Ο ΠΑΟΚ κρατούσε το τρίποντο κόντρα στον Λεβαδειακό μέχρι το τέλος, αλλά ένα γκολ του Μπελμόντ, έχασε δύο βαθμούς, σε μια ακόμα εκτός έδρας απώλεια την φετινή χρονιά…
Με νέα πρόσωπα σε άμυνα και επίθεση ήταν το αρχικό σχήμα που παρέταξε ο Ράζβαν Λουτσέσκου, πάντα με σύστημα 4-2-3-1. Ο Κοτάρσκι ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Λύρατζης, Ίνγκασον, Κάργας και Τσαούσης η τετράδα της άμυνας, οι Ντάντας – Κούρτιτς στα χαφ, μπροστά τους ο Ελ Καντουρί, Αντρίγια – Νάρεϊ στις πτέρυγες και ο Γκορντεζιάνι στην κορυφή της επίθεσης. Από την πλευρά του, ο Γιάσμικο Βέλιτς είχε τον Δούμτσιο ως φουνταριστό, στο δικό 4-2-3-1, και τους Τόρο, Σκβάρκα, Μουτίνιο να κινούνται γύρω του στην επίθεση.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τον ΠΑΟΚ να παίρνει άμεσα την κατοχή της μπάλας και την πρωτοβουλία των κινήσεων, χωρίς ωστόσο να βρίσκει με ευκολία διόδους προς την αντίπαλη περιοχή. Ο ρυθμός ήταν αρκετά αργός, με προβλέψιμες κινήσεις και χωρίς εντάσεις στις ενέργειες των ποδοσφαιριστών. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να μην δημιουργηθούν αξιόλογες φάσεις για γκολ.
Ο Δικέφαλος στόχευσε να επιτεθεί κυρίως την δεξιά πλευρά με Νάρεϊ-Λύρατζη, ενίοτε με κάποιες κάθετες του Ντάντας από τον άξονα, είχε καλή κυκλοφορία, έφτιαξε προϋποθέσεις αλλά και όχι ευκαιρίες. Από τα μέσα του ημιχρόνου, Νάρεϊ και Αντρίγια άλλαξαν πλευρές σε μια προσπάθεια να υπάρχει καλύτερη ανάπτυξη.
Η πρώτη καλή φάση ήταν στο 28’ με τον Νάρεί να μην προλαβαίνει την μπάλα από πλεονεκτική θέση. Στο 33’ ήταν η σειρά του Κούρτιτς να απειλήσει με σουτ που έφυγε άουτ, ενώ η πιο σπουδαία στιγμή ήρθε στο 44’. Ένα απίθανο ψαλιδάκι του Γκορνταζιάνι από το ύψος της περιοχής παραλίγο να φέρει το γκολ της χρονιάς, αλλά ο Μάρκοβιτς είχε την απάντηση και έδιωξε σε κόρνερ. Έτσι, το 0-0 παρέμεινε ως αποτέλεσμα ημιχρόνου.
Χωρίς αλλαγές για τις δυο ομάδες άρχισε το δεύτερο μέρος. Το σκηνικό του αγώνα παρέμεινε αναλλοίωτο, με τους φιλοξενούμενους να έχουν τον πρώτο λόγο και μάλιστα να ανεβάζουν την πίεση για να ανοίξουν το σκορ. Μόλις στο 48’, ο Δικέφαλος έφτασε μια ανάσα από το γκολ με κεφαλιά του Κούρτιτς που προσέκρουσε στο οριζόντιο δοκάρι, ενώ ένα λεπτό αργότερα η κεφαλιά του Κάργα έφυγε άουτ.
Στο 61’, ήταν η ώρα για τον Λουτσέσκου να προσθέσει εμπειρία στο σχήμα του ρίχνοντας στο ματς τους Μπίσεσβαρ, Βιεϊρίνια και Ολιβέιρα. Ο Ολλανδός τοποθετήθηκε ως επιτελικός, με τον Ελ Καντουρί να μεταφέρεται δίπλα στον Κούρτιτς. Στο 62’ ήρθε νέα σπουδαία διπλή ευκαιρία για τον ΠΑΟΚ, αρχικά με κεφαλιά του Κάργα που απομακρύνθηκε πάνω στην γραμμή, και στην συνέχεια με κεφαλιά του Ίνγκασον που έφυγε άουτ σε σχεδόν κενή εστία!
Στο 71’ ο Βιερίνια αποχώρησε τραυματίας δίνοντας την θέση του στον Κωνσταντέλια (ο Αντρίγια πήγε αναγκαστικά αριστερό μπακ), ενώ στο 73’ οι προσπάθειες των “ασπρόμαυρων” – ειδικά στο δεύτερο μέρος – δικαιώθηκαν. Ο Νάρεϊ ήταν αυτός που εκμεταλλεύτηκε μια κάθετη πάσα του Μπίσεσβαρ και με πλασέ έκανε το 0-1.
Στο 84’ μπήκε και ο Σβαμπ αντί του Ελ Καντουρί για το τελευταίο κομμάτι του ματς, ο ΠΑΟΚ δεν απειλήθηκε, αλλά στο 93’ κατάφερε… να ισοφαριστεί! Σε μια ανύποπτη φάση, ο Κοτάρσκι έδιωξε με γροθιές και ο Μπελμόντ με σουτ εκτός περιοχής έκανε το 1-1. Σαν να μην έφτανε αυτό, λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ο Μανούχος έδειξε πέναλτι σε μαρκάρισμα του Αντρίγια στον Μεχία, αλλά μέσω VAR σημείωσε απλό φάουλ εκτός περιοχής. Έτσι η ολική ανατροπή δεν ήρθε, αλλά ο ΠΑΟΚ έμεινε στο σοκ του 1-1…
