Για την ήττα από το Περιστέρι στο Παλατάκι με 68-75 μίλησε μετά το τέλος του αγώνα ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Κώστας Μέξας, τονίζοντας ότι η ομάδα του θα παλέψει μέχρι τέλους για την παραμονή.
Αναλυτικά:
«Ξέραμε ότι πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό και δύσκολο παιχνίδι για εμάς. Προσπαθήσαμε να ετοιμαστούμε όσο το δυνατόν καλύτερα, εστιάζοντας κυρίως στους παίκτες του Περιστερίου που παίρνουν το μεγαλύτερο μέρος των επιθέσεων. Κάποιες φορές μας βγήκε, αλλά κάποιες όχι, έβαλαν μερικά σημαντικά σουτ, κάτι που φάνηκε και στο τέταρτο δεκάλεπτο.
Είναι δεδομένη η πίεση που υπάρχει, και αυτό επηρεάζει τις αποφάσεις μας στο παιχνίδι, είμαστε σε δύσκολη θέση αλλά δεν υπάρχει περίπτωση να τα παρατήσουμε. Θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε, είναι ο μόνος τρόπος για να αντιστρέψουμε την κατάσταση. Το Περιστέρι έβγαλε χαρακτήρα στο τέλος, παρά την παρουσία του κόσμου μας ο οποίος μας βοήθησε πολύ, αλλά δεν τον ανταμείψαμε όπως θα έπρεπε. Πρέπει να βρούμε καλύτερη ισορροπία στην επίθεση, θα συνεχίσουμε τη δουλειά και θα πάμε στο Ρέθυμνο για να κερδίσουμε το παιχνίδι».
Πόσο εύκολο είναι να καλυφθεί η απώλεια του Σμιθ: «
Σίγουρα ο Σμιθ ήταν πολύ ικανός και είχε το εύκολο σκοράρισμα, αλλά αυτή είναι η απόφασή του και εμείς δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι, παρά το γεγονός ότι τον πιέσαμε να γυρίσει. Με τα υπάρχοντα παιδιά, οφείλουμε να βρούμε καλύτερες επιθετικές λύσεις.
Αυτό που ζητάμε από τους παίκτες είναι να παρουσιάζονται πιο ενεργοί στο αμυντικό κομμάτι, κάτι που κάναμε και στη Λήμνο, αλλά αυτό έχει επίδραση στην επίθεσή μας, καθώς μετράει και ο παράγοντας της κούρασης, όπως και της πίεσης στην ομάδα με τα ατυχή αποτελέσματα. Προσπαθούμε να βρούμε την ισορροπία, έχει καινούριους παίκτες και καινούριο προπονητή, και δυστυχώς με τα προβλήματα που είχαμε δεν δουλέψαμε καλά στη διακοπή. Δεν είναι δικαιολογίες, οφείλουμε να είμαστε καλύτεροι».
Για τα 9/25 τρίποντα:
«Είναι ένας συνδυασμός πραγμάτων, είναι κακές αποφάσεις από εμάς, ικανότητα των αντιπάλων που δεν μας το επέτρεψαν, μετράνε πολλά. Έχουμε τον Σόρτερ και τον Μπράουν που παίρνουν αρκετές επιθέσεις, με τους αντιπάλους να εστιάζουν μόνους τους, οπότε πρέπει να βρούμε περισσότερες λύσεις».
Για τα 4 φάουλ των Μορέιρα και Χάτσερ:
«Πήγαμε πολλές κατοχές πάνω τους ώστε να τους βγάλουμε εκτός, αλλά δεν τα καταφέραμε. Κάποια πράγματα είναι και θέματα ικανότητας, το Περιστέρι πήρε πολλά φάουλ από το πικ εν ρολ, κάτι που δεν μπορέσαμε να αντιμετωπίσουμε. Οι αποφάσεις που πήραμε δεν ήταν οι κατάλληλες, ενώ δεν διαβάσαμε και κάποιες καταστάσεις σωστά».
Για την αντιμετώπιση των πικ εν ρολ:
«Το πικ εν ρολ έχει αρκετούς παράγοντες. Είναι το τι παίκτες έχουμε μέσα εμείς, και το τι παίκτες έχει ο αντίπαλος. Κάποιες φορές αντιδράσαμε σωστά, αλλά όταν αργούσαμε να συγκεντρωθούμε χάναμε τον έλεγχο. Δεν θεωρώ ότι ήμασταν τόσο κακοί, αλλά οι αντίπαλοι είναι καλού επιπέδου παίκτες, όπως ο Χάτσερ που έχει την εμπειρία να διαβάσει κάποιες καταστάσεις».
Για τα δύο μόλις κλεψίματα στο παιχνίδι:
«Το κλέψιμο είναι η ατομική ικανότητα, όπως και η συνοχή της άμυνας την οποία χτίζουμε. Έχουμε βελτιώσει κάποια κομμάτια, αλλά αυτό δεν αρκεί απέναντι σε ποιοτικές ομάδες».
Για την διαχείριση της δύσκολης κατάστασης:
«Η αντίδραση του κόσμου είναι δικαιολογημένη, καθώς ήταν δίπλα μας για 40′ και είναι λογικό να βγάζει νεύρα. Εμείς προσπαθούμε κάθε μέρα, και ειδικά στα παιδιά που δεν ξέρουν την κατάσταση, να τους δώσουμε να καταλάβουν σε τι κατάσταση είναι η ομάδα. Είναι συνολικά μία δύσκολη κατάσταση. Οι παίκτες δεν είναι άμοιροι ευθυνών, αλλά αυτή τη στιγμή χρειάζονται υποστήριξη ώστε να γυρίσουμε την κατάσταση».
Αν η σωτηρία είναι εφικτή:
«Είναι δεδομένο ότι δυσκόλεψε η κατάσταση, αλλά εμείς θα παλέψουμε μέχρι την τελευταία στιγμή για να πετύχουμε τον στόχο. Είναι υποχρεώσή μας απέναντι στον κόσμο, στον σύλλογο, σε όλους. Πρέπει να υπερβούμε τα όριά μας και να το καταφέρουμε».
Αν πιστεύει ότι το παιχνίδι με το Ρέθυμνο είναι η τελευταία ευκαιρία:
«Είναι κομβικό παιχνίδι, αλλά όσο υπάρχουν μαθηματικές ελπίδες προλαβαίνει».
