Την διαφωνία του με επιλογές που έγιναν για τον σχεδιασμό της ομάδας, φέτος, εξέφρασε ο Μανόλο Χιμένεθ, στις καθιερωμένες δηλώσεις στην ΝOVA, πριν το ματς με τον Άρη.
Ο τεχνικός των «κιτρινόμαυρων» τόνισε πως «προσωπικά, δεν συμφωνώ απόλυτα με τον σχεδιασμό που είχε γίνει στην ΑΕΚ, βέβαια αυτός που τον έκανε ίσως συμφωνούσε. Αν είναι να παίζεις 4-3-3 γιατί να χρειάζεσαι τόσους επιθετικούς; Θα πρέπει δυο από τους επιθετικούς σου να μείνουν στον πάγκο».
Για τις απουσίες στην άμυνα, σχολίασε ο Ανδαλουσιάνος τεχνικός: «Είναι εύκολο να βγάλεις ενδεκάδα όταν έχεις έναν παίκτη για κάθε ενδεκάδα, αλλά προτιμώ να έχω πολλά “προβλήματα” για να αποφασίσω».
Για τον σχεδιασμό της ομάδας φέτος, αναλυτικά ο Μανόλο Χιμένεθ σχολίασε: «Εγώ προσωπικά δεν μπορώ να πω ότι συμφωνώ απόλυτα με τον σχεδιασμό που έγινε, ωστόσο αυτός που τον έκανε προφανώς συμφωνούσε …Αν παίζεις 4-3-3 για παράδειγμα κι έχεις τόσους πολλούς καλούς επιθετικούς, θα πρέπει μίνιμουμ δύο να μένουν έξω. Σίγουρα είναι ένα θέμα γύρω από το οποίο θα μπορούσε ο καθένας να έχει την δική του άποψη, αλλά τώρα προέχει να κάνουμε μια καλή σεζόν ως το τέλος κι εν όψει της επόμενης, να κάνουμε έναν σωστό σχεδιασμό. Το ιδανικό είναι να έχεις δύο παίκτες για κάθε θέση κι όχι να ψάχνεις αν μπορεί κάποιος παίκτης να αγωνιστεί και σε άλλη θέση εκτός από την δική του. Συνήθως σκεφτόμαστε το παρόν ως προπονητές, αλλά πρέπει να σκεφτόμαστε και το μέλλον».
Για το ματς με τον Άρη: «Όταν κερδίζεις, κερδίζεις σε αυτοπεποίθηση. Ξέρουμε πολύ καλά πως έχουμε πολλά μπροστά μας για να βελτιώσουμε και δουλεύουμε πάνω σε αυτό. …Παίζουμε τώρα με μια πολύ καλή ομάδα και θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να τα καταφέρουμε. Αυτό που έχουμε μπροστά μας, δεν σταματάει. Έχουμε συνεχή παιχνίδι, τελειώνει το ένα σκεφτόμαστε αμέσως το επόμενο …Θα είναι δύσκολο ματς, ο Άρης είναι πολύ καλή ομάδα. Πρέπει να δείξουμε τι θέλουμε να κάνουμε στο πρωτάθλημα. Δεν είναι μόνο να το λέμε, πρέπει να μπούμε στο γήπεδο και να δείξουμε πως θέλουμε να είμαστε ψηλά …Είναι άλλη μια πιθανότητα που έχουμε για να μπορέσουμε να επανέλθουμε ψηλά στην βαθμολογία, αλλά όλα τα ματς είναι σημαντικά. Ξεκάθαρα, αν πάρουμε ένα καλό αποτέλεσμα και έρθει κι ένα ευνοϊκό αποτέλεσμα στο ματς του ΠΑΟΚ με τον Ολυμπιακό, θα είναι καλό. Αλλά το πρωτάθλημα συνεχίζεται, δεν τελειώνει …»
Για την κατάσταση των παικτών του: «Το πιο σημαντικό για έναν προπονητή δεν είναι να βγάλει μια ενδεκάδα, αλλά το να διαχειριστεί τα αποδυτήρια… Έχουμε πολλά παιχνίδια, εγώ είμαι απαιτητικός και αν οι παίκτες δεν είναι απόλυτα έτοιμοι όχι μόνο σωματικά, αλλά και ψυχολογικά, τότε μπορεί να κουράζονται πιο εύκολα κι αυτό είναι το πιο ανησυχητικό. Δεν έχουμε χρόνο για να χάσουμε, πρέπει να πάρουμε το ρίσκο ακόμη και να χάσουμε κάποιους ποδοσφαιριστές στην διαδρομή…Το ιδανικό είναι να έχει γίνει ένας σωστός σχεδιασμός και να έχεις όλους τους παίκτες σου όσο το δυνατό πιο έτοιμους, όταν πρέπει».
Τέλος, ο Μανόλο Χιμένεθ ρωτήθηκε και για την επαφή του με τον Δημήτρη Μελισσανίδη, που την ώρα των δηλώσεων, ήταν στα Σπάτα για να τσεκάρει την πρόοδο των έργων, εκεί. «Φυσικά μιλάμε με τον κ. Μελισσανίδη. Με κάλεσε όταν πήρε απόφαση για μια αλλαγή κι εγώ ανταποκρίθηκα, γιατί είμαι και φίλος της ΑΕΚ. Δεν γεννήθηκα φυσικά ΑΕΚ, αλλά πλέον αισθάνομαι ΑΕΚ. Ο κ. Μελισσανίδης ξέρει πως εγώ σκέφτομαι πάντα το καλύτερο για την ομάδα και ξέρει πως αυτό δεν αφορά μόνο το σήμερα, αλλά και το αύριο.
