Ο Άρης την Κυριακή (10/03, 21:00) θα φιλοξενηθεί στην Τούμπα από τον ΠΑΟΚ, για την πρώτη αγωνιστική των playoffs της Stoiximan Super League.
Ο Άκης Μάντζιος μίλησε στα κανάλια Novasports ενόψει του ντέρμπι της Θεσσαλονίκης και εμφανίστηκε όπως είναι λογικό χαρούμενος μετά την πρόκριση της ομάδας του στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας Betsson.
Επιπλέον, ο Έλληνας τεχνικός αναφέρθηκε και στους στόχους που έχουν οι κίτρινοι στο πρωτάθλημα, αλλά και στην απουσία του κόσμου στο ματς.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
Για τις σκέψεις που κάνουν ο ίδιος και οι παίκτες του δυο μέρες μετά την πρόκριση του Άρη στον τελικό του Κυπέλλου: «Σίγουρα αισθανόμαστε ωραία! Είμαστε σε καλή ψυχολογική διάθεση, έχουμε καλό κλίμα στα αποδυτήρια. Είναι σημαντικό να επανέρχεται η ομάδα σε έναν τελικό μετά από πολλά χρόνια. Είναι κάτι που πέρασε, όμως και μέχρι τον τελικό έχουμε αρκετό δρόμο, οπότε πρέπει να επανέλθουμε στην καθημερινότητα και στην προετοιμασία για τα playoffs».
Για το αν ήταν η καλύτερη δυνατή ώθηση ενόψει playoffs η πρόκριση στον τελικό: «Όταν υπάρχει απίστευτη πίεση να πάει η ομάδα σε έναν τελικό και να διεκδικήσει ένα Κύπελλο, τι καλύτερο θα μπορούσε να είναι πριν τα playoffs μια τέτοια πρόκριση; Ήταν ό,τι καλύτερο για εμάς πριν την έναρξη των playoffs».
Για το τι συζήτησε με τους παίκτες του μετά από την πρόκριση κι ενόψει playoffs: «Μιλήσαμε την επόμενη ημέρα. Έδωσα συγχαρητήρια στα παιδιά. Το αξίζαμε να πάει η ομάδα στον τελικό. Στοχεύσαμε στο θεσμό του Κυπέλλου από την αρχή, από τότε που έγινε η κλήρωση. Πρέπει να αφήσουμε πίσω την πρόκριση, όμως και να συγκεντρωθούμε στα παιχνίδια των playoffs, που είναι συνεχόμενα και δύσκολα. Πρέπει να συγκεντρωθούμε σε αυτά».
Για τον στόχο της ομάδας στο πρωτάθλημα από εδώ και στο εξής: «Πρέπει να είμαστε ρεαλιστές. Σίγουρα είμαστε μακριά από την τέταρτη θέση για να μπορέσουμε να τη διεκδικήσουμε. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι θα είμαστε αδιάφοροι. Ότι είμαστε σε μια μεγάλη ομάδα αυτό από μόνο του είναι κίνητρο, οπότε δεν μπορούμε να είμαστε αδιάφοροι στα παιχνίδια. Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να βελτιώσουμε τη βαθμολογική μας θέση και να ετοιμαστούμε και ψυχολογικά για τον τελικό του Κυπέλλου».
Για το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ: «Από θέμα επιβάρυνσης και οι δύο ομάδες είχανε παιχνίδια ενδιάμεσα. Αγωνιστικά δεν μπορούν να αλλάξουν πολλά πράγματα. Ο ΠΑΟΚ έχει συγκεκριμένα χαρακτηριστικά ως ομάδα κι εμείς παρομοίως. Δεν πιστεύω ότι θα υπάρχει κάτι διαφορετικό από αυτό που έχουν δείξει οι ομάδες μέχρι τώρα. Είναι, όμως, ένα ντέρμπι κι όλοι καταλαβαίνουν τη σημασία του, είτε είναι εντός έδρας, είτε εκτός για την κάθε ομάδα. Σημαντικό ρόλο θα παίξει πόσο θα προετοιμαστούμε κατάλληλα και πνευματικά και σωματικά».
Ενώ για το γεγονός ότι το ντέρμπι αυτό θα γίνει χωρίς κόσμο: «Δεν είναι καλό αυτό… Εμείς δεχτήκαμε και αυτό το πλήγμα μέσα στον Ιανουάριο, όταν δώσαμε τρία ντέρμπι χωρίς κόσμο. Πιστεύω ότι η τελευταία ποινή που πρέπει να υπάρχει σε κάθε ομάδα είναι παίζει χωρίς κόσμο».
