Η αντίστροφη μέτρηση για την ανάδειξη του πρωταθλητή στην Volley League 2018-19 αρχίζει από το «Μελίνα Μερκούρη» του Ρέντη όπου ο Ολυμπιακός και ο ΠΑΟΚ θα παίξουν σήμερα (3/5) τον πρώτο τελικό των πλέι οφ (18:30, ΕΡΤ 3).
Είναι η 4η σεζόν και η τρίτη συνεχόμενη που οι δύο ομάδες θα βρεθούν αντίπαλοι στους τελικούς του πρωταθλήματος. Μάλιστα ο πρώτος τελικός θα είναι και ο 12ος στην ιστορία της Volley League μεταξύ Ολυμπιακού και ΠΑΟΚ με τον δικέφαλο να έχει προβάδισμα νικών 6-5.
Ο Ολυμπιακός βάζει πλώρη για την κατάκτηση του 29ου πρωταθλήματος καθώς έχει κατακτήσει 27 Εθνικά πρωταθλήματα (Α΄Εθνική, Α1, Volley League) και ένα Πανελλήνιο πρωτάθλημα. Ο ΠΑΟΚ στοχεύει στην κατάκτηση του τέταρτου πρωταθλήματος Volley League.
Οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί εφέτος άλλες τέσσερις φορές. Δύο για την κανονική περίοδο του πρωταθλήματος όπου ο Ολυμπιακός νίκησε 3-0 και 3-1 σετ, στον ημιτελικό του κυπέλλου πριν δύο εβδομάδες στην Ιεράπετρα όπου ο ΠΑΟΚ νίκησε 3-1 σετ και στον ημιτελικό του Λιγκ Καπ Νίκος Σαμαράς όπου ο Ολυμπιακός στο Ρέντη νίκησε 3-1 σετ.
Οι «ερυθρόλευκοι» στο πρωτάθλημα έχουν μόνο δύο ήττες εκτός έδρας από Φοίνικα Σύρου και Α.Ο.Π.Κηφισιάς και θέλουν να συνεχίσουν το αήττητο σερί στην έδρα τους που κρατάει από τις 7 Μαΐου 2017 όταν ο ΠΑΟΚ είχε νικήσει στον 5ο και τελευταίο τελικό με 3-1 σετ.
Η γρήγορη πρόκριση επί της Κηφισιάς στους ημιτελικούς ήταν ευεργετική για τον κυπελλούχο ΠΑΟΚ καθώς ο Γιούρι Φιλίποφ έδωσε στους παίκτες του ρεπό αλλά την περίοδο των γιορτών τις πέρασαν με δυνατές προπονήσεις.
Ο Γιούρι Φιλίποφ δήλωσε για τον πρώτο τελικό με τον Ολυμπιακό: «Έχουμε μπροστά μας ένα δύσκολο παιχνίδι. Κοιτάζουμε κάθε ματς ξεχωριστά. Αφήνουμε πίσω τους πανηγυρισμούς της κατάκτησης του Κυπέλλου και τις διακοπές των εορτών και συγκεντρωνόμαστε στον τελικό. Ξεκινάμε την Παρασκευή με το πρώτο ντέρμπι κόντρα στον Ολυμπιακό. Πιστεύω στις δυνατότητες των παικτών μου, είναι έμπειροι και έχουν αγωνιστεί σε τέτοια σημαντικά παιχνίδια. Έχουμε κάνει την κατάλληλη προετοιμασία και πιστεύω ότι το αποτέλεσμα θα είναι καλό για την ομάδα μου».
Από το 1998 οπότε και καθιερώθηκε το νέο σύστημα καταγραφής πόντων έχουν γίνει 63 αγώνες πρωταθλήματος και ο Ολυμπιακός προηγείται στις νίκες με 48-15. Ο Ολυμπιακός έχει σερί 7-0 νίκες στο πρωτάθλημα αλλά ο ΠΑΟΚ έχει δύο σερί νίκες σε ημιτελικούς κυπέλλου. Επίσης στο παρελθόν έχουν γίνει 11 τελικοί πρωταθλήματος και ο ΠΑΟΚ προηγείται στις νίκες με 6-5.
Διαιτητές θα είναι οι Δεληκωστίδης, Μυλωνάκης, αναπληρωματικός ο Βουδούρης, παρατηρητής ο Ράπτης, κομισάριος ο Γεωργόπουλος και επόπτες οι Νικάκης, Τόλιος, Κατερλή, Διαμαντής.
Ο δεύτερος τελικός θα γίνει Δευτέρα 6 Μαΐου (18:00) στη Θεσσαλονίκη.
