Παρότι ξεκίνησε δυναμικά την καριέρα του στη Μίντλεσμπρο, με δύο γκολ σε ισάριθμες συμμετοχές, ο Τσούμπα Άκπομ στη συνέχεια «σίγησε» με τους ανθρώπους της ομάδας να μην κρύβουν πλέον την απογοήτευση τους για την παρουσία του πρώην φορ του Δικεφάλου τους τελευταίους μήνες.
Υπενθυμίζεται ότι η «Μπόρο» είχε στην κορυφή της λίστας της το περασμένο καλοκαίρι του Τσούμπα Άκπομ και κατάφερε να τον αποκτήσει από τον ΠΑΟΚ μετά από δύο εβδομάδες διαπραγματεύσεων, με τον προπονητή της ομάδας Νιλ Γουόρνοκ να δηλώνει τότε ενθουσιασμένος που κατάφερε να ολοκληρώσει την απόκτηση του.
Ωστόσο μετά τις πρώτες δύο συμμετοχές ο Άκπομ σταμάτησε να έχει επαφή με τα δίχτυα, αφού δεν έχει πετύχει κάποιο γκολ στα τελευταία 23 παιχνίδια της Championship. Για τα αίτια αυτής της πτώσης μίλησε ο προπονητής του, αναφέροντας μεταξύ άλλων:
«Πρέπει να μάθουμε από την πρώτη δύσκολη σεζόν του Τσούμπα στην ομάδα. Τον είχαμε πραγματικά το περασμένο καλοκαίρι στην κορυφή της λίστας μας, ωστόσο λόγω του κορονοϊού δεν καταφέραμε να τον παρακολουθήσουμε από κοντά, και κάναμε σκάουτινγκ μόνο από video μέσω διαδικτύου. Έμοιαζε με τον καλύτερο επιθετικό σε σχέση με τους υπόλοιπους που κοιτούσαμε, για αυτό και τον υπογράψαμε. Νομίζω ότι στα χαρτιά η μεταγραφή του ήταν η καλύτερη επιλογή. Ξεκίνησε πολύ καλά με την ομάδα» είπε αρχικά ο Νιλ Γουόρνοκ για να συνεχίσει:
«Στην προσωπική του ζωή, ο Τσούμπα έγινε πατέρας τις τελευταίες εβδομάδες. Αυτή είναι μια τεράστια αλλαγή στη ζωή ενός ανθρώπου. Ξαφνικά ενώ έχεις συνηθίσει να κοιμάσαι ολόκληρη τη νύχτα, θα πρέπει να ξυπνάς κάθε δύο ώρες λόγω του μωρού. Όταν είχε συμβεί αυτό σε μένα, μου πήρε έξι μήνες να συνέλθω. Πρέπει λοιπόν να το σκεφτούμε και αυτό τη δεδομένη χρονική στιγμή. Δεν περιμένω από αυτόν να είναι στην καλύτερη του κατάσταση αυτή την στιγμή, μιας και όποιος έχει παιδιά ξέρει ότι υπάρχουν δυσκολίες».
Για το αν θα είναι καλύτερος:
«Αυτό δεν μπορώ να το πω. Είδα τι μπορούσε να κάνει όταν πρωτοεμφανίστηκε. Τις τελευταίες εβδομάδες είναι σκιά του εαυτού του, για αυτό και πρέπει να είμαστε προσεκτικοί στις επόμενες μεταγραφικές μας κινήσεις. Μπορείς να κάνεις τον καθένα να φαίνεται καλός σε ένα video. Πρέπει πραγματικά να εξετάζουμε περισσότερο κάθε παράμετρο όταν προχωράμε σε μια μεταγραφή».
