Ο προπονητής της Λοκομοτίβα Ζάγκρεμπ, Άντε Τσάτσιτς, το πρωί, μιλώντας σε ιστοσελίδα της Κροατίας είχε χαρακτηρίσει τον ΠΑΟΚ, ως το απόλυτο φαβορί για την πρόκριση.
Ο τεχνικός του Δικεφάλου, Ιγκόρ Τούντορ, στη συνέντευξη Τύπου, κατά κάποιο τρόπο συμφώνησε, τονίζοντας πως η απόδοση της ομάδας του θα είναι ο… ρυθμιστής της εξέλιξης και των δύο αναμετρήσεων.
Aναλυτικά οι δηλώσεις του προπονητή του ΠΑΟΚ:
Για το ντεμπούτο του: «Είναι και απλό και ιδιαίτερο παιχνίδι για μένα. Θα υπάρχει μεγάλη πίεση γιατί μεταξύ άλλων είναι και στην πατρίδα μου, αλλά έχουμε προετοιμαστεί για αυτό το ματς και θα είναι ένα παιχνίδι όπως όλα τα άλλα».
Για τους Λούκας-Περέιρα, που έμειναν εκτός λόγω πειθαρχικού παραπτώματος: «Δεν αλλάζει κάτι και δε θα ήθελα να μιλήσω για αυτούς τους δυο ποδοσφαιριστές αυτή τη στιγμή. Είμαι απόλυτα συγκεντρωμένος στο παιχνίδι και είμαι περίεργος για το τι θα δούμε στο γήπεδο μετά από 20 μέρες προετοιμασίας.
Μιλήσαμε πολύ, είπαμε ότι έχουμε λίγο χρόνο, διότι αρχίζει πολύ νωρίς η σεζόν, αλλά πρέπει να το αποδεχτούμε. Δε θα είμαστε τέλειοι. Είχα δύο πράγματα στο μυαλό μου όλο αυτό το διάστημα. Τη φυσική κατάσταση και το να δουλέψουμε πολύ για να παρουσιάσουμε κάτι καλό».
Για τον αντίπαλο του ΠΑΟΚ: «Έχουμε αναλύσει τον αντίπαλο τον ξέρουμε. Έχω μιλήσει με τους ποδοσφαιριστές για τη Λοκομοτίβα. Συμφωνώ ότι η πρόκριση εξαρτάται από εμάς καθαρα. Είναι μία ομάδα με νεαρούς παίκτες, δε θα είναι ένα εύκολο παιχνίδι, αλλά θέλω να βγάλουμε στον αγωνιστικό χώρο το καλό μας πρόσωπο».
Για την απουσία του Νομπόα: «Είχε μόνο τέσσερις προπονήσεις στα πόδια του και δε νομίζω ότι θα ήταν σε θέση να μας βοηθήσει. Το πιο σημαντικό είναι το πως θα παρουσιαστούμε. Το αποτέλεσμα είναι συνέπεια της απόδοσης μας. Θέλουμε να έχουμε όλα τα απαραίτητα στοιχεία, που θα φέρουν το επιθυμητό, για εμάς αποτέλεσμα».
Από την πλευρά του ο Στέλιος Κίτσιου εκπροσωπώντας τους ποδοσφαιριστές του ΠΑΟΚ είπε μεταξύ άλλων:«Είναι μια μεγάλη και δύσκολη χρονιά, από την πρώτη στιγμή βάλαμε στόχο να πετύχουμε καλύτερα πράγματα από πέρυσι. Δουλέψαμε σκληρά και πολύ και ελπίζουμε αυτή η δουλειά βγει και στη συνέχεια.»
Για τον φετινό ευρωπαϊκό στόχο: «Πρέπει να ξεχάσουμε την περσινή σεζόν, άρχισε μια νέα! Πρέπει να αφοσιωθούμε σε αυτή που διανύουμε. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι για να μπούμε στους ομίλους. Να σκεφτούμε τι θα γίνει φέτος όχι τι έγινε πέρυσι».
Για το τι άλλαξε σε σχέση με πέρσι: «Έχει αλλάξει ο προπονητής, κάτι που είναι πολύ σημαντικό, αφού ο κάθε προπονητής έχει την δική του φιλοσοφία. Ο νέος τεχνικός μας περνάει κυρίως την πειθαρχία. Όλοι οι παίκτες είναι πολύ σοβαροί και θα υπάρχουν μεγάλες διαφορές από την περσινή χρονιά».
Για το αυριανό ματς: «Μετράει το πως θα είμαστε αγωνιστικά, αλλά αν δεν υπάρχει θέληση και πίστη δεν θα είναι εύκολο να μπούμε στους ομίλους του Europa League».
