Αμέσως μετά τη λήξη του δεύτερου ημιτελικού με τον Ολυμπιακό, όλοι ήταν πανευτυχείς για το γεγονός πως ο ΠΑΟΚ επέστρεφε σε τελικό κυπέλλου μετά από 11 χρόνια. Παραλλήλως, όμως ήταν και αρκετά προβληματισμένοι, καθώς οι «μάχες» με τους «ερυθρόλευκους» δεν ήταν… αναίμακτες και ο «δικέφαλος» θα αναγκαστεί να αγωνιστεί σήμερα «λαβωμένος» και δίχως τρεις πολύ σημαντικούς παίκτες του και βασικούς συντελεστές της πορείας ως το ΟΑΚΑ.
Στέφανος Αθανασιάδης, Μπίμπρας Νάτχο και Κώστας Κατσουράνης είναι εκτός αποστολής τελικού, με τους δύο εξ’ αυτών να αναρωτιούνται ακόμη και σήμερα για ποιο λόγο δε θα είναι παρών στο μεγάλο ραντεβού. Ο Κλάους αντίκρισε εντελώς αναίτια την τέταρτη κίτρινη κάρτα του στη διοργάνωση του κυπέλλου, στις καθυστερήσεις του επαναληπτικού της Τούμπας με τον Ολυμπιακό, κάτι που τον εκνευρίζει όλο και περισσότερο όσο πλησιάζει η ώρα του αγώνα (σ.σ. αυτό ανέφερε και σε «ποστάρισμά»του στο Facebook).
Ο Ισραηλινός χαφ, δέχτηκε δύο κλωτσιές εκτός φάσης από το Μαρκάνο, του ζήτησε το λόγο κι ο Μάνταλος έκρινε πως έπρεπε να τον αποβάλλει με δεύτερη κίτρινη και να το θέσει εκτός τελικού. Και αυτός μέσα στην εβδομάδα, ανάρτησε στο προφίλ του στο Facebook τη φάση όπου αποβλήθηκε, όντας απεγνωσμένος και καλώντας τους φιλάθλους να κρίνουν την απόφαση του Καβαλιώτη διαιτητή. Αυτός που δικαίως θα απουσιάσει είναι ο Κώστας Κατσουράνης, καθώς είχε μια έντονη «κοκορομαχία» με το Γιάννη Μανιάτη και δικαιολογημένα αποβλήθηκαν αμφότεροι.
Μέχρι και στη συνέντευξη Τύπου των δύο προπονητών, όπως και κατά τη διάρκεια όλης της εβδομάδας, ένα από τα σημαντικότερα θέματα που τέθηκαν επί τάπητος είναι οι απουσίες των τριών παικτών των «ασπρόμαυρων» και το πόσο σπουδαίο ρόλο θα παίξουν. Ας εμβαθύνουμε λίγο, όμως, να δούμε αναλυτικά τα νούμερα και την προσφορά τους στην προσπάθεια του ΠΑΟΚ να φτάσει ως τον τελικό.
Δε χρειάζεται και πολύ ανάλυση για να αντιληφθεί κάποιος, πάντως, το πόσο μεγάλη είναι η απώλεια του Κλάους Αθανασιάδη. Ο «killer» του «δικεφάλου» συνείσφερε τα μέγιστα και σε αυτό το θεσμό, καθώς είναι ο πρώτος σκόρερ με 5 γκολ σε 6 συμμετοχές (δεν αγωνίστηκε κόντρα στην Αναγέννηση Καρδίτσας, όπου γενικώς έπαιξαν οι αναπληρωματικοί). Κι αν αυτά κόντρα στον Ηρακλή σε Καυταντζόγλειο και Τούμπα κι αυτό με τον Απόλλωνα στη Ριζούπολη, δεν ήταν… εντελώς καθοριστικά, αυτά κόντρα στον Ολυμπιακό σε «Καραϊσκάκης» και Τούμπα, ουσιαστικά έστειλαν τον ΠΑΟΚ στο ΟΑΚΑ. Το χάρισμα του να έχει το «εύκολο» γκολ, η εξαιρετική του φόρμα το τελευταίο διάστημα, αλλά και η βαθιά γνώση του τι σημαίνει για όλο τον «ασπρόμαυρο» οργανισμό η κατάκτηση ενός κυπέλλου, σίγουρα θα λείψουν. Το πόσο πολύ, θα φανεί σήμερα το βράδυ…
Ο Μπίμπρας Νάτχο, μπορεί να μην έχει… θαμπώσει όσο περίμεναν όλοι με τις εμφανίσεις του μέχρι στιγμής, αλλά η υψηλή ποιότητά του, η αντίληψη του παιχνιδιού και η ποδοσφαιρική του οξυδέρκειά, έχουν γίνει αντιληπτά σε άπαντες και είναι βέβαιο πως σε ένα τέτοιο παιχνίδι, η απουσία του δεν μπορεί να περάσει καθόλου απαρατήρητη. Ερχόμενος τέλη Γενάρη στη Θεσσαλονίκη, έπαιξε σε 3 παιχνίδια κυπέλλου, δίνοντας μια ασίστ για το πρώτο γκολ του Κουλούρη με τα «ασπρόμαυρα» στη Ριζούπολη. Είχε δέσει με τον Κάτσε στα τελευταία παιχνίδια και μένει να δούμε πόσο επάξια θα καλυφθεί το κενό του…
Τέλος, όταν δεν αγωνίζεται ένας παίκτης της αξίας, της καριέρας και κυρίως της εμπειρίας του Κατσουράνη, παρά την… προχωρημένη ηλικία του, προβληματίζει τον προπονητή η απουσία του. Ο «Κατσούρ» έπαιξε στα 5 από τα 8 παιχνίδια κυπέλλου, μη έχοντας κάποια ασίστ ή γκολ, αλλά ήταν από τα βασικά «γρανάζια» της επέλασης ως τον τελικό. Αν μη τι άλλο, θα χρειαζόταν να συμβάλλει και αυτός στην προσπάθεια του ερχομού της κούπας στη Θεσσαλονίκη.
Είναι βέβαιο πως όσοι κληθούν να τους αντικαταστήσουν θα δώσουν… τα πάντα. Αυτό που μένει να διαπιστώσουμε είναι πόσο επαρκώς θα το πράξουν…
