Μπορεί να δυσκολεύτηκε και να είδε τη Λαμία να προηγείται στο πρώτο ημίχρονο, ωστόσο ο ΠΑΟΚ κατάφερε με τις αλλαγές του να φέρει… τούμπα το παιχνίδι, και να πάρει σημαντικό τρίποντο για να παραμείνει στη δεύτερη θέση, με το τελικό 1-2.
Με τον Μπάμπα να επιστρέφει ήταν η αρχική ενδεκάδα που παρέταξε ο Ράζβαν Λουτσέσκου, σε σχηματισμό 4-2-3-1. Ο Κοτάρσκι ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Μπάμπα, Κεντζιόρα, Λόβρεν και Ότο στην τετράδα της άμυνας, οι Σβαμπ-Καμαρά στα χαφ, και οι Μουργκ-Ντεσπόντοφ-Τάισον γύρω από τον φουνταριστό Μπράντον στην επίθεση. Από την πλευρά του, ο Λεωνίδας Βόκολος επέλεξε τριάδα στην άμυνα, με σύστημα 3-4-3 και τους Φουρτάδο, Βλαχομήτρος, Ρινγκ στην επιθετική γραμμή.
Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν με διάθεση και ενέργεια στο παιχνίδι, φτάνοντας από το ξεκίνημα με αξιώσεις στην αντίπαλη εστία. Στο 3’ ο Σιόβας πρόλαβε τον Μπράντον πριν σκοράρει, ενώ στο 5’ μια φαλτσαριστή εκτέλεση φάουλ του Ντεσπόντοφ ανάγκασε τον Κόστιτς σε επέμβαση. Στο 11’ ο Ότο σούταρε εντός περιοχής αλλά η μπάλα κόντραρε, και στο 20’ ο Μπράντον δεν πρόλαβε να ακουμπήσει την μπάλα που πέρασε παράλληλα από τη γραμμή της εστίας.
Οι παίκτες της Λαμίας αμύνονταν μαζικά πίσω από το κέντρο ψάχνοντας τις προϋποθέσεις για κάποια αντεπίθεση. Τη μία φορά που τις βρήκαν μάλιστα, άνοιξαν και το σκορ. Στο 33’ ο Καμαρά έκανε λάθος πάσα σε φάση επίθεσης, άφησε κενό στο κέντρο και εξέθεσε την αμυντική μετάβαση του Δικεφάλου, κάτι που εκμεταλλεύτηκε στην κόντρα ο Ουρτάδο και με δυνατό πλασέ έκανε το 1-0.
Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να απαντήσει στο γκολ που δέχθηκε κόντρα στη ροή του αγώνα, και στο 39’ έφτασε κοντά με σουτ του Τάισον που έφυγε λίγο άουτ. Μέχρι το τέλος του ημιχρόνου πάντως, οι γηπεδούχοι ήταν αυτοί που είχαν τις καθαρές φάσεις για να σκοράρουν. Πρώτα στο 43’ σε τετ α τετ του Βλαχομήτρου που νικήθηκε από τον Κοτάρσκι και στο 45’ με κεφαλιά του Ρινγκ που εξουδετέρωσε εντυπωσιακά ξανά ο Κροάτης κίπερ.
Χωρίς αλλαγές για τις δυο ομάδες και με ένα δυνατό σουτ του Σβαμπ που απέκρουσε ο Κόστιτς άρχισε το δεύτερο ημίχρονο. Ο Βλαχομήτρος ήταν αυτός που απείλησε ξανά στο 55’ με κεφαλιά που έφυγε άουτ, για να ακολουθήσει η τριπλή αλλαγή του Λουτσέσκου στο 56’ με την είσοδο των Οζντόεφ, Ζίβκοβιτς και Τισουντάλι, και τη μεταφορά του Τάισον στον άξονα.
Η επίδραση των αλλαγών ήταν άμεση για τον Δικέφαλο. Στο 59’, μετά από εκτέλεση φάουλ του Ντεσπόντοφ και μια πρώτη απομάκρυνση, ο Ζίβκοβιτς βρέθηκε με την μπάλα λίγο έξω από τη μεγάλη περιοχή, έκανε το κοντρόλ και με απίθανο δυνατό σουτ έκανε το 1-1.
Μια άλλη αλλαγή του ΠΑΟΚ, παραλίγο να πετύχει γκολ στο 65’. Μετά από εκτέλεση φάουλ του Ντεσπόντοφ, ο Οζντόεφ πήρε την κεφαλιά αλλά η μπάλα προσέκρουσε στο δοκάρι και απομακρύνθηκε. Οι “ασπρόμαυροι” πλέον πίεζαν ασφυκτικά και κυρίως με πλαγιοκοπήσεις έψαχναν το δεύτερο γκολ. Με αυτόν τον τρόπο ήρθε τελικά στο 75’. Με πλαγιοκόπηση του Τάισον από αριστερά και σέντρα που βρήκε σε Κόστιτς και δοκάρι, ο Τισουντάλι από κοντά με κεφαλιά έκανε το 1-2.
Στο 77’ ο Κόστιτς απέκρουσε σουτ του Ντεσπόντοφ, ο οποίος λίγο αργότερα έδωσε τη θέση του στον Τσάλοφ, με τον ΠΑΟΚ να παίζει με 4-4-2 για το τελευταίο κομμάτι του ματς. Στο 83’ ο Δικέφαλος σπατάλησε διπλή ευκαιρία με σουτ των Τάισον και Ζίβκοβιτς, στα οποία είχε απάντηση ο Κόστιτς. Έτσι, χωρίς να απειληθεί μέχρι το φινάλε, ο ΠΑΟΚ κράτησε τη νίκη με 1-2.
