Τι κι αν έπαιζε από το 20′ με δέκα ποδοσφαιριστές; Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να φύγει για ακόμα μια φορά αήττητος από το ΟΑΚΑ, παίρνοντας ισοπαλία με 1-1 στο ΟΑΚΑ από την ΑΕΚ.
Χωρίς ιδιαίτερες εκπλήξεις ήταν η ενδεκάδα που παρέταξε ο Ραζβάν Λουτσέσκου, πάντα σε σχηματισμό 4-2-3-1. Ο Πασχαλάκης ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Λύρατζης, Ίνγκασον, Κρέσπο και Βιεϊρίνια ήταν η τετράδα της άμυνας, οι Τσιγγάρας – Κούρτιτς στα χαφ, μπροστά τους ο Αουγκούστο, οι Μπίσεσβαρ – Ζαμπά στις πτέρυγες και ο Άκπομ στην κορυφή της επίθεσης. Από την πλευρά του, ο Σωκράτης Οφρυδόπουλος επέλεξε παρόμοιο σύστημα έχοντας τους Μάνταλο, Γκαρσία και Τσούμπερ να κινούνται γύρω από τον προωθημένο Αραούχο.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε καλύτερα το ματς δημιουργώντας επικίνδυνες καταστάσεις στις δύο σημαντικές επισκέψεις του στα αντίπαλα καρέ στα πρώτα λεπτά. Στο 2′ το σουτ του Αουγκούστο έφυγε δίπλα από το δοκάρι, ενώ στο 5′ ο Μπίσεσβαρ γύρισε την μπάλα στον Βραζιλιάνο χαφ που έκανε επαφή αλλά ο Τσιντώτας μπλόκαρε.
Τα δεδομένα του ντέρμπι άλλαξαν στο 19’. Ο Τσιγγάρας έκανε ένα δυνατό φόυλ στον Αραούχο, ο Φάμπρι τσέκαρε την φάση στο VAR και απέβαλλε τον νεαρό μέσο με κόκκινη κάρτα, έτσι ο Δικέφαλος έμεινε με δέκα παίκτες για το υπόλοιπο του ματς. Ο Αουγκούστο γύρισε πιο πίσω στο κέντρο, δίπλα στον Κούρτιτς, και ο Λουτσέσκου διαμόρφωσε αναγκαστικά ένα σύστημα 4-4-1.
Οι γηπεδούχοι, με παίκτη παραπάνω, πήραν ψυχολογία και ανέπτυξαν επιθετικές πρωτοβουλίες. Στο 28’ κατάφεραν να ανοίξουν το σκορ. Μετά από σέντρα του Μάνταλο στην καρδιά της περιοχής, ο Λιβάι με καρφωτή κεφαλιά έκανε το 1-0.
Ο Δικέφαλος όμως είχε απάντηση. Στο 36’, μια απευθείας εκτέλεση φάουλ από πλάγια θέση του Κούρτιτς αιφνιδίασε τον Τσίντωτα, με την μπάλα να καταλήγει στα δίχτυα και να γράφεται το 1-1. Στο 38’ ο Πασχαλάκης έκανε σωτήρια επέμβαση σε εξ επαφής κεφαλιά του Μάνταλου, στην συνέχεια το ματς ισορρόπησε και το 1-1 έμεινε μέχρι το τέλος του πρώτου μέρους.
Χωρίς αλλαγές για τις δυο ομάδες άρχισε το δεύτερο ημίχρονο. Παρά την αριθμητική διαφορά, το ματς ήταν σχετικά ισορροπημένο, με τον ΠΑΟΚ να είναι καλά στημένος στο γήπεδο κλείνοντας σωστά τους χώρους. Στο 55’ μάλιστα έχασε μια καλή ευκαιρία με σουτ του Μπίσεσβαρ που έφυγε άουτ.
Η ΑΕΚ είχε λογικά την μπάλα περισσότερη ώρα στην κατοχή της αλλά δυσκολευόταν να βρει διαδρόμους προς την αντίπαλη περιοχή και να φτάσει σε κάποια καθαρή φάση. Στο 66’, ο Ελ Καντουρί μπήκε στην θέση του Μπίσεσβαρ, και ακολούθησε η είσοδος του Σβαμπ αντί του Κούρτιτς.
Στο 77’ και στο 81’, ο Άκπομ ήταν αυτός που βρέθηκε σε φάσεις που θα μπορούσε να τελειώσει καλύτερα και να σκοράρει, ακολούθησε ένα σουτ-άουτ του Σιμόες στο 82’ και μια τριπλή αλλαγή του Λουτσέσκου στο 85’ με Σάστρε, Σίντκλεϊ και Μουργκ.
