Μία κατάσταση που δημιουργήθηκε κυρίως εξαιτίας των συνεχόμενων αρνητικών αποτελεσμάτων σε επτά συνεχόμενα παιχνίδια (μοναδική εξαίρεση η πρόκριση στα ημιτελικά του κυπέλλου με δύο ισοπαλίες επί του Πανιωνίου) αλλά και της κακής εικόνας που παρουσιάζει η ομάδα.
Είναι ενδεικτικό το γεγονός και αυτό σας μεταφέρουμε σήμερα μέσα από το αναλυτικό ρεπορτάζ της «Μ», πως τόσο ο πρόεδρος της ΠΑΕ Λούμπος Μίχελ όσο και ο τεχνικός της ομάδας Ιγκόρ Τούντορ επιχειρούν ένα ψυχολογικό ντοπάρισμα στους παίκτες. Όχι μόνο για το αυριανό παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό στην Λεωφόρο, αλλά για τα συνεχόμενα παιχνίδια που θα δώσει η ομάδα σε πρωτάθλημα και κύπελλο. Άλλωστε εκτός από το αυριανό παιχνίδι, ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει το ερχόμενο Σάββατο (τελευταίο του Φεβρουαρίου) τον Αστέρα Τρίπολης στην Τούμπα (σε ένα κομβικό ματς για την πεντάδα και τα πλέι οφ) ενώ την Τετάρτη 2 Μαρτίου θα υποδεχθεί τον Ολυμπιακό στον πρώτο ημιτελικό.
Τόσο ο Μίχελ (που έχει ιδιαίτερα ενεργό ρόλο) όσο και ο Τούντορ ζητούν από τους παίκτες να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις, δείχνοντας τα αγωνιστικά στοιχεία που παρουσίαζαν (σε ατομικό και ομαδικό επίπεδο) έως και τον περασμένο Οκτώβριο. Ενδεικτικά στα τετ α τετ που έχουν ως κίνητρο την ψυχολογική ανάταση των παικτών, πρόεδρος και προπονητής μεταξύ των άλλων επισημαίνουν: «Πιστέψτε στους εαυτούς σας και αφήστε πίσω ότι έγινε μέχρι τώρα. Από εσάς εξαρτάται η καλή πορεία της ομάδας. Δύο είναι οι ξεκάθαροι στόχοι μας. Το Κύπελλο, η πρόκριση στον τελικό και η κατάκτησή του και η παρουσία της ομάδας στα πλέι οφ του πρωταθλήματος. Εκεί όπου πρέπει να φθάσουμε στην πρώτη θέση που οδηγεί στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λίγκ».
Οι παίκτες αντιλαμβάνονται πως είναι υποχρεωμένοι να παίξουν «μπάλα 100%» και από την ανταπόκρισή τους θα εξαρτηθεί η πορεία της ομάδας. Μάλιστα, στα τετ α τετ των τελευταίων ημερών οι επιτελείς του ΠΑΟΚ είπαν και το εξής: «Εσείς ήσασταν που μέχρι και τον Οκτώβριο κάνατε καλές εμφανίσεις και πετύχατε νίκες επί του Παναθηναικού, επί της ΑΕΚ ενώ παίξατε στα ίσια την Ντόρτμουντ. Από τότε άλλαξε η εικόνα και έχετε ευθύνη. Πρέπει να επιστρέψετε στις καλές εμφανίσεις και στις νίκες. Από εσάς εξαρτάται».
