Μετά τη συμμετοχή της στον τελικο του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018, η Κροατία πριν από λίγο κατέκτησε την τρίτη θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022.
Κέρδισε με 2-1 το Μαρόκο και έκλεισε την παρουσία της στη διοργάνωση με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, με τον Ζλάτκο Ντάλιτς να βλέπει το δημιούργημα του να βρίσκεται σταθερά στις πρώτες δυνάμεις του παγκοσμίου ποδοσφαίρου σε εθνικό επίπεδο.
Στην τέταρτη θέση τερμάτισε το Μαρόκο, το οποίο διέγραψε μια αξιόλογη πορεία βάζοντας τον πήχη ψηλά για τις επόμενες διοργανώσεις.
Στην πρώτη αξιόλογη φάση στο ματς οι Κροάτες πήραν προβάδισμα στο 7′ με την κεφαλιά-ψαράκι του Γκβάρντιολ μετά από την «κομπίνα» που έκαναν στο φάουλ που εκτέλεσε ο Μόντριτς (στα 37 του χρόνια έπαιξε και στα 7 ματα της Κροατίας στο Κατάρ) και βρήκε τον Πέρισιτς κι ο τελευταίος με το κεφάλι έδωσε την ευκαιρία στον 20χρονο κεντρικό αμυντικό να σκοράρει για πρώτη φορά στη διοργάνωση.
Η «απάντηση» των Μαροκινών ήταν άμεση. Δύο λεπτά μετά το γκολ του στόπερ της Λειψίας, ήταν η σειρά του Ντάρι να νικήσει από πολύ κοντά τον Λιβάκοβιτς, ο οποίος αιφνιδιάστηκε μετά την κεφαλιά προς τα πίσω του Μάγερ, στην προσπάθειά του ν΄ απομακρύνει τη μπάλα μετά το φάουλ που εκτέλεσαν οι Αφρικανοί.
Στο 18′ η κεφαλιά του Κράμαριτς κατέληξε στην αγκαλιά του Μπόνο. Ο γκολκίπερ της Σεβίλης έκανε σωτήρια επέμβαση στο συρτό σουτ του Μόντριτς, στο 24′ και στην εξέλιξη της φάσης δεν επέτρεψε στον Λιβάγια να σκοράρει από πολύ κοντά (απομάκρυνε σωτήρια με το χέρι την μπάλα πριν αυτή φτάσει στα πόδια του άλλοτε επιθετικού της ΑΕΚ).
Το Μαρόκο απείλησε στο 29′, με τον Χακίμι να βγάζει τη σέντρα από δεξιά και τον Εν Νεσίρι να βρίσκεται ένα βήμα πιο μπροστά από την πορεία της μπάλας, χάνοντας έτσι μοναδική ευκαιρία για το 2-1.
Τελικά, τρία λεπτά πριν από το 45′, ο Όρσιτς με εξαιρετικό τελείωμα, μετά από πάσα του Λιβάγια, πέτυχε ένα από τα πιο όμορφα γκολ του Μουντιάλ κι έδωσε ξανά προβάδισμα στην «Χρβάτσκα».
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με τους Κροάτες ν΄ απειλούν πρώτοι, στο 47ο λεπτό. Το σουτ του Όρσιτς, όμως, μέσα από την περιοχή βρήκε στο σώμα αμυντικού του Μαρόκου κι έφυγε κόρνερ.
Μέχρι το 75ο λεπτό δεν υπήρχαν φάσεις μπροστά από τις δύο εστίες. Η ομάδα του Ντάλιτς κρατούσε σχετικά εύκολα μακριά από την περιοχή της τους Αφρικανούς, ωστόσο, 15 λεπτά πριν το 90′ ο Εν Νεσίσρι νικήθηκε στο τετ-α-τετ από τον Λιβάκοβιτς, ο οποίος έκανε σωτήρια επέμβαση στο σουτ του επιθετικού της Σεβίλλης.
Στο 87′ ο Κόβασιτς απέτυχε να «κλειδώσει» τη νίκη της ομάδας του, όταν αστόχησε απέναντι από τον Μπόνο.
Οι συνθέσεις:
Κροατία: Λιβάκοβιτς, Στάνισιτς, Σούταλο, Γκβάρντιολ, Πέρισιτς, Κόβατσιτς, Μόντριτς, Μάγερ (66’ Πάσαλιτς), Όρσιτς (94’ Γιάκιτς), Κράμαριτς (60’ Βλάσιτς), Λιβάγια (66’ Πέτκοβιτς).
Μαρόκο: Μπόνο, Χακίμι, Ελ-Γιαμίκ (67’ Αμαλάχ), Νταρί (64’ Μπενούν), Ατιάτ-Αλάχ, Άμραμπατ, Ελ-Χανούς (56’ Ουναχί), Σαμπίρι (46’ Σερ), Ζίγες, Μπουφάλ (64’ Ζαρουρί), Εν-Νεσίρι.
