Τη νίκη που του επιτρέπει να έχει τον πρώτο λόγο για τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα, πήρε ο ΠΑΟΚ με 2-0 στην Τούμπα κόντρα στον Άρη.
Η ομάδα του Πάμπλο Γκαρσία, για την 9η αγωνιστική κατεβαίνει να αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στο Γ. Καραϊσκάκης και για τη 10η και τελευταία φιλοξενεί τον Αστέρα Τρίπολης στο γήπεδο της Τούμπας.
Με δεδομένη τη διαφορά μεταξύ των δυο ομάδων, η οποία πήγε στους πέντε βαθμούς αρκεί ένας βαθμός στα δυο εναπομείναντα ματς για να σφραγίσει και τυπικά τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα μέσα από τη διαδικασία των play-off.
Το ματς ξεκίνησε σε αργό ρυθμό, με αρκετά λάθη και πολλές μονομαχίες μεταξύ των παικτών των δυο ομάδων. Οι διαθέσιμοι χώροι ήταν ελάχιστοι, οι γραμμές όλες κοντά και οι φάσεις σχεδόν ανύπαρκτες μπροστά στις δυο εστίες.
Ο ΠΑΟΚ άρχισε να παίρνει την πρωτοβουλία των κινήσεων και να κυριαρχεί στον αγωνιστικό χώρο μετά το το πρώτο τέταρτο.
Στο 20′ και στο 25′ ο Κουμπάλκοφ αρνήθηκε να υποδείξει πέναλτι σε ανατροπές των Ουάρντα και Βαρέλα, ενώ στο 23′ το σουτ του Ζίβκοβιτς έφυγε λίγο άουτ.
Η πρώτη καλή στιγμή για τον Άρη καταγράφηκε στο 32′ από προσωπική προσπάθεια του Γκαρσία και σουτ που κατέληξε κόρνερ. Από εκεί και πέρα, μεγάλες ευκαιρίες δε δημιουργήθηκαν μέχρι το τέλος του πρώτο μέρους, το οποίο βρήκε τις δυο ομάδες ισόπαλες χωρίς γκολ.
Στο 46′, μια φάση διαρκείας με πρωταγωνιστή τον Σφιντέρσκι δεν ευοδώθηκε για τους γηπεδούχους, ενώ στο 50′ ένα σουτ του Γκάμα δεν ανησύχησε τον Πασχαλάκη.
Ακολούθησε πλειάδα αλλαγών με τους Λύρατζη (ο Ροντρίγκο έγινε δεξί στόπερ στην τριάδα)-Τσιγγάρα-Κρμέντσικ και Μαντσίνι-Μανο να παιρνούν στο γήπεδο με τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα.
Στο 68′, ο Κρμέντσικ ανατράπηκε από τον Σάσα μέσα στην περιοχή και ο Κουμπάλκοφ, έστω και με τη χρήση VAR, έδωσε το πέναλτι.
Την εκτέλεση ανέλαβε ο Σβαμπ κάνοντας το 1-0! Μετά το γκολ, ο Άρης πήρε περισσότερα μέτρα στο γήπεδο ψάχνοντας την ισοφάριση, αλλά η μεγάλη ευκαιρία ήρθε από τον Κρμέντσικ στο 81′.
Ο Τσέχος έκανε ωραία κίνηση, βρέθηκε τετ α τετ με τον Κουέστα αλλά νικήθηκε από τον τερματοφύλακα του Άρη.
Το δεύτερο τέρμα των γηπεδούχων ήρθε στο 91ο λεπτό. Ο Μουργκ έκλεψε, ο Μιχάι έδωσε την ασίστ και ο Ζίβκοβιτς με κοντινό πλασέ έκανε το 2-0 που ήταν και το τελικό σκορ!
Οι συνθέσεις:
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Βιεϊρίνια (62′ Λύρατζης), Βαρέλα, Μιχαηλίδης, Ροντρίγκο, Ντάγκλας, Σβαμπ (78′ Μουργκ), Μπάμπα (86′ Μιχάι), Α. Ζίβκοβιτς, Ουάρντα (62′ Τσιγγάρας), Σφιντέρσκι (62′ Κρμέντσικ).
Άρης: Κουέστα, Ρόουζ, Μπεναλουάν, Ιωάννου (73′ Μπρούνο), Σάσα, Ματίγια (83′ Μήτρογλου), Σούντγκρεν (73′ Μπερτόγλιο), Γκάνεα, Ματέο Γκαρσία (57′ Μαντσίνι), Γκάμα, Σάντε Σίλβα (56′ Μάνος).
