Η ΕΟΠΕ επέλεξε, και μεταξύ μας καλά έκανε, την Καλαμάτα (πέρσι ήταν το Ρέθυμνο) να φιλοξενήσει τη φετινή διοργάνωση του «φάιναλ φορ» του κυπέλλου βόλεϊ. Αρκετοί ήταν οι λόγοι, κυρίως οικονομικοί, για την συγκεκριμένη επιλογή, αλλά αν κρίνουμε από τις αναφορές των πρωταγωνιστών στην συνέντευξη Τύπου των διοργανωτών, όλοι είναι ευχαριστημένοι και χαρούμενοι…
Το αποτέλεσμα θα κριθεί στο γήπεδο, εκεί όπου ΠΑΟΚ, Ολυμπιακός, ΑΕΚ και Κηφισιά θα διεκδικήσουν το κύπελλο στον τελικό της Κυριακής. Μιλάμε για μια διοργάνωση και έναν θεσμό που ξεκίνησε το 1981 και παρά τις όποιες αντιξοότητες χαρίζει έναν τίτλο σε μια από τις τέσσερις ομάδες. Έναν θεσμό που άλλαξε πολλές μορφές διεξαγωγής, άλλοτε ήταν μονός τελικός, άλλοτε φάιναλ φορ και για πέντε χρόνια (2003-2007) υπό τη μορφή φάιναλ 8. Μια διοργάνωση που όχι μία, αλλά έξι φορές (1986, 1988, 1991, 1994, 1995, 1996) δεν έγινε για οικονομικούς λόγους!
Φέτος, η επιλογή της Καλαμάτας, έγινε και για οικονομικούς λόγους, εξασφαλίστηκε η τηλεοπτική μετάδοση των αγώνων από την Δημόσια Τηλεόραση και η τοπική κοινωνία αγκάλιασε την διοργάνωση. Αν υπήρχε και κόσμος από τις τέσσερις ομάδες (επισήμως διατέθηκαν 15 προσκλήσεις στους φιναλίστ) όλα θα ήταν πολύ καλύτερα. Φανταστείτε, όμως, σε μια πόλη συγκεντρωμένους οπαδούς του Ολυμπιακού, της ΑΕΚ και του ΠΑΟΚ! Την συνέχεια, δεν θα θέλατε να την φανταστείτε…
Ο πρώτος ημιτελικός, ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και στον Ολυμπιακό θα ξεκινήσει στις 16:00 και ο δεύτερος, ανάμεσα στην ΑΕΚ και στην Κηφισιά, είναι προγραμματισμένη για τις 19:15.
Οι αριθμοί που συνοδεύουν ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό ενόψει του σημερινού ημιτελικού:
# Ο ΠΑΟΚ προκρίθηκε για 4η φορά στην ιστορία του σε φάιναλ-4 Κυπέλλου αλλά έχει και μία συμμετοχή σε τελικό το 1983 στη Θεσσαλονίκη που είναι και η κορυφαία του στιγμή στη διοργάνωση. Και τότε είχε αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό και είχε ηττηθεί με 3-0 σετ στο Αλεξάνδρειο.
# Ο Δικέφαλος πέρασε για πρώτη φορά σε φάιναλ-4 το 1999 στη Δράμα όπου και ηττήθηκε 3-0 από τον Ολυμπιακό στον ημιτελικό. Μάλιστα εκείνη η αναμέτρηση είχε χαρακτηριστεί από τη μονομαχία του Σέρβου Βούγιεβιτς που αγωνίζονταν στον Ολυμπιακό και των Αμερικανών, Ντιλ και Λάμπαρντ που ήταν στον ΠΑΟΚ λίγες μόλις ώρες από τον βομβαρδισμό του Βελιγραδίου από αμερικανικά και νατοϊκά μαχητικά.
