Ο πρώην προπονητής της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου της Κίνας, Λι Τάι, καταδικάσθηκε σήμερα (13/12) σε 20ετή κάθειρξη, επειδή επί σειρά ετών, έδινε ή λάμβανε χρήματα προκειμένου να προκαθορίσει αποτελέσματα αγώνων, αλλά και για να επιλέξει ποδοσφαιριστές και να διατηρήσει την θέση του ως ομοσπονδιακός εκλέκτορας.
Η «πτώση» του Τάϊ, ο οποίος υπήρξε ένας από τους πιο γνωστούς Κινέζους παίκτες στο εξωτερικό, αποκαλύπτει την έκταση της διαφθοράς στον κόσμο του ποδοσφαίρου στην Κίνα, εναντίον του οποίου οι αρχές διεξάγουν μια σφοδρή εκστρατεία καταστολής.
Ο δημόσιος τηλεοπτικός σταθμός «CCTV» μετέδωσε μια φωτογραφία του πρώην παίκτη της Premier League να στέκεται στο εδώλιο ενός δικαστηρίου στην επαρχία Χουμπέι, φορώντας ένα μαύρο πουλόβερ με κουκούλα, πλαισιωμένος από δύο αστυνομικούς.
Το δικαστήριο ανακοίνωσε ότι καταδίκασε τον Λι σε «φυλάκιση 20 ετών».
Από το 2012 όταν και ανέλαβε τα καθήκοντα του, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ηγήθηκε μιας τεράστιας εκστρατείας κατά της διαφθοράς σε πολλούς τομείς. Οι αρχές άρχισαν να ερευνούν τον κόσμο του αθλητισμού στα τέλη του 2022 και έχουν ήδη ανακοινώσει αυτή την εβδομάδα μια σειρά από άλλες βαριές ποινές εναντίον πρώην αξιωματούχων στον κόσμο του ποδοσφαίρου.
Ομοσπονδιακός προπονητής από τον Ιανουάριο του 2020 έως τον Δεκέμβριο του 2021, ο 47χρονος Λι Τάϊ, έκανε σημαντική καριέρα στα αγγλικά γήπεδα με την Εβερτον και την Σέφιλντ στο αγγλικό πρωτάθλημα. Ως παίκτης, συμμετείχε σχεδόν εκατό φορές για την εθνική ομάδα, πριν ακολουθήσει την προπονητική σε κινεζικούς συλλόγους.
Ωστόσο, σύμφωνα με το «CCTV», εισέπραξε σχεδόν 51 εκατομμύρια γιουάν (6,7 εκατομμύρια ευρώ) από παίκτες για να τους επιλέξει στην εθνική ομάδα ή να τους βοηθήσει να υπογράψουν συμβόλαια με συλλόγους, ενώ έδωσε μεγάλα χρηματικά ποσά σε ιδιοκτήτες ποδοσφαιρικών συλλόγων για να υποστηρίξουν την υποψηφιότητά του για την θέση του εθνικού προπονητή. Και όταν ήταν προπονητής ομάδων στο πρωτάθλημα, έκρυβε εκατομμύρια γιουάν από κρυφές προμήθειες για μεταγραφές παικτών ή για το «στήσιμο» αγώνων.
Τον Ιανουάριο, συμμετείχε σε ένα ντοκιμαντέρ για την εκτεταμένη διαφθορά στο κινεζικό ποδόσφαιρο στο «CCTV», που μεταξύ άλλων κατέγραψε ομολογίες υπόπτων πριν από την εμφάνισή τους στο δικαστήριο, μια πρακτική που καταγγέλλουν οι υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ο Τάϊ παραδέχθηκε στην κάμερα ότι βοήθησε στην «ρύθμιση» αρκετών αγώνων προκειμένου να επιτρέψει στις ομάδες της δεύτερης κατηγορίας της Κίνας να φτάσουν στα «σαλόνια» του κινεζικού ποδοσφαίρου, ενώ ομολόγησε ότι «αγόρασε» την θέση του ως προπονητής.
«Λυπάμαι πραγματικά. Θα έπρεπε να είχα την ψυχραιμία και να ακολουθήσω τον σωστό δρόμο», είχε δηλώσει ο Τάϊ, προσθέτοντας: «Εκείνη την εποχή, κάποια πράγματα ήταν κοινή πρακτική στο ποδόσφαιρο».
