Στο 65’ με την Εθνική μας να προηγείται 2-0 των Φινλανδών, πέρασε στο παιχνίδι τον Χρήστο Ζαφείρη. Ένα παιδί άγνωστο στο ευρύ κοινό, δεν παίζει άλλωστε ποδόσφαιρο στην Ελλάδα, αλλά αυτή τη συμμετοχή του μπορεί να τη μνημομονεύουμε για πολλά χρόνια!
Με τη σημερινή του συμμετοχή, ο Ζαφείρης “κλείδωσε” για την ελληνική Εθνική ομάδα, που βγήκε κερδισμένη στη… μάχη με τη νορβηγική.
Ο Ζαφείρης είναι 21 ετών, παίζει στη Σλάβια Πράγας, είναι ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια των Τσέχων (η χρηματιστηριακή του αξία είναι στα 7 εκατομμύρια) και ουσιαστικά συστήνεται φέτος στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.
Ο 21χρονος μέσος έχει γεννηθεί στην Αθήνα το 2003 και ξεκίνησε στα 8 του να παίζει ποδόσφαιρο σε μια συνεργαζόμενη με τον Παναθηναϊκό ακαδημία, αλλά ένα χρόνο αργότερα, το 2012, σε ηλικία 9 ετών, όταν την Ελλάδα την μάστιζε η μεγάλη οικονομική κρίση με τον εγκλωβισμό της χώρας στα μνημόνια, η οικογένεια Ζαφείρη αποφάσισε να μεταναστεύσει στη Νορβηγία.
Σε ηλικία 10 ετών ο Ζαφείρης βρέθηκε να κλωτσά τη μπάλα σε μια νορβηγική ακαδημία και ένα χρόνο βρέθηκε στη Λίλεστρομ για να καταλήξει σε ηλικία 13 ετών στις ακαδημίες της Βαλερένγκα.
Το 2021, στα 18 του χρόνια βρέθηκε στη Χάουγκεσουντ κι εκεί δεν άργησε να ξεδιπλώσει το ταλέντο του.
Τον Ιανουάριο του 2023 η Σλάβια Πράγας πλήρωσε 2,6 εκατομμύρια ευρώ για να τον αγοράσει και τον πάρει στην Τσεχία.
Τον Απρίλιο του 2019, όταν ήταν στους νέους της Βαλερένγκα και ήδη παίξει στην Κ15 της Νορβηγίας, τον ανακάλυψε η ΕΠΟ και τον κάλεσε για να παίξει τρία παιχνίδια σε ένα ανεπίσημο τουρνουά της Κ16 που έγινε στην Πολωνία.
Μόλις επέστρεψε στη Νορβηγία, οι Νορβηγοί τον κάλεσαν στη δική τους Κ16, τον ανέβαζαν κάθε χρόνο για να φτάσει στην εθνική ελπίδων, στην οποία έκανε 16 συμμετοχές μέχρι το 2022.
Το λάθος των Νορβηγών ήταν πως στο μεσοδιάστημα δεν τον κάλεσαν έστω και σε ένα παιχνίδι της ανδρών για να τον “δέσουν”.
Όντας ακόμη στα 21, σε ηλικία που μπορεί να διαλέξει ποδοσφαιρική υπηκοότητα, ο Ζαφείρης πείστηκε από την ΕΠΟ να επιλέξει την Εθνική της πατρίδας του και σήμερα παίχτηκε το πρώτο… επεισόδια σε ένα σίριαλ που προβλέπεται να κρατήσει πολύ!
Υπενθυμίζεται ότι ως παίκτης της Σλάβια Πράγας, ο Χρήστος Ζαφείρης θα έρθει στην Τούμπα στις 23 Ιανουαρίου για να παίξει αντίπαλος του ΠΑΟΚ.
