Η Λίβερπουλ επιστρέφει στον τόπο που πριν από έναν χρόνο πανηγύρισε την κατάκτηση του ίδιου τροπαίου με γκολ του Φαν Ντάικ στο τελευταίο λεπτό της παράτασης, έπειτα από σέντρα του Κώστα Τσιμίκα.
Κάτω από την αψίδα του «στολιδιού» του Λονδίνου, οι «κόκκινοι» του Σλοτ κοντράρονται με τη Νιούκαστλ (18:30, Action24) με στόχο ο Ολλανδός κόουτς να πανηγυρίσει την πρώτη του διάκριση στο αγγλικό ποδόσφαιρο, αλλά και με τους Σαλάχ, VvD και Τρεντ Αλεξάντερ – Άρνολντ να θέλουν την επιτυχία, μη γνωρίζοντας ακόμα πού θα βρίσκονται μετά το καλοκαίρι.
Οι «καρακάξες» συνεχίζουν και μετρούν… δεκαετίες ολόκληρες δίχως τρόπαιο, έχουν φτάσει αισίως στα 56 χρόνια από το 1969 και το Inter-Cities Fairs Cup και έχουν και το… απωθημένο από την προ διετίας ήττα τους από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για την ίδια διοργάνωση.
Την τελευταία 10ετία ουδείς άλλος εκτός των Μάντσεστερ Σίτι, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Λίβερπουλ έχει καταφέρει να κατακτήσει το συγκεκριμένο τρόπαιο, το οποίο, εφόσον καταλήξει στα χέρια του Σλοτ, θα είναι το πρώτο του Ολλανδού τεχνικού στην παρουσία του στο ποδόσφαιρο της Αγγλίας.
Στην πατρίδα του ως κόουτς της Φέγενορντ την τελευταία διετία είχε αναδειχθεί πρωταθλητής το 2023 και Κυπελλούχος το 2024 και τώρα, με το εξαιρετικό υλικό που του άφησε και ο Γιούργκεν Κλοπ, πορεύεται για προς ένα πιθανό νταμπλ, αφού και η Premier League είναι θέμα χρόνου να εξασφαλιστεί.
Με 70 χρόνια… φαγούρας και έλλειψης εγχώριων τίτλων για τη Νιούκαστλ, το σύνολο του Έντι Χάου θα προσπαθήσει να πανηγυρίσει την πρώτη μεγάλη επιτυχία στα βρετανικά ύδατα, έπειτα από το Κύπελλο Αγγλίας του 1955.
Η παρουσία στο περσινό Champions League «ατσάλωσε» την ομάδα, όπως σχολίασε και ο προπονητής της, που γνωρίζει τι υλικό έχει στα χέρια του, τι είναι ικανοί να κάνουν οι ποδοσφαιριστές του και πόσο πολύ θέλουν όλοι από τον Βορρά να γράψουν ιστορία.
Στα αγωνιστικά, η Λίβερπουλ θα στερηθεί τις υπηρεσίες του Άρνολντ μετά τον τραυματισμό που υπέστη εκείνος στη ρεβάνς των «16» του Champions League απέναντι στην Παρί Σεν Ζερμέν, με τους Γκόμες και Μπράντλεϊ να είναι επίσης εκτός και τον Κουάνσα να ετοιμάζεται για το δεξί άκρο της άμυνας. Έτοιμος θα είναι ο Κονατέ.
Η Νιούκαστλ δεν θα έχει τον τιμωρημένο Άντονι Γκόρντον που αποβλήθηκε στο ματς του Κυπέλλου με την Μπράιτον, εκτός έμειναν οι Χολ, Μπότμαν και Λασέλς.
Πιθανές ενδεκάδες
Λίβερπουλ: Κέλεχερ, Κουάνσα, Κονατέ, Φαν Ντάικ, Ρόμπερτσον, Μακ Άλιστερ, Χράφενμπερχ, Σαλάχ, Σόμποσλαϊ, Ντίας, Χάκπο.
Νιούκαστλ: Ντουμπράβκα, Τρίπιερ, Σαρ, Μπερν, Λιβραμέντο, Γκιμαράες, Τονάλι, Ζοέλιντον, Μέρφι, Ίσακ, Μπαρνς.
