Έντονες αντιδράσεις, και μάλιστα στο υψηλότερο επίπεδο, συνεχίζει να προκαλεί η δημοσιοποίηση ενός πλάνου αναδιάρθρωσης της Premier League, πίσω από το οποίο βρίσκονται η Λίβερπουλ και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Tο πρότζεκτ έχει, μάλιστα, την υποστήριξη του προέδρου της EFL, δηλαδή της διοργανώτριας αρχής των μικρότερων επαγγελματικών κατηγοριών.
Το εν λόγω σχέδιο, το οποίο αποκάλυψε η εφημερίδα “Telegraph”, βρίσκει αντίθετη τη βρετανική κυβέρνηση, όπως κατέστησαν σαφές ο εκπρόσωπος του πρωθυπουργού, Μπόρις Τζόνσον, αλλά και ο αρμόδιος υπουργός Πολιτισμού, ΜΜΕ και Αθλητισμού.
«Θα προτρέπαμε την Premier League και την EFL να συνεχίσουν να εργάζονται εποικοδομητικά, ώστε να καταλήξουν σε μία συμφωνία που θα παρέχει ένα ολοκληρωμένο πακέτο υποστήριξης σε ολόκληρη την ποδοσφαιρική οικογένεια. Είναι σαφές ότι αυτή η πρόταση δεν τυγχάνει υποστήριξης από το σύνολο της Premier League και ακριβώς αυτού του είδους οι συμφωνίες κάτω από το τραπέζι, είναι που υπονομεύουν την εμπιστοσύνη στη διακυβέρνηση του ποδοσφαίρου», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Βρετανού πρωθυπουργού.
Νωρίτερα χθες, ο υπουργός Πολιτισμού, ΜΜΕ και Αθλητισμού της Μεγάλης Βρετανίας, Όλιβερ Ντάουντεν, μιλώντας στο “Sky News”, έκανε λόγο για απόπειρα «αρπαγής ισχύος» από τους μεγάλους συλλόγους και δήλωσε ιδιαίτερα επιφυλακτικός απέναντι στο προτεινόμενο σχέδιο, το οποίο περιλαμβάνει μεταξύ άλλων, μείωση των ομάδων της Premier League από 20 σε 18, κατάργηση του League Cup και του Community Shield, αύξηση της οικονομικής συνεισφοράς της Premier League στις μικρότερες επαγγελματικές κατηγορίες, αλλά και εφάπαξ ενίσχυσή τους με ποσό 250 εκατ. λιρών.
«Θα μπορούσε να έχει επιζήμιο αντίκτυπο. Το αγγλικό ποδόσφαιρο είναι εκείνο που παρακολουθείται περισσότερο από κάθε άλλο στον κόσμο, έχει μια ζωντανή, δυναμική και ανταγωνιστική δομή πρωταθλήματος, που δημιουργεί ενδιαφέρον σε όλον τον κόσμο», αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση της PL και προστίθεται: «Για να διατηρήσουμε αυτήν τη θέση, είναι σημαντικό όλοι να συνεργαστούμε. Τόσο η Premier League όσο και η ομοσπονδία (FA) υποστηρίζουν μια ευρεία συζήτηση για το μέλλον του παιχνιδιού, συμπεριλαμβανομένων των δομών του ανταγωνισμού, του χρονοδιαγράμματος και της συνολικής χρηματοδότησής του, ιδίως υπό το πρίσμα της πανδημίας του κορωνοϊού.
Κατά τη γνώμη της Premier League, πολλές από τις μεμονωμένες προτάσεις στο σχέδιο που δημοσιεύθηκαν θα μπορούσαν να έχουν επιζήμια επίδραση σε ολόκληρο το παιχνίδι και είμαστε απογοητευμένοι που βλέπουμε ότι ο Ρικ Πάρι, πρόεδρος της EFL, έχει δώσει την υποστήριξή του».
Το πλάνο με την ονομασία «Project Big» θα αναδιαμορφώσει εντελώς τον οικονομικό τομέα του πρωταθλήματος, καθώς θα δίνονται και 250 εκατομμύρια λίρες στις ομάδες τις Football League, λαμβάνοντας μάλιστα και το 25% των εσόδων της πρώτης κατηγορίας.
Το πλάνο στηρίζεται και από τις Τσέλσι, Μάντσεστερ Σίτι, Άρσεναλ και Τότεναμ, ενώ στο τραπέζι έχει μπει και η κουβέντα της κατάργησης του League Cup για κάποιο χρονικό διάστημα.
