Μετά την κατάκτηση του Europa League από την Αϊντράχτ Φρανκφούρτης, οριστικά ο ΠΑΟΚ ότι και αν γίνει στον τελικό του Σαββάτου με τον Παναθηναϊκό θα ξεκινήσει την επόμενη του ευρωπαϊκή «εκστρατεία» από τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League.
Την σεζόν που φτάνει στο τέλος της το Σάββατο, ο Δικέφαλος και πάλι θα άρχιζε από τον δεύτερο προκριματικό, ωστόσο η δική του νίκη επί του Ολυμπιακού στον τελικό του Κυπέλλου, αλλά και η κατάκτηση του Europa League από την Βιγιαρεάλ κόντρα στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, του έδωσαν την δυνατότητα να κερδίσει έναν γύρο στα προκριματικά και τουλάχιστον 15 μέρες περισσότερες στην προετοιμασία του.
Φέτος οι Ρέιντζερς δεν τα κατάφεραν στην διαδικασία των πέναλτι και κάπως έτσι η ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου θα μπει από αρκετά νωρίς, παίζοντας το πρώτο της επίσημο παιχνίδι στις 21 Ιουλίου!
Την επόμενη σεζόν, ο ΠΑΟΚ για να μπορέσει να μπει στους ομίλους της διοργάνωσης θα πρέπει να αποκλείσει τρεις ομάδες, ενώ φέτος απέκλεισε δυο (Μποέμιανς και Ριέκα). Με την φετινή του πορεία στο Conference League όμως ο Δικέφαλος έχει μια «προίκα» για την επόμενη πορεία του στην Ευρώπη που θα είναι και πάλι στην νεοσύστατη διοργάνωση της UEFA.
Με 25.000 βαθμούς ο ΠΑΟΚ αυτή την στιγμή και χωρίς να έχει ολοκληρωθεί ο «χάρτης των ομάδων που θα συμμετάσχουν στην διοργάνωση είναι η 5η καλύτερη ομάδα σε συγκομιδή στην διοργάνωση, πίσω από Βασιλεία, Σλάβια Πράγας, Γιούνγκ Μπόις και Μπράγκα.
Είναι δεδομένο πως ο Δικέφαλος θα είναι στους ισχυρούς και των τριών κληρώσεων των προκριματικών του Conference League, με την συγκομιδή του την φετινή να τον «εκτοξεύει» και για τα επόμενα χρόνια.
Πάμε να ρίξουμε μια ματιά στους πιθανούς αντιπάλους του ΠΑΟΚ στον δεύτερο προκριματικό γύρο της διοργάνωσης. Αρχικά για να συμπληρωθεί το παζλ των ομάδων που θα μπουν στην κληρωτίδα της 15ης Ιουνίου, μαζί με τους «ασπρόμαυρους» θα πρέπει να περιμένουμε, αφού υπάρχον αρκετές εκκρεμότητες.
Στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League θα πέσουν συνολικά 18 ομάδες που θα αποκλειστούν από τους πρώιμους γύρους των προκριματικών του Champions League, ωστόσο υπάρχουν και άλλες θέσεις ανοιχτές.
Πέραν των ομάδων που θα αποκλειστούν από το Champions League που θα «υποβιβαστούν» στο Conference League, στους πιθανούς αντιπάλους του ΠΑΟΚ θα μπουν ακόμα: δυο ομάδες από Τουρκία, δυο από Ρουμανία, δυο από Κύπρο, δυο από Σερβία, μια από Δανία, μια από Ολλανδία, μια από Αυστρία, μια από Ισραήλ, μια από Βόρεια Μακεδονία, μια από Ισραήλ, μια από Βουλγαρία, μια από Βοσνία και μια από Λουξεμβούργο.
Βασιλεία, Σλάβια Πράγας, Γιουνγκ Μπόις, Μακάμπι Τελ Αβίβ, Αστάνα, Μόλντε, ΜΠΑΤΕ Μπορίσοφ είναι από τα καλά ονόματα στο δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League, ωστόσο θα βρίσκονται μαζί με τον ΠΑΟΚ στους ισχυρούς και δεν θεωρούνται πιθανοί αντίπαλοι.
Οι ομάδες που γνωρίζουμε μέχρι τώρα για το ότι βρίσκονται στην κατηγορία των πιθανών αντιπάλων του ΠΑΟΚ είναι οι εξής:
Αντβέρπ (Βέλγιο), Χαποέλ Μπέερ Σεβά (Ισραήλ), Σπάρτα Πράγας (Τσεχία), Φέχερβαρ, Ακαδημία Πούσκας, Κισβάρντα (Ουγγαρία), ΤΣΣΚΑ Σόφιας, Λέφσκι Σόφιας (Βουλγαρία), Σούντουβα (Λιθουανία), Σπάρτακ Τρνάβα (Σλοβακία), Ζιλ Βισέντε ή Γκιμαράες (Πορτογαλία), Ανόρθωση και ΑΕΚ Λάρνακας (Κύπρος), Όσιγιεκ (Κροατία), Καϊράτ, Κιζιλζάρ (Καζακστάν), Μαδεργουέλ (Σκωτία), Νέφτσι Μπακού, Ζίρα, Γκαμπάλα (Αζερμπαϊτζάν), Βαντούζ (Λιχτενστάιν), Βόρσκλα Πολτάβα (Ουκρανία), Βίκινγκ και Λίλεστρομ (Νορβηγία), Σίλκεμποργκ (Δανία), ΑΪΚ και Τζουργκάρντεν (Σουηδία), Τσουκαρίτσκι (Σερβία), Σεντ Πάτρικς (Ιρλανδία), Νόραβανκ (Αρμενία), Ράκοβ Τσεστόχοβα (Πολωνία).
