Η Ελλάδα… πέταξε ένα ημίχρονο, ήταν καταιγιστική στο δεύτερο αλλά δεν βρήκε γκολ, με αποτέλεσμα να ηττηθεί 1-0 από τη Σκωτία στο Καραϊσκάκη, στο πρώτο ματς των playoffs του Nations League.
Η Εθνική μας ομάδα προσπάθησε απέναντι στη Σκωτία αλλά δεν τα κατάφερε. Οι φιλοξενούμενοι χάρις στο εύστοχο πέναλτί τους από το πρώτο 45λεπτο επικράτησαν με σκορ 0-1 και έτσι έχουν έστω για λίγο το πάνω χέρι στην υπόθεση της παρουσίας τους στην Α’ κατηγορία του Nations League. Στις 23 Μαρτίου η ρεβάνς της Γλασκώβης.
Στην Ελλάδα κάτω από τα δοκάρια κάθησε ο Τζολάκης αντί του Βλαχοδήμου που έμεινε στον πάγκο για πρώτη φορά μετά από 4,5 χρόνια.
Η Εθνική ήταν σε διάταξη 4-2-3-1, με τον Τζολάκη στην εστία και τους Ρότα, Μαυροπάνο, Κουλιεράκη και Τσιμίκα μπροστά τους. Οι Σιώπης – Μάνταλος ήταν το δίδυμο στα χαφ με τον Κωνσταντέλια σε επιτελικό ρόλο. Μασούρας – Τζόλης ήταν οι εξτρέμ με τον Ιωαννίδη στο «9».
Η Σκωτία ήταν σε διάταξη 4-2-3-1. O Γκόρντον στην εστία, με τους Ράλστον, Σουτάρ, Χάνλεϊ και τον αρχηγό Ρόμπερτσον να είναι μπροστά του από τα δεξιά προς τα αριστερά. Γκίλμουρ – ΜακΛιν δίδυμο στα χαφ και ο ΜακΤόμινεϊ μπροστά τους σε επιτελικό ρόλο. ΜακΓκιν – Φέργκιουσον στα άκρα και μοναδικός προωθημένος ο Άνταμς.
Το 0-1 των Σκωτσέζων και οι φάσεις των Ιωαννίδη και Κωνσταντέλια
Στο πρώτο διάστημα του αγώνα και για περίπου 20 λεπτά μεγάλη φάση δεν υπήρξε σε καμία εκ των 2 εστιών. Ωστόσο στη συνέχεια οι Σκωτσέζοι βελτιώθηκαν και προηγήθηκαν από ένα αμφιλογόμενο πέναλτι.
Στο 21′ ο Ιωαννίδης είχε σουτ πάνω σε αντίπαλο και στο 22′ ο ΜακΤόμινεϊ είχε μία προσπάθεια που κόπηκε. Στο 28′ ο ΜακΤόμινεϊ είχε προβολή λίγο έξω αφότου 3 διεθνείς δεν κατάφεραν να διώξουν τη μπάλα. Στο 31ο λεπτό η Σκωτία κέρδισε πέναλτι έπειτα από υπόδειξη για μαρκάρισμα (αντικανονικά) του Ρότα πάνω στον ΜακΤόμινεϊ που σκόραρε από την άσπρη βούλα για το 0-1. Στο 37′ ο Κωνσταντέλιας είχε σουτ λίγο έξω.
Στο 39′ ο Ιωαννίδης είχε κεφαλιά έξω έπειτα από σέντρα του Κωνσταντέλια. Στο 41′ ο Μασούρας είχε προσπάθεια που έφυγε εκτός. Στη συνέχεια και πριν το κλείσιμο του α’ μέρους ο Ανταμς είχε 2 φάσεις με σουτ. Τη μία τη μπλόκαρε με 2η προσπάθεια ο Τζολάκης. Στις καθυστερήσεις το φάουλ του Τσιμίκα πήρε λίγο πάνω από τα δοκάρια του Γκόρντον. Το πρώτο 45λεπτο έκλεισε με τους Σκωτσέζους μπροστά στο σκορ και με την εικόνα τους πιο καλή από αυτή της Ελλάδας σε κάποια χρονικά σημεία.
Η πρώτη παρουσία του Καρέτσα που έδωσε πνοή στη γραμμή κρούσης και δοκάρι ο Τζόλης
Στο ξεκίνημα του 2ου μέρους ο Γιοβάνοβιτς έριξε στον αγώνα τον νεαρό Καρέτσα που έδωσε πολλές βοήθειες δημιουργικά και επιθετικά. Στο 51′ ακυρώθηκε ορθώς – όπως φάνηκε – γκολ της Ελλάδας (από τον Τζόλη) επειδή η μπάλα είχε βγει έξω όταν έκανε το γύρισμα ο Μάνταλος.
Στο 55′ ο Καρέτσας είχε και μία εξαιρετική προσπάθεια που πέρασε πολύ λίγο έξω. Ακολούθησε σουτ του Τζόλη άουτ και γενικά φάσεις για την Ελλάδα. Στο 65′ ένα σουτ του ΜαΓκιν που είχε δύναμη πέρασε εκτός στόχου.
Η Ελλάδα είχε στη συνέχεια δοκάρι από την προσπάθεια του Τζόλη και σουτ που βρήκε κόντρα (από τα πόδια του Τζόλη) και πέρασε λίγο άουτ. Από το 72′ και μετά ο Γιοβάνοβιτς άλλαξε τον σχηματισμό σε 4-4-2 βάζοντας και τον Παυλίδη μέσα. Στο 85′ ο Στίλερ αρχικά έδωσε πέναλτι υπέρ του Φούντα από τον Χάνλεϊ αλλά στη συνέχεια άλλαξε η απόφαση σε φάουλ. Στο 87′ το φάουλ του Πέλκα πήγε στο τείχος. Εν τέλει το σκορ 0-1 διατηρήθηκε ως το τέλος.
