Ακριβώς 31 χρόνια συμπληρώνονται σήμερα (6/10) από την ημέρα που ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, αποθέωνε την Τούμπα, τον ΠΑΟΚ και τους οπαδούς του.
Το ημερολόγιο έδειχνε 6 Οκτωβρίου του 1988 και η Νάπολι του θρυλικού «Ντιεγκίτο» ερχόταν στην Τούμπα για να αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ στο πλαίσιο του πρώτου γύρου του κυπέλλου UEFA, στη ρεβάνς του 1-0 στο «Σαν Πάολο».
Η Τούμπα είχε γεμίσει ασφυκτικά δυόμισι ώρες πριν τη σέντρα, κάνοντας τον Γιάννη Διακογιάννη που μετέδιδε τον αγώνα για την ΕΡΤ να λέει: «Στις εξέδρες είναι πάνω από 45.000, τώρα πως μπήκαν και πως χώρεσαν κανείς δεν ξέρει».
Παρά το εκπληκτικό ματς των παικτών του, ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να ανατρέψει το εις βάρος του σκορ και έμεινε με την ικανοποίηση της ισοπαλίας (1-1) που διαμορφώθηκε με τα γκολ του Καρέκα στο 17’ και του Σκαρτάδου στο 64’.
Χαρακτηριστικό είναι το στιγμιότυπο στο κόρνερ του Μαραντόνα. Ο «μάγος» πήγε να εκτελέσει στη μεριά της θύρας 4, η οποία τον αποδοκίμασε έντονα, ρίχνοντάς του αντικείμενα με αποτέλεσμα να καθυστερήσει το παιχνίδι.
ΠΑΟΚ (Ρίνους Ίσραελ): Γκιτσιούδης, Καραγεωργίου, Μαυρέας, Μήτογλου, Μαλιούφας, Λαγωνίδης (62′ Τσουρέλας), Μπορμπόκης, Σκαρτάδος, Καρασαββίδης (46′ Σμολ), Φερνάντο, Αλεξανδρίδης.
Νάπολι (Οτάβιο Μπιάνκι): Τζουλιάνι, Φεράρα, Φραντσίνι, Κοραντίνι, Αλεμάο, Ρένικα, Κρίπα, Ντε Νάπολι (46′ Καρανάντε), Καρέκα, Μαραντόνα, Φούζι.
Τελικά ο Μαραντόνα κατάφερε να το εκτελέσει και μετά το σφύριγμα της λήξης δήλωνε: «Εχω παίξει πολλά παιχνίδια, αλλά δεν έχω ξαναδεί τέτοιο πράγμα. Δεν μπορούσαμε να βρούμε καθόλου ρυθμό. Ακόμα και για τους παίκτες του ΠΑΟΚ ήταν δύσκολο, θα μπορούσαν να τα πάνε ακόμα καλύτερα, ήταν ένας παράξενος αγώνας», δήλωνε αμέσως μετά το τέλος του αγώνα στην κάμερα της RAI, ο μεγάλος Ντιέγκο υποκλινόμενος στον κόσμο του ΠΑΟΚ.
