Μετά το τέλος της νικηφόρας αναμέτρησης με αντίπαλο το Πουέρτο Ρίκο ο προπονητής της Εθνικής ομάδας, Φώτης Κατσικάρης, μίλησε για την τρίτη νίκη στον όμιλο, ενώ τόνισε πως ο πρώτος στόχος επετεύχθη.
Αρχικά, ο τεχνικός της «Επίσημης Αγαπημένης» είπε: «Πρέπει να συγχαρώ την ομάδα γιατί πετύχαμε τον πρώτο μας στόχο, που ήταν η πρόκριση στην επόμενη φάση. Δεν αρχίσαμε το παιχνίδι όπως θέλαμε, δηλαδή με προσοχή στην άμυνα. Κάποιες λεπτομέρειες δεν ήταν με το μέρος μας. Το Πουέρτο Ρίκο είναι καλή ομάδα, έχουν καλό προπονητή και για κανέναν λόγο δεν τα παρατάνε. Περιμέναμε την αντίδρασή τους. Παρά την απουσία του Αρόγιο εμφανίστηκαν συσπειρωμένοι. Βρήκαμε τρόπο να ελέγξουμε το παιχνίδι, κάναμε καλή δουλειά στα ριμπάουντ και αντιδράσαμε καλά στην άμυνα, μέχρι την τελευταία περίοδο, όπου χάσαμε αρκετά ριμπάουντ. Πάντως κάναμε καλή δουλειά, τώρα μπορούμε να ξεκουραστούμε λίγο, να πάμε παιχνίδι με παιχνίδι. Αλλάζουμε το τσιπ και θα προετοιμαστούμε από αύριο για το παιχνίδι με την Κροατία».
Για το ματς της Τετάρτης: «Η Κροατία είναι μια πλήρης ομάδα και με γεμάτο ρόστερ. Είναι καλύτερη ομάδα από μας, αν δούμε παίκτη με παίκτη. Τη θεωρώ από τις καλύτερες ομάδες στη διοργάνωση. Αν με ρωτάτε αν μπορούμε να τους κερδίσουμε, θα πω ναι. Θα πρέπει όμως να παίξουμε εξαιρετικά».
Για τα πράγματα που πρέπει να βελτιώσει η Εθνική, ανέφερε: «Θέλουμε να βελτιώσουμε κάποια πράγματα ακόμη. Είμαι ικανοποιημένος από την άμυνα σε μεγάλο βαθμό, αλλά θεωρώ πως έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης στην επίθεσης. Πρέπει να έχουμε καλές αποστάσεις και να κυκλοφορούμε γρήγορα την μπάλα. Σε αυτόν τον τομέα και στα ριμπάουντ θέλουμε βελτίωση. Δεν είμαστε πολύ αθλητική ομάδα και πρέπει να ελέγξουμε τα ριμπάουντ με ομαδική προσπάθεια. Πάντως η ομάδα μου είναι πολύ πειθαρχημένη και χαίρομαι που δουλεύω με τους παίκτες αυτούς. Μπορείτε να δείτε τις ασίστ που είχαν ο Μπουρούσης και ο Καϊμακόγλου για να καταλάβετε πώς όλοι οι παίκτες είναι σημαντικά κομμάτια της ομάδας».
Για το ποιος είναι ο ηγέτης της ομάδας, απάντησε: «Από τη στιγμή που ο Σπανούλης δεν ήρθε, όλοι έλεγαν ‘και τώρα τι;’. Έχουμε σημαντικούς παίκτες, που ξέρουν καλά το παιχνίδι, αλλά με αυτή τη φιλοσοφία που έχουμε μπορούμε να έχουμε διαφορετικούς πρωταγωνιστές σε κάθε παιχνίδι, τόσο στο σκορ όσο και σε άλλους τομείς. Αυτό είναι καλό για μας».
Για τη σχέση του με τον Νίκο Ζήση δήλωσε: «Έχουμε πολύ καλή σχέση με τον Νίκο. Τον γνωρίζω από τότε που ήρθε στην ΑΕΚ 16 χρονών και χαίρομαι πολύ για το πώς εξελίχθηκε σαν παίκτης και σαν άνθρωπος. Συνεργαστήκαμε και στην Μπιλμπάο και τώρα ξαναβρεθήκαμε στην Εθνική. Είναι τιμή μου που συνεργάζομαι μαζί του».
Ίαν Βουγιούκας: «Το Πουέρτο Ρίκο είναι ομάδα που δεν παραδίδεται ποτέ. Για τρίτο σερί ματς παίξαμε με έναν αντίπαλο που παίζει σε στυλ που δεν έχουμε συνηθίσει. Μας πίεσαν πολύ, αλλά ο Νίκος Ζήσης πέτυχε κάποια μεγάλα καλάθια για μας και κάναμε καλή δουλειά σαν ομάδα».
