Αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση στους τελικούς του πρωταθλήματος έκανε ο ΠΑΟΚ, που ζευγάρωσε τις νίκες του επί του Παναθηναϊκού, επικρατώντας με 2-3 σετ στην Αθήνα για το 2-0 στη σειρά των ημιτελικών!
Γιόσκο Μιλενκόσκι επέλεξε την κλασσική του σύνθεση με Ουόλς, Ράπτη, Γιόρνα, Ντεν Ντρις, Βουλκίδη, Σκρεντάου και λίμπερο τον Κοκκινάκη και σε ένα ονειρικό πρώτο σετ βρέθηκε μπροστά με 5-12, αναγκάζοντας τον Ανδρεόπουλο να «ξοδέψει» γρήγορα και τα δύο τάιμ-άουτ που είχε στην διάθεσή του.
Έτσι, ο Δικέφαλος χωρίς να αντιμετωπίζει περαιτέρω προβλήματα και σε έχοντας σε εξαιρετική κατάσταση τους Σκρεντάου και Ντεν Ντρις, έφτασε εύκολα στο 0-1 με 12-25.
Η άλλη όψη του νομίσματος ήταν το δεύτερο σετ, με τον Παναθηναϊκό να ξεκινάει με 5-1 και χωρίς να συναντήσει προβλήματα προηγήθηκε με 17-10 και ισοφάρισε σε 1-1 με 25-16.
Το τρίτο σετ ήταν το πρώτο που ήταν ντέρμπι, με τον Παναθηναϊκό να κρατά μια διαφορά 1-2 πόντων, με τον ΠΑΟΚ να… πληρώνει τα πάρα πολλά χαμένα σερβίς του, το οποίο είναι ανεπίτρεπτο να γίνεται σε ένα τέτοιο παιχνίδι.
Οι «πράσινοι» έφτασαν μια… ανάσα από το 2-1 με 24-20, με τους Κυπελλούχους Ελλάδος να επιστρέφουν και να μειώνουν σε 24-23, όμως ο Ερνάντες με δικό του πόντο έκανε το 2-1 με 25-23.
Με άσσο του Βουλκίδη ο ΠΑΟΚ μπήκε πολύ καλά και προηγήθηκε με 3-6 και στην συνέχεια με 6-10. Ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 10-11 και κατάφερε να ισοφαρίσει σε 17-17. Ο Δικέφαλος διατήρησε την ψυχραιμία του και με διπλό μπλοκ στον Ερνάντες ισοφάρισε σε 2-2 με 21-25.
Στο τάι-μπρέικ ο ΠΑΟΚ μπήκε καλά και προηγήθηκε με 2-4, όμως ο Παναθηναϊκός πέρασε μπροστά με 5-4, με τον Δικέφαλο να παίρνει ξανά τα ηνία και με πόντο του Ράπτη, πήρε διαφορά δύο πόντων (6-8).
Με άστοχη επίθεση του Φράγκου, ο ΠΑΟΚ ανέβασε την διαφορά στο +3 (8-11)
Επόμενο παιχνίδι για την ομάδα του Γιόσκο Μιλενκόσκι την Παρασκευή 31 Μαρτίου, όπου θα αντιμετωπίσει και πάλι τον Παναθηναϊκό στην Καλαμάτα, για την ημιτελική φάση του Final-4 του Κυπέλλου Ελλάδος στις 21:15.
Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ: 2-3
