Μια εβδομάδα έμεινε για την πρώτη σύγκρουση του ΠΑΟΚ με την Στεάουα Βουκουρεστίου στο πλαίσιο της φάσης των νοκ άουτ για το Europa League, την δεύτερη για φέτος αφού οι δυο ομάδες βρέθηκαν και στην League Phase της διοργάνωσης.
Στις αρχές Οκτωβρίου οι Ρουμάνοι πέρασαν από την Τούμπα με 1-0 χάρη στο γκολ του Μπιρλίτζεα στην τελευταία φάση του ημιχρόνου και άντεξαν στο δεύτερο μέρος, αν και έπαιζαν με 10 παίκτες από νωρίς λόγω της αποβολής του Ολάρου.
Με αφορμή τα παιχνίδια που έρχονται για την ενδιάμεση φάση της διοργάνωσης, μίλησαν στην ιστοσελίδα της UEFA ο προπονητής της Στεάουα, Ηλίας Χαραλάμπους και ο βάσικός σέντερ φορ της ρουμανικής ομάδας, Ντάνιελ Μπιρλίτζεα.
Ο Κύπριος τεχνικός και πρώην παίκτης του ΠΑΟΚ τόνισε ότι περιμένει την πρόκριση κόντρα στον Δικέφαλο, αν και παραδέχτηκε ότι η ομάδα του θα έχει δύσκολα παιχνίδια απέναντι στην ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου, που έχει βελτιωθεί από τις αρχές Οκτωβρίου όταν βρέθηκαν για πρώτη φορά φέτος, όπως χαρακτηριστικά επεσήμανε ο Χαραλάμπους.
Για την ήττα από την Γιουνάιτεντ στην τελευταία αγωνιστική φάση της League Phase: «Με αυτόν τον τύπο αντιπάλου όπως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, πρέπει να τα κάνεις όλα τέλεια, ειδικά όταν έχεις τέτοιου είδους ευκαιρίες, γιατί δεν θα έχεις πολλές ευκαιρίες σε αυτούς τους αγώνες. Αν καταφέρεις να δημιουργήσεις δύο ή τρεις ευκαιρίες για γκολ, πρέπει να σκοράρεις. Αν όχι, τα πράγματα περιπλέκονται».
Για τους αγώνες με τον ΠΑΟΚ και την νίκη στο League Phase μέσα στην Τούμπα: «Έχουμε ήδη την εμπειρία ενός αγώνα με τον ΠΑΟΚ. Ελπίζω να έχουμε την ίδια εμπειρία και να χαρούμε στο τέλος. Ξέρουμε ότι ο ΠΑΟΚ είναι πολύ καλή ομάδα, γιατί παρακολουθώ το ποδόσφαιρο στην Ελλάδα. Έχει βελτιωθεί πολύ από την τελευταία φορά που παίξαμε εναντίον τους. Επαναλαμβάνω, οι παίκτες μου έχουν δείξει ότι μπορούν, οπότε θα προσπαθήσουμε να προκριθούμε στην επόμενη φάση της διοργάνωσης».
Για το πέρασμα του ως παίκτης από τον ΠΑΟΚ: «Πέρασα τρία υπέροχα χρόνια στον ΠΑΟΚ. Όταν έπαιζα εκεί, ο κόσμος με αγαπούσε, και τους αγαπούσα. Ήταν ίσως μερικά από τα καλύτερα χρόνια στο ποδόσφαιρο που είχα σε όλη μου την καριέρα».
Μπιρλίτζεα: «Πάμε για την νίκη στην Τούμπα και μετά να δείξουμε την καυτή ατμόσφαιρα»
Ο Ντάνιελ Μπιρλίτζεα ενόψει των αγώνων με τον Δικέφαλο, μίλησε στην ιστοσελίδα της UEFA ως ο σκόρερ του παιχνιδιού στην League Phase, τονίζοντας πως αυτός και οι συμπαίκτες του θα κάνουν ότι είναι δυνατό για να κερδίσουν ξανά στην Τούμπα και να κάνουν το βήμα πρόκρισης ενόψει της ρεβάνς στο Βουκουρέστι.
Ο Ρουμάνος σέντερ φορ της Στεάουα είπε ότι θέλει πάση θυσία ο ΠΑΟΚ να αντιμετωπίσει ένα γεμάτο γήπεδο και μια συγκλονιστική ατμόσφαιρα που θα δημιουργήσουν οι οπαδοί των ομάδας του στην ρεβάνς στην Nationala Arena.
«Στόχος μας είναι να προκριθούμε στους 16. Θα πάμε στο γήπεδο του ΠΑΟΚ για τη νίκη και μετά θέλουμε να του δείξουμε την ατμόσφαιρα στην έδρα μας. Δεν είναι οι μόνοι με απίστευτη ατμόσφαιρα στις εξέδρες», δήλωσε μεταξύ άλλων ο Μπιρλίτζεα στην ιστοσελίδα της UEFA.
