Συγκλονιστικός, με λάθη, αλλά ψυχωμένος στα κρίσιμα σημεία. Και τώρα “Κύπελλο, κυπέλλο στον Πύργο τον Λευκό”. Ο Άρης κατάφερε να κερδίσει με 77-76 σε ένα παιχνίδι με έντονα συναισθήματα που κρίθηκε στην κυριολεξία στο τελευταίο σουτ. Ήρωας για τους κίτρινους, ο Γουίλ Κάμινγκς, ο οποίος στα τελευταία λεπτά ήταν συγκινητικός!
Οι παίκτες του Αρη μπήκαν δυναμικά και με δημιουργό τον Τζένκινς και εξαιρετικό τον Μπάκνερ κάτω από το καλάθι, εκμεταλλεύτηκαν τα μις-ματς της ΑΕΚ, αλλά και την χαλαρή άμυνα. Ο Γιάνκοβιτς ήταν επίσης δραστήριος ενώ με 4/4 τρίποντα, οι γηπεδούχοι έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο στο + 9 (26-17) την στιγμή που η «Ενωση» έψαχνε τα πατήματά της.
Αυτά τα βρήκε χάρη στον Βασιλειάδη που της έδωσε ανάσες με μερικά μακρινά σουτ την στιγμή που ο Αρης συνέχιζε τον… χαβά του έξω από την γραμμή των 6,75 με τον Κάμινγκς να παίρνει σκυτάλη. Ομως ο Βασιλειάδης είχε πάρει μπροστά, ο Ντίξον «αφυπνίστηκε» και η ΑΕΚ μείωσε στους 3 πόντους (39-36 στο 16.37). Τζένκινς και Κάμινγκς έγραψαν το 46-40 στο 18.51 με τους ΜακΓκράθ-Ντίξον να γράφουν το σκορ ημιχρόνου (46-44).
Ο Σάκοτα έφερε το ματς στα ίσα (46-46 στο 20.43) και έδωσε το έναυσμα με τον Ντίξον να μπαίνει «καυτός» στο παρκέ, ο Βασιλειάδη ήταν ουσιαστικός και η «Ενωση» έγραψε ένα σερί 12-0, δίνοντας το +8 (58-50 στο 25.50) για την ΑΕΚ, κάτι που δεν πέρασε απαρατήρητο ο Αρης. Εβαλε την μπάλα στο καλάθι με τον Σίμτσακ και τον Καββαδά και μείωσε στον πόντο (58-57 στο 27.09) με τον Γιάνκοβιτς να δίνει λύσεις (61-61 στο 30).
Ο Ντίξον έγραψε το 64-64 στο 33.19 με τον Ούκιτς να βάζει καλάθι εμπειρίας (69-67 στο 35.18). Σε εκείνο το σημείο ο Κάμινγκς ανέλαβε ξανά δράση (72-72 στο 37.29), ο ΜακΓκράθ απάντησε (74-72 στο 37.52), ο Κάμινγκς ανταπέδωσε (75-74 στο 39.21) και ο Ούκιτς προς στιγμήν «πάγωσε» την έδρα του Αρη (76-75 στο 39.52). Αναφέρουμε προς στιγμήν γιατί στην τελευταία επίθεση, ο Κάμινγκς χρίστηκε άνθρωπος της τελευταίας στιγμής. Μπούκαρε μέσα, άφησε την μπάλα στο καλάθι και έδωσε το χρυσό προσπέρασμα στον Αρη (77-76 στο 39.58). Ενα προσπέρασμα που ήταν αρκετό για να χαρίσει την πρόκριση των «κίτρινων» σε τελικό κυπέλλου ύστερα από το 2014 καθώς το σουτ του Ντίξον ήταν μακρινό και άστοχο.
Δεκάλεπτα: 26-17, 46-44, 61-61, 77-76
