Έχει γίνει ξεκάθαρο μέσα από τις δηλώσεις των ποδοσφαιριστών αλλά και του προπονητή της, ότι η Ριέκα συντονισμένα δίνει τον ρόλο του φαβορί στον ΠΑΟΚ για τη διπλή «μάχη» με έπαθλο ένα εισιτήριο για τους ομίλους του Conference League.
Αυτό σημείωσε και ο Ντομαγκόι Πάβιτσιτς, με τον μέσο της κροατικής ομάδας να μιλάει σε ΜΜΕ της πατρίδας του, πριν από την άφιξη της αποστολής στη Θεσσαλονίκη.
Αναλυτικά τα όσα είπε ο Κροάτης χαφ της Ριέκα:
«Περιμένω να είμαστε καλοί στην μεσαία γραμμή, δεν πρέπει να παίξουμε αμυντικά γιατί θα τους επιτρέψουμε να επιβάλλουν τον ρυθμό τους. Σίγουρα θα περιμένουμε την ευκαιρία για να πετύχουμε γκολ στην αντεπίθεση ή από κάποιο κόρνερ.
Δεν πρέπει να τους επιτρέψουμε να κάνουν το παιχνίδι τους. Πρέπει να παίξουμε το παιχνίδι μας, να βάλουμε τη μπάλα στο χορτάρι. Θα είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι από ό,τι με την Χιμπέρνιαν. Ο ΠΑΟΚ είναι μια ομάδα που αγαπάει το παιχνίδι με κάτω την μπάλα, τους αρέσει να παίζουν έτσι και έχει παίκτες για να το πετύχει…
Είναι μια έμπειρη ομάδα, λίγο μεγαλύτερη σε ηλικία από εμάς. Είναι το φαβορί, αλλά εμείς δεν πρέπει να ξεχνάμε πως είμαστε η Ριέκα. Μπήκαμε υπέροχα στη σεζόν και πιστεύω ότι μπορούμε να πάρουμε ένα θετικό αποτέλεσμα. Κάποια ισοπαλία ή αν το θέλει ο Θεός και μια νίκη. Θα δούμε…
Είμαι χαρούμενος που θα παίξω μπροστά στους οπαδούς του ΠΑΟΚ που σίγουρα θα δημιουργήσουν μια πραγματική ποδοσφαιρική ατμόσφαιρα. Δεν υπήρχαν οπαδοί στις εξέδρες τον τελευταίο 1,5 χρόνο και ανυπομονούσαμε να επιστρέψουν. Όλοι ανυπομονούν να παίξουν σε τέτοιες συνθήκες. Έχουν πολύ ένθερμους οπαδούς και θα είναι ωραίο να τους αντιμετωπίσουμε αύριο».
