Η Βουλγαρία αν και προηγήθηκε νωρίς στο σκορ κόντρα στην Ιρλανδία δεν κατάφερε να πάρει ένα θετικό αποτέλεσμα και έχασε με 2-1 στo Πλόβντιβ, έχοντας δύσκολο έργο πλέον στην ρεβάνς που θα γίνει την Κυριακή στο Δουβλίνο.
Ο Κιρίλ Ντεσπόντοφ σε αυτό τον αγώνα φόρεσε για 55η φορά την φανέλα της εθνικής Βουλγαρίας και αγωνίστηκε για μια ακόμα φορά με το περιβραχιόνιο του αρχηγού για τους Βούλγαρους. Ο 28χρονος μεσοεπιθετικός του ΠΑΟΚ αρχικά αγωνίστηκε ως δεξί εξτρέμ και στην συνέχεια έπαιξε στην επίθεση, όταν ο Ίλιαν Ίλιεφ έπαιξε 4-4-2 και έψαξε να βρει το γκολ της ισοφάρισης.
Μετά το τέλος του αγώνα ως ο φυσικός αρχηγός της εθνικής Βουλγαρίας, ο Κιρίλ Ντεσπόντοφ ήταν αυτός που βγήκε μπροστά και μίλησε στα ΜΜΕ, προσπαθώντας να εξηγήσει τι δεν πήγε καλά και ενώ έγινε γρήγορα το 1-0, στην συνέχεια δέχτηκαν την ανατροπή από τους Ιρλανδούς.
Αναλυτικά όσα είπε στα βουλγαρικά ΜΜΕ ο Κιρίλ Ντεσπόντοφ:
«Γενικά ξεκινήσαμε πολύ καλά, κρατούσαν την μπάλα τα πρώτα λεπτά, μετά κάναμε μία ή δύο επιθέσεις, με τη δεύτερη ή την τρίτη καταφέραμε να σκοράρουμε. Πολύ καλή αρχή. Έπειτα, φάνηκε ότι παρατήσαμε την πρωτοβουλία και δεχθήκαμε δύο γελοία γκολ.
Μετά τα δυο γκολ που έβαλαν, πήραν περισσότερη πρωτοβουλία, άρχισαν να παίζουν πιο γρήγορα. Πήραν ψυχολογια από το προβάδισμα και εμείς δεν μπορούσαμε να δημιουργήσουμε φάσεις. Είχαμε δύο-τρεις καταστάσεις και τις σπαταλήσαμε. Μας κλείδωσαν καλά οι αμυντικοί τους και δεν το λέω ως δικαιολογία.
Πρέπει να συνέλθουμε όσο πιο γρήγορα γίνεται, τίποτα έχει χαθεί ακόμα, όλα είναι ανοιχτά στο δεύτερο ματς. Το αποτέλεσμα δεν είναι ανεπανόρθωτο. Θα παλέψουμε, είναι η μόνη επιλογή που έχουμε μπροστά μας για το δεύτερο παιχνίδι. Δεν έχουμε πάει σε τέτοιου είδους παιχνίδια. Αν σκοράρουμε ένα γκολ είμαστε μέσα στο παιχνίδι, πρέπει να είμαστε περισσότεροι αποτελεσματικοί στην Ιρλανδία, πρέπει να κάνουμε ένα τέλειο παιχνίδι».
