Τα πρώτα του, επίσημα, αγωνιστικά λεπτά πήρε, μετά τον τραυματισμό και την επέμβαση στον μηνίσκο, ο Φερνάντο Βαρέλα , επιστρέφοντας στην αγωνιστική δράση μετά από περίπου δύο μήνες.
Το «θηρίο» του ΠΑΟΚ είχε αγωνιστεί τελευταία φορά στο πλαίσιο της Super League, στον αγώνα με τον Αστέρα στην Τρίπολη, όπου ο Δικέφαλος είχε επικρατήσει με 1-2, στις έξι του Οκτώβρη.
Έκτοτε υπέστη σε επέμβαση για να αποκατασταθεί το πρόβλημα τραυματισμού του, έκανε την αποθεραπεία του και επέστρεψε στην διάθεση του Αμπέλ Φερέιρα, που ωστόσο επέλεξε να μην διαταράξει το δίδυμο που είχαν δημιουργήσει οι Κρέσπο και Ίνγκασον.
Έτσι, μετά από περίπου δυο μήνες ο Φερνάντο Βαρέλα «πάτησε» ξανά χορτάρι, παίρνοντας την θέση του Μάτος στην εύκολη επικράτηση κόντρα στον Πανατωλικό με 0-3 (15/12).
Στο 79′ o Aμπέλ Φερέιρα έριξε στο παιχνίδι τον έμπειρο αμυντικό, δοκιμάζοντας για πρώτη φορά σύστημα με τρεις «καθαρόαιμους» στόπερ.
