Ο Πάουλο Κάμπος το είχε πει. Τον ενδιαφέρει το ματς Κυπέλλου με τον Πανσερραϊκό, αλλά δεν θα ρισκάρει πολλά. Κάτι που έκανε, ρίχνοντας στο παιχνίδι ένα τσούρμο από πιτσιρικάδες, οι οποίοι άρπαξαν την ευκαιρία που τους δόθηκε,κέρδισαν στις Σέρρες με 2-1 κι έφεραν τον Άρη στον τελικό του 1ου ομίλου. Εκεί όπου θα αντιμετωπίσουν την Καβάλα.
Το παιχνίδι άρχισε ιδανικά για τον Άρη, αφού στα πρώτα 22 λεπτά οι «κίτρινοι» πέτυχαν δύο γκολ. Μόλις στο 9’ ο Χιντασέλι εκμεταλλεύτηκε λάθος του Κασμερίδη και βρέθηκε απέναντι στον Παλιούρα πλασάροντας εύστοχα για το 1-0. Δεκατρία λεπτά αργότερα ήρθε και το δεύτερο γκολ για τον Άρη, αυτή τη φορά από τον Ρένια (τελικός αποδέκτης αντεπίθεσης).
Οπως ήταν φυσιολογικό οι γηπεδούχοι αιφνιδιάστηκαν την ίδια ώρα που οι πιτσιρικάδες των «κίτρινων» έπαιρναν ψυχολογία. Το σκορ δεν άλλαξε μέχρι να ολοκληρωθεί το πρώτο ημίχρονο, αν και ο Πανσερραϊκός πίεσε, έχοντας μάλιστα κ ένα δοκάρι με τον Ρούτση στο 38’.
Στο δεύτερο 45λεπτο οι παίκτες της σερραϊκής ομάδας συνέχισαν να έχουν την υπεροχή και αφού «προειδοποίησαν» με τον Μουτεσίδη στο 58’, τελικά μείωσαν με τον Γκόγκα στο 65’ (φέρει ευθύνη ο Μπαϊμάκης) δίνοντας νέο ενδιαφέρον στο παιχνίδι. Λίγο νωρίτερα και πιο συγκεκριμένα στο 52’ οι του Πανσερραϊκού διαμαρτυρήθηκαν για χέρι του Λιόλιου μέσα στην περιοχή, αλλά ο διαιτητής έδειξε «παίζετε».
Η πίεση που άσκησαν οι γηπεδούχοι στο υπόλοιπο παιχνίδι δεν καρποφόρησε. Οι ευκαιρίες δεν μετουσιώθηκαν σε γκολ (ιδιαίτερα μία φάση στις καθυστερήσεις) κι έτσι ο Άρης πέρασε στον τελικό του ομίλου και πλέον ετοιμάζεται για το επόμενο παιχνίδι και πάλι με τον Πανσερραϊκό, αλλά αυτή τη φορά για το πρωτάθλημα.
Σημειώνεται πως οι γηπεδούχοι διαμαρτύρονται και για μία φάση στις καθυστερήσεις, όπου θεωρούν ότι η μπάλα πέρασε τη γραμμή.
ΠΑΝΣΕΡΡΑΪΚΟΣ: Παλιούρας, Γαλακτερός, Καψάλης, Σιάκκας, Κασμερίδης, Μπαντάκ, Μπονέρης, Κούτλας, Γκόγκας, Ρούτσης (65΄Δαγκούσης), Πλιάγκας (80’ Γεωργιάδης).
ΑΡΗΣ: Μπαϊμάκης, Λιόνης, Χιντασέλι, Λιόλιος (74’ Γκόλιας), Βασιλόπουλος, Γκίνο (85’ Σταυρόπουλος), Ρένια, Λεμονής, Συμεωνίδης (68’ Χουζούρης), Παπαδόπουλος, Ντούγκα.
