Ο ΠΑΟΚ επιστρέφει στη Λισαβόνα 15 χρόνια μετά και σε λιγότερο από δυόμιση ώρες έχει την πιο δύσκολη αποστολή του στο φετινό Γιουρόπα Λιγκ: να αφήσει εκτός θεσμού ένα από τα φαβορί για τον τίτλο! Η Μπενφίκα, ακόμη κι αν δεν είχε το υπέρ της 1-0 από το πρώτο ματς της Τούμπας θα είχε τον πρώτο λόγο για να πάρει το εισιτήριο στους “16” της διοργάνωσης. Εκεί, όπου ο “Δικέφαλος” αποπειράθηκε άλλες δύο φορές (με ΤΣΣΚΑ Μόσχας το 2011 και με Ουντινέζε το 2012) να βρεθεί, αλλά… έμεινε με την όρεξη.
Στη Λισαβόνα, την πόλη του “Σάββα, καφέ” και όλων των Ελλήνων, από το πρωί έριχνε κάτι ψηλές στάλες βροχής, λες και ο ουρανός πάνω από την πορτογαλική πρωτεύουσα είχε “δακρύσει” για την απώλεια του Μάριο Κολούνα. Οσοι ακόμη δεν γνωρίζεται ο “κάπτεν” ήταν το “άλτερ έγκο” του τεράστιου Εουσέμπιο, που επίσης έφυγε από τη ζωή στις αρχές του περασμένου μήνα. Και μέσα σ’ αυτό το κλίμα οδύνης θα κυλήσουν τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης στο “Ντα Λουζ”, όπου αναμένονται περίπου 1.500 ΠΑΟΚτσήδες και καμιά 30αρια χιλιάδες φίλοι της Μπενφίκα. Μετά τις τιμές προς τον 78χρονο Κολούνα, όλα θα πάρουν τον δρόμο τους…
Ο Στέφενς από τη μία και ο Χεσούς από την άλλη συνεχίζουν να κρατούν κλειστά τα χαρτιά τους. Ο Ολλανδός μίλησε για εκπλήξεις στην ενδεκάδα, αν και ήρθε με 18 ποδοσφαιριστές στην Πορτογαλία και έχοντας αφήσει πίσω στη Θεσσαλονίκη Νάτχο, Χούσεν και Μάρτενς, που αν είχαν δικαίωμα μπορεί και οι τρεις να ήταν στο αρχικό σχήμα του ΠΑΟΚ. Τώρα, οι Γλύκος, Κίτσιου, Κατσουράνης, Ινσαουράλδε, Λίνο, Κάτσε, Μαντούρο, Λάζαρ, Λούκας, Στοχ και Αθανασιάδης είναι οι ένδεκα λογικές επιλογές.
Ο Χεσούς άφησε εκτός αποστολής Σουλεϊμανί, Πέρεζ και Ζαρντέλ. Ολοι τους είχαν αγωνιστεί στην Τούμπα, αλλά τώρα οι επιστροφές των Γκαϊτάν, Μάχι Περέιρα και Αντρες Γκόμες στην 18αδα δίνουν το δικαίωμα για ένα μίνι ροτέισον στον Πορτογάλο τεχνικό. Η Μπενφίκα αγωνίστηκε την Πέμπτη στην Τούμπα, τη Δευτέρα κόντρα στην Γκιμαράες και τρεις μέρες αργότερα υποδέχεται τον ΠΑΟΚ με σαφώς περισσότερες επιλογές ποδοσφαιριστών να περιμένουν να πάρουν χρόνο συμμετοχής.
