Ο Άρης εμφάνισε δύο πρόσωπα κόντρα στην ΑΕΛ και έμεινε στο 0-0 στο «Βικελίδης» στο προτελευταίο του φιλικό πριν από την έναρξη του πρωταθλήματος.
Ο Άκης Μάντζιος επέλεξε να ξεκινήσει την αναμέτρηση χρησιμοποιώντας ποδοσφαιριστές με μικρό χρόνο συμμετοχής. Αυτό είχε σαν συνέπεια οι «κιτρινόμαυροι» να… ψάχνουν τα πατήματα τους στον αγωνιστικό χώρο, πράγμα που εκμεταλλεύτηκε η ΑΕΛ. Οι «βυσσινί» πίεσαν ψηλά, μην αφήνοντας τους γηπεδούχους να αναπτυχθούν.
Με το… σκηνικό να διατηρείται, οι δύο ομάδες αναλώθηκαν σε ένα παιχνίδι διαδοχικών λαθών στο χώρο του κέντρου. Κάπως έτσι φτάσαμε μέχρι το 42’, όπου η ΑΕΛ έγινε επικίνδυνη με τον Ακούνια να χάνει εξαιρετική ευκαιρία. Τρία λεπτά αργότερα ο Γιάχος μετά από τη σέντρα του Ακούνια δεν μπόρεσε να σκοράρει, ενώ στην επόμενη φάση, ο Τζέγκο δεν πρόλαβε να στείλει την μπάλα στα δίκτυα.
Με την επιστροφή από τα αποδυτήρια, ο τεχνικός του Άρη προχώρησε σε ολικό λίφτινγκ στην ενδεκάδα. Οι Θεσσαλονικείς από τα πρώτα λεπτά έδειξαν διάθεση να πιέσουν προς την αντίπαλη περιοχή, δημιουργώντας αρκετές επικίνδυνες καταστάσεις για την άμυνα της ΑΕΛ. Συγκεκριμένα, ο Μπερτόγλιο σε δύο (46’ και 56’) περιπτώσεις και ο Γκαρσία (51’) δεν μπόρεσαν να δώσουν το προβάδισμα στην ομάδα τους.
Η πίεση του Άρη συνεχίστηκε και στα επόμενα λεπτά, με τον Μάνο να σκοράρει στο 70ο λεπτό, αλλά το γκολ του ακυρώθηκε σωστά ως οφσάιντ. Οι «κιτρινόμαυροι» συνέχισαν στο ίδιο τέμπο, με τους Μάνο, Μπερτόγλιο και Ντουάρτε να απειλούν, χωρίς ωστόσο κάτι περισσότερο. Το… φεστιβάλ χαμένων ευκαιριών συνεχίστηκε μέχρι το τέλος, με το ισόπαλο 0-0 να είναι το αποτέλεσμα της αναμέτρησης.
ΑΡΗΣ: Σιαμπάνης (61’ Ντένις), Σάκιτς (46’ Σούντγκρεν), Γκάνεα (90’ Μαρμαρίδης), Μπεναλουάν (46’ Δεληζήσης), Ασλανίδης (61’ Φαμπιάνο), Ματίγια (46΄Εντιαγέ), Τζέγκο (46’ Σάσα), Μπρούνο, Χαΐροβιτς, Γκαρσία (69’ Ντουάρτε), Μαντσίνι (46’ Μάνος).
ΑΕΛ: Θεοδωρόπουλος, Α. Παπαγεωργίου, Μπέρτος, Ηλιάδης, Πατράλης, Κοτσιανούλης (35’ Κ. Παπαγεωργίου), Γιάκος, Συμελίδης, Γλυνός, Ακούνια, Μαΐδανός.
