Ο ΠΑΟΚ είδε να του πηγαίνουν όλα στραβά κι ανάποδα και τον Αστέρα Τρίπολης να προηγείται με 0-2 στην Τούμπα, αλλά έβγαλε ψυχή και χαρακτήρα και στο 90+7′ κατάφερε να φέρει το ματς στα ίσια.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε έχοντας την πρωτοβουλία των κινήσεων, χωρίς ωστόσο να βρίσκει την τελική πάσα που θα τον έβαζε με αξιώσεις στην περιοχή του Παπαδόπουλου και του Αστέρα Τρίπολης.
Η πρώτη κάπως αξιόλογη τελική για τους γηπεδούχους ήρθε στο 19′ μετά από σέντρα- σουτ του Τσαούση, με τον Ολιβέιρα να γίνεται ο αποδέκτης της μπάλας, και από πλάγια θέση να σουτάρει άουτ.
Όσο περνούσαν τα λεπτά ο Αστέρας προσπαθούσε να εκμεταλλευτεί τους χώρους που έβρισκε στην πλάτη της άμυνας του Δικεφάλου, στο λίγο χρονικό διάστημα που είχε αυτός την κατοχή.
Έτσι, αν και με λιγότερες τελικές προσπάθειες, ήταν αυτός που είχε τις πιο «καθαρές» ευκαιρίες του πρώτου μέρους.
Στο 28′ το σουτ του Σίτο κόντραρε στον Λύρατζη και έφυγε κόρνερ, ενώ στο 29′ ήρθε και η πρώτη πραγματικά καλή στιγμή της αναμέτρησης, με τον Γκαρντάφσκι να πιάνει το σουτ μετά το κόρνερ και τον Κοτάρσκι να μπλοκάρει δύσκολα.
Στο 30′ ήρθε η πρώτη μεγάλη άτυχη στιγμή για τους γηπεδούχους που είδαν τον Μάριο Τσαούση να πέφτει στο έδαφος και να μην μπορεί να συνεχίσει, ξεσπώντας σε κλάματα, με τον Σάστρε να περνάει στη θέση του.
Λίγο αργότερα, στο 37′ εκτός πέρασε και ο Λευτέρης Λύρατζης, που ένιωσε μια ενόχληση σε προσπάθεια του να κοντρολάρει την μπάλα, με τους «ασπρόμαυρους» να ξεμένουν από μπακ, και τον Αντρίγια Ζίβκοβιτς να επιστρατεύεται.
Στο ενδιάμεσο ο Αστέρας Τρίπολης έριξε δύο προειδοποιητικές βολές με τον Μπαρτόλο (33′ και 35′) με τον ΠΑΟΚ να έχει την κατοχή, έχοντας να επιδείξει ένα, αδύναμο, σουτ του Νάρεϊ στο 34′, που σταμάτησε στον Παπαδόπουλο.
Τελικά το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον χειρότερο τρόπο για τον ΠΑΟΚ, αφού στις καθυστερήσεις, μια στημένη μπάλα ήταν αυτή που έδωσε το προβάδισμα στον Αστέρα.
Στο 45+2′ ο Ριέρα εκτέλεσε φάουλ μεταξύ κέντρου και μεγάλης περιοχής, ο Ατιένθα πήρε την κεφαλιά που σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι, με τον Στάνκο να προλαβαίνει άπαντες για να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα από κοντά, και να γράψει το 0-1, που ήταν και το σκορ του ημιχρόνου.
Ο ΠΑΟΚ από τα αποδυτήρια επέστρεψε με ακόμα μια αλλαγή, αφού ο Ομάρ Ελ Καντουρί έμεινε εκτός για να περάσει στον αγωνιστικό χώρο ο Ντιέγκο Μπίσεσβαρ.
Όσα έγιναν στο πρώτο μέρος φαίνεται ότι έφεραν ένα μούδιασμα στον ΠΑΟΚ, με τον Αστέρα να πετυχαίνει τον απόλυτο αιφνιδιασμό, την πρώτη φορά που πάτησε την περιοχή του Δικεφάλου.
O Ρεγκίς βρέθηκε στο έδαφος μετά από μια μονομαχία με τον Αντρίγια Ζίβκοβιτς στην περιοχή, με τον Κουμπαράκη αρχικά να μην δείχνει παράβαση, αλλά το VAR (Tάσος Σιδηρόπουλος) να τον στέλνει να το εξετάσει στην οθόνη.
Τελικά η απόφαση άλλαξε, με τον Τιλίκα να νικά τον Κοτάρσκι από τα 11 βήματα, για να κάνει το 0-2 στο 54′ και να βάλει πάρα πολύ δύσκολα στην ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου.
Ο Δικέφαλος πλέον έπαιζε με την πλάτη στον τοίχο για το υπόλοιπο του ματς. Στο 61′ έχασε μια διπλή ευκαιρία με Νάρεϊ και Ντάντας για να να ξαναμπεί στην διεκδίκηση της νίκης, ενώ στο 67′ ο Λουτσέσκου ολοκλήρωσε τις αλλαγές του ρίχνοντας στη μάχη τους Κωνσταντέλια και Σβαμπ.
Στο 72′ ένα σουτ του Σβαμπ βρήκε σε σώματα, ενώ στο 77′ ο Ολιβέιρα μόνος και ανενόχλητος δεν κατάφερε με κεφαλιά να σκοράρει στέλνοντας την μπάλα άουτ με τον… ώμο.
Στο 79′ ο Κωνσταντέλιας ανατράπηκε εντός περιοχής από τον Γκαρντάφσκι, ο Κουμπαράκης κλήθηκε και πάλι από το VAR, έδωσε πέναλτι και ο Κούρτιτς έκανε το 1-2 στο 81′. Ο ΠΑΟΚ ξαναμπήκε στο ματς και στη συνέχεια πίεσε ασφυχτικά τον αντίπαλό του, πατώντας συνέχεια περιοχή και ψάχνοντας ακόμα ένα γκολ.
Στο 88′ ο Κούρτιτς επιχείρησε ένα δυνατό μακρινό σουτ που μπλόκαρε ο Παπαδόπουλος, στο 94′ ο Κουλιεράκης αστόχησε σε κενή εστία με κεφαλιά. Η “λύτρωση” ήρθε στο 96′ μετά από εκτέλεση φάουλ και ασίστ του Κούρτιτς, ο Ολιβέιρα από κοντά με σουτ έκανε το τελικό 2-2!
ΠΑΟΚ: Κοτάρσκι, Τσαούσης (Σάστρε 31′), Κουλιεράκης, Ίνγκασον, Λύρατζης (Αντρίγια 39′), Ντάντας (Σβαμπ 67′), Κούρτιτς, Αουγκούστο (Κωνσταντέλιας 67′) , Νάρεϊ, Ελ Καντουρί (Μπίσεσβαρ 46′), Ολιβέιρα.
Αστέρας Τρίπολης: Παπαδόπουλος, Τασουλής, Ατιένθα, Ζουκάνοβιτς, Γκαρντάφσκι, Σίτο, Μουνάφο, Στάνκο, Κρέσπι (Ιγκλέσιας 72′), Τιλίκα (Κωστέας 88′), Μπαρτόλο (Μπενίτο 82′).
