Ο Ρικάρντο Κόστα δεν είναι κανένας… χθεσινός ποδοσφαιριστής, ούτε κάποιος τυχαίος. Ο εκλεκτός του ΠΑΟΚ για τη θέση του κεντρικού αμυντικού, μπορεί να κλείνει τα 34 τον Μάιο, αλλά εξακολουθεί να είναι ένας ποδοσφαιριστής πολύ καλού επιπέδου.
Η επιλογή του να πάει στο Κατάρ, βέβαια, όπου οι ρυθμοί είναι πιο χαλαροί, μπορεί να μην τον βοηθά να μείνει σε υψηλό επίπεδο, αλλά οι εμπειρίες του απ΄ αυτό είναι πρόσφατες.
Ο Ρικάρντο Κόστα, που ήταν αρχηγός της Βαλένθια μέχρι τον Μάιο, που αποχώρησε, ήταν στις επιλογές του Πάουλο Μπέντο στην Εθνικό Πορτογαλίας και πρόσφατα αντιμετώπισε τον μισό ΠΑΟΚ!
Στις 31 Μαίου στο Εθνικό Στάδιο της Λισαβόνας, ο έμπειρος κεντρικός αμυντικός ήταν βασικός στο φιλικό με την Εθνική μας, που ήταν το τελευταίο πριν οι δύο ομάδες πετάξουν για την Αμερική.
Ο Ρικάρντο Κόστα έπαιξε 90 λεπτά και αντιμετώπισε τους Τζιόλη και Σαλπιγγίδη, αλλά και τον Κατσουράνη, που τότε ήταν παίκτης του ΠΑΟΚ, ενώ ο Γλύκος είχε μείνει στον πάγκο.
Ο πρώην αρχηγός της Βάλενθια έπαιξε και στα δύο πρωτα παιχνίδια της Πορτογαλίας στο Μουντιάλ. Στην πρεμιέρα με την Γερμανία, όπου οι Πορτογάλοι έχασε 4-0, μπήκε στο παιχνίδι στο 44′ όταν αποβλήθηκε ο Πέπε, ενώ στο δεύτερο με τις ΗΠΑ (2-2) έπαιξε και στα 90 λεπτά. Στο τελευταίο ματς με την Γκάνα, που ήταν αδιάφορο, έμεινε στον πάγκο.
Στις 7 Σεπτεμβρίου, ο Ρικάρντο Κόστα αντιμετώπισε άλλον έναν παίκτη του ΠΑΟΚ!
Ήταν ο Έργκους Κάτσε, στο Πορτογαλία – Αλβανία 0-1 (φωτό), για τα προκριματικά του Euro 2016, που έγινε στο Αβέιρο. Με το Αλβανό χαφ του ΠΑΟΚ, βρέθηκαν στο γήπεδο 7 λεπτά. Ο Κάτσε μπήκε αλλαγή στο 66′, ο Ρικάρντο Κόστα βγήκε από το παιχνίδι στο 73′.
Αυτή ήταν η τελευταία του συμμετοχή στην Εθνική Πορτογαλίας, τη φανέλα της οποίας φόρεσε 22 φορές.
Όταν ανέλαβε ο Φερνάντο Σάντος δεν τον κλήθηκε ξανά…
