολές, με τρίποντο του Δημάκη, πήγε στο +9 (42-33).
Στην τρίτη περίοδο, ανέλαβε ο Μαυροκεφαλίδης για τον Ιωνικό, με τον έμπειρο φόργουορντ να βάζει τρία τρίποντα και να… τιμωρεί τα αργά πόδια του Σαρικόπουλου. Για τον ΠΑΟΚ, πήρε πρωτοβουλίες ο Λιούις και μετά τους τέσσερις συνεχόμενους πόντους του Τζόουνς για το 60-53, ήρθε αντίδραση με τον Σμιθ, για το 63-62.
Με τρίποντο του Χαραλαμπόπουλου και με τον Μπαρτ στον αιφνιδιασμό, ο Ιωνικός πήγε στο +6 στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου (70-64). H τελευταία… πνοή του ΠΑΟΚ, ήταν ένα καλάθι του Νόουλς για το 72-66. Από εκεί και μέχρι το τέλος, οι γηπεδούχοι, έκανα ένα σερί 11-0, με Χαραλαμπόπουλο, Μαυροκεφαλίδη και Τζόουνς και με την άμυνα του να κλείνει όλους τους διαδρόμους, έφτασε στο τελικό 83-66.
Την παράσταση έκλεψε για μια ακόμα φορά σε αγώνα του ΠΑΟΚ η κυρία Τσαρούχα που κατάφερε να εκνευρίσει άπαντες στον πάγκο του Δικεφάλου με αρκετές αποφάσεις που έκαναν ακόμα και τους παίκτες των γηπεδούχων να απορούν!
