Με μια οδυνηρή ήττα ξεκίνησε η Εθνική Νέων στον όμιλο του EliteRoundστην Πορτογαλία, χάνοντας από τους γηπεδούχους με 3-0, και ουσιαστικά οι ελπίδες για πρόκριση στα τελικά εξανεμίστηκαν.
Οι σαφώς ανώτεροι Πορτογάλοι, ήταν κυρίαρχοι στο παιχνίδι, που έγινε στο Μπαρσέλος, πολιόρκησαν την ελληνική ομάδα (22-5 οι τελικές), αλλά χρειάστηκε να παίξουν με παίκτη παραπάνω για να μπορέσουν να κάμψουν την αντίσταση της ομάδας του Θόδωρου Παχατουρίδη.
Μοιραίος για την ελληνική ομάδα ήταν ο Ευθύμης Κουλούρης, ο οποίος αποβλήθηκε στο 62’ με δύο κίτρινες στην ίδια φάση από τον Ελβετό Αλαίν Μπιερί (η πρώτη για φάουλ, η δεύτερη για διαμαρτυρία) κι έτσι η Ελλάδα έμεινε με 10.
Η Πορτογαλία άνοιξε το σκορ στο 78’ με τον Ίβο Ροντρίγκες, στο 86’ ο Νούνο Σάντος έκανε το 2-0 και στις καθυστερήσεις ο Αντρέ Σίλβα το 3-0, με πέναλτι το οποίο έκανε ο Βλάχος, που αποβλήθηκε.
«Σταθήκαμε εξαιρετικά στον αγωνιστικό χώρο και μπορώ να πω ότι ελέγχαμε το ρυθμό του αγώνα έως τη στιγμή της αποβολής του Κουλούρη. Είχαμε, μάλιστα, τρεις καλές ευκαιρίες για να σκοράρουμε πρώτοι. Δυστυχώς, οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύθηκαν όλες τις κακές μας επιλογές στην άμυνά μας και έφτασαν σε μια ευρεία επικράτηση. Συνεχίζουμε με στόχο την πρώτη μας νίκη στο ματς με το Βέλγιο», σχολίασε ο ομοσπονδιακός προπονητής Θοδωρής Παχατουρίδης.
Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου, που έγινε στο Βαρζίμ, Βέλγιο – Ουαλία 1-1.
Για τη 2η αγωνιστική, την Παρασκευή παίζουν Ελλάδα – Βέλγιο στο Φάο και Πορτογαλία – Ουαλία στο Ματοσίνιος.
Από τον όμιλο προκρίνεται στην τελική φάση μόνο η πρώτη ομάδα.
ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ : Τιάγκο Σα, Ρεμπόκο, Μασάντο, Λουίς Ράφαελ, Ποντστάβσκι, Ράμος (75’ Νούνο Σάντος), Λόπες, Ντουάρτε, Ιντίμα (46’ Αντρέ Σίλβα), Ίβο Ροντρίγκες (87’ Γκούτσο), Μάρτινς.
ΕΛΛΑΔΑ: Στρέζος, Πολήμος (35’ Μήλιος), Μυρθιανός, Σωτηράκος, Βλάχος, Βούρος (67’ Τζανουλίνος), Δώνης, Δεληγιαννίδης, Κουλούρης, Φούντας, Κρητικός (56’ Ρούσσος).