# Το 2003 και πάλι στην Καλαμάτα ο ΠΑΟΚ έχασε 3-1 από τον Παναθηναϊκό στον ημιτελικό.
# Το 2004 στο φάιναλ-4 της Ορεστιάδας η πορεία του ΠΑΟΚ για τον τελικό σταμάτησε από τον Ηρακλή καθώς ηττήθηκε στον ημιτελικό από τον «γηραιό» με 3-1. Το 2011 δεν έγινε φάιναλ-4 αλλά ο ΠΑΟΚ έφτασε στον ημιτελικό και έχασε 3-0 από τον Ηρακλή στη Θεσσαλονίκη.
# Επίσης, ο ΠΑΟΚ ήταν στα φάιναλ-8 του Ρεθύμνου, της Αμαλιάδας και της Πάτρας το 2007 χωρίς να προκριθεί στους ημιτελικούς.
# Η σημερινή αναμέτρηση μεταξύ Ολυμπιακού και ΠΑΟΚ θα είναι η 5η για τον θεσμό του Κυπέλλου. Και στις τέσσερις προηγούμενες έχει νικήσει ο Ολυμπιακός.
Πάμε να δούμε κάποιους σημαντικούς αριθμούς και γεγονότα της διοργάνωσης του Κυπέλλου:
# 28η είναι η φετινή διοργάνωση του Κυπέλλου ανδρών
# 1 φορά έχει κατακτήσει το Κύπελλο ομάδα που δεν έπαιζε στην Α εθνική. Ήταν το 1987 ο Δημόκριτος Θεσσαλονίκης, σε μια διοργάνωση στην οποία δεν πήραν μέρος οι «μεγάλοι»
# 43 παιχνίδια, σε εθνικό επίπεδο, διεξήχθησαν φέτος μέχρι να φτάσουμε στο φάιναλ φορ της Καλαμάτας
# 93 ομάδες, τοπικών και εθνικών κατηγοριών, πήραν μέρος στο φετινό διευρυμένο Κύπελλο
# 8η φορά που διεξάγεται φάιναλ φορ, ενώ επτά φορές έχουν γίνει φάιναλ έιτ
# 1 προπονητής έχει κατακτήσει δύο Κύπελλα με διαφορετικές ομάδες. Είναι ο Ομοσπονδιακός τεχνικός Σωτήρης Δρίκος (ΑΕ Νίκαια το 2003, Ηρακλής το 2012)
# 10 ξένοι προπονητές και 8 Έλληνες έχουν κατακτήσει τους τίτλους
# 13 τίτλους έχει ο πολυνίκης του θεσμού Ολυμπιακός. Από 6 ο Παναθηναϊκός και ο Ηρακλής και από έναν η ΑΕ Νίκαιας και ο Δημόκριτος
# 5 Κύπελλα έχει κατακτήσει ο κορυφαίος στη λίστα των προπονητών, Αλέκος Λεώνης. Δεύτερος ο Γιάννης Λάιος με τρεις τίτλους. Τέσσερις προπονητές έχουν από δύο «κούπες» και δώδεκα από μία
# 9 κύπελλα έχει ο Γιώργος Ντράγκοβιτς, με την τελευταία κούπα να είναι αυτή που σήκωσε το 2003 στην Καλαμάτα (ως παίκτης της ΑΕ Νίκαιας) ενώ ο μόνος εν ενεργεία αθλητής με τις περισσότερες «κούπες» είναι ο Κώστας Χριστοφιδέλης με 8.
# 161 αθλητές έχουν κατακτήσει τουλάχιστον από έναν τίτλο
ΚΥΠΕΛΛΟΥΧΕΣ ΟΜΑΔΕΣ
13 τίτλοι
Ολυμπιακός (1981, 1983, 1989, 1990, 1992, 1993, 1997, 1998, 1999, 2001, 2009, 2011, 2013)
6 τίτλοι
Παναθηναϊκός (1982, 1984, 1985, 2007, 2008, 2010)
6 τίτλοι
Ηρακλής (2000, 2002, 2004, 2005, 2006, 2012)
1 τίτλος
ΑΕ Νίκαια (2003), Δημόκριτος (1987)
