Για να ξεχωρίσει κανείς σε ένα επαγγελματικό άθλημα απαιτείται ταλέντο, αφοσίωση και ικανότητα να επιτυγχάνει κορυφαίες αποδόσεις. Αλλά ακόμη και οι καλύτεροι αθλητές δεν είναι… αθάνατοι. Έρχεται ένα σημείο στη ζωή τους, όταν το σώμα τους λέει πως είναι καιρός να σταματήσουν.
Οι επαγγελματίες αθλητές συνήθως αποσύρονται πολύ πριν φτάσουν τα 40. Αυτή η απόφαση συνιστά συχνά την πιο δύσκολη στιγμή της καριέρας τους. Πεινασμένοι να συνεχίσουν να είναι επιτυχημένοι, αναζητούν ευκαιρίες να προχωρήσουν. Πολλοί από αυτούς προχωρούν πέρα από το χώρο του αθλητισμού και ξεκινούν μια δεύτερη καριέρα ως επιχειρηματίες. Από επενδυτές στη Google έως ηθοποιοί και πολιτικοί, πολλοί αθλητές κυνηγούν τα όνειρα που είχαν από παιδιά. Σας παρουσιάζουμε 5 επαγγελματίες αθλητές που αποδεικνύουν περίτρανα ότι μπορούν να χαράξουν μια επαγγελματική καριέρα που είναι τουλάχιστον τόσο επιτυχημένη όσο η αθλητική τους:
Shaquille O’Neal
O Shaquille O’Neal ή αλλιώς «Shaq», το αστέρι του μπάσκετ επιλέχθηκε 14 φορές στην καλύτερη ομάδα της σεζόν, πήρε τέσσερα πρωταθλήματα, στέφθηκε τρεις φορές MVP τελικών και κέρδισε το βραβείο NBA MVP και All-Star Game MVP την ίδια χρονιά.
Κατά τη διάρκεια της 19χρονης καριέρας του, ο O’Neal κέρδισε σχεδόν 300 εκατομμύρια δολάρια. Σήμερα διαθέτει περισσότερα από 150 εστιατόρια Five Guys, σαράντα 24ωρα γυμναστήρια και μια εταιρεία επενδύσεων σε ακίνητα. Ο O’Neal ήταν επίσης ένας από τους πρώτους επενδυτές της Google, ενώ το 2017 ανακοίνωσε τις φιλοδοξίες του για καριέρα στο δημόσιο. Πρόσφατα ο ύψους 2.16 μ. «γίγαντας» ορκίστηκε από τον σερίφη της Ατλάντα, Βίκτορ Χιλ, ως επίτιμος αντιπρόεδρος. Οι κάτοικοι της Georgia θα νιώθουν σίγουρα πιο ασφαλείς!
Michael Jordan
Αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος παίκτης μπάσκετ όλων των εποχών, Michael Jordan ξανάγραψε με το μοναδικό του ταλέντο κάθε κεφάλαιο του εγχειριδίου του μπάσκετ. Ο πολυετής παίκτης All Star και νικητής MVP, έβγαλε ως μπασκετμπολίστας περισσότερα από 90 εκατομμύρια δολάρια.
Ο θρύλος των Chicago Bulls έγινε όμως κι ένας αξιοσέβαστος επιχειρηματίας, ανοίγοντας μια αλυσίδα εστιατορίων steakhouse και δανείζοντας το όνομά του στη σειρά παπουτσιών Air Jordan της Nike. Μέρος μιας δια βίου συνεργασίας με τη Nike, τα Air Jordan είναι τώρα από τα πιο δημοφιλή παπούτσια στον κόσμο. Η γραμμή φέρνει ετήσια έσοδα 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Nike.
Άλλες συνεργασίες του Michael περιλαμβάνουν τις παγκόσμιες μάρκες Gatorade, McDonald’s, Coca-Cola και Chevrolet. Επί του παρόντος, ο Jordan κατέχει το 90% των Charlotte Bobcats, μερίδιο που αγόρασε για περίπου 175 εκατομμύρια δολάρια το 2010. Σήμερα, η ομάδα αξίζει 780 εκατομμύρια δολάρια.
David Beckham
Ένα από τα πιο διάσημα ονόματα στο ποδόσφαιρο, ο David Beckham είχε μια αξιοθαύμαστη 20ετή καριέρα, κατά τη διάρκεια της οποίας συγκέντρωσε 19 σημαντικά τρόπαια. Έχοντας ξεχωρίσει στη Manchester United και τη Real Madrid, έκανε το 2007 μεταγραφή στους Los Angeles Galaxy, με πενταετές συμβόλαιο αξίας 6,5 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως.
Πάντα δημοφιλής στους διαφημιστές, ο Beckham δημιουργεί συστηματικά την προσωπική του μάρκα. Στράφηκε στον κόσμο της μόδας, της γαστρονομίας, των μέσων μαζικής ενημέρωσης, στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας και μάλιστα ξεκίνησε και τη δική του γραμμή αρωμάτων.
Η αλλαγή από αστέρα του ποδοσφαίρου σε μοντέλο και σούπερ σταρ τον έκανε έναν από τους πλουσιότερους αθλητές όλων των εποχών. Οι προσοδοφόρες συμφωνίες με μια σειρά από παγκόσμιες μάρκες (Adidas, Haig και H&M) φαίνεται να του αποφέρουν σοβαρές χρηματικές απολαβές.
Ramón Colillas
Το όνειρο του Ισπανού Ramón Colillas ήταν να παίζει επαγγελματικά ποδόσφαιρο. Αφού εξειδικεύτηκε ως προπονητής ποδοσφαίρου τον κέρδισε το online πόκερ. Όντας εκ φύσεως ανταγωνιστικός, έχτισε μια επιτυχημένη σταδιοδρομία και τερμάτισε πρώτος στο PokerStars Players NL Hold’em Championship στις Μπαχάμες με έπαθλο αξίας $5.100.000. Ένας συμπατριώτης του Colillas, ο Rafael Nadal προτιμάει σαν αγαπημένο χόμπι τα παιχνίδια με την τράπουλα όταν κάνει διάλειμμα από το τένις.
George Foreman
Ο Foreman είχε μια μακρά και επιτυχημένη καριέρα πυγμαχίας. Στις 26 Οκτωβρίου του 1968 κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στην κατηγορία βαρέων-βαρών. Μετά τη μεγάλη του επιτυχία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μεξικού αποφάσισε να ακολουθήσει επαγγελματική καριέρα πυγμάχου.
Μετά από μια απόκοσμη εμπειρία αποφάσισε να σταματήσει την πυγμαχία, επιστρέφοντας στο Τέξας όπου και χειροτονήθηκε ιερέας. Εκεί άρχισε να κηρύττει στους δρόμους αφού αποποιήθηκε των υλικών αγαθών που είχε στην κατοχή του. Ξεφορτώθηκε σπίτια, αμάξια ακόμη και την τίγρη και το λιοντάρι που είχε για «κατοικίδια». Το 1994 άρχισε να προωθεί την ομώνυμη ηλεκτρική ψηστιέρα του «George Foreman Grill» από την οποία κέρδισε πολλά χρήματα. Πούλησε τα δικαιώματα της σχάρας το 1999 για 138 εκατομμύρια δολάρια.
