Η Ελλάδα υποδέχεται απόψε (7/9, 21:45) τη Φινλανδία στο στάδιο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» στην πρώτη αγωνιστική του UEFA Nations League. Αυτός θα είναι ο πρώτος αγώνας της «γαλανόλευκης» στη League B (2ος όμιλος), αφού κατάφερε να κερδίσει την άνοδο από την τρίτη κατηγορία στην τελευταία διοργάνωση (2022/23).
Ένας νέος κύκλος ξεκινά για την Ελλάδα μετά από ακόμη μια τεράστια απογοήτευση στα προκριματικά του Euro 2024, όπου ηττήθηκε από την ομάδα της Γεωργίας, η οποία δεν είχε φτάσει ποτέ σε μεγάλη διοργάνωση πριν επικρατήσει στα play-off.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς, o οποίος αντικατέστησε τον Γκουστάβο Πογέτ, θέλει να τερματίσει τη σειρά των αποτυχημένων προσπαθειών πρόκρισης που χρονολογείται από το 2014, και να επαναφέρει την Ελλάδα σε μία μεγάλη διοργάνωση.
Με την Αγγλία (όπως και την Ιρλανδία) να βρίσκεται επίσης σε αυτόν τον όμιλο, μένουν σίγουρα στις υπόλοιπες ομάδες ελάχιστες πιθανότητες ανόδου, αν τα «Τρία Λιοντάρια» αντιμετωπίσουν τη διοργάνωση πιο σοβαρά από την προηγούμενη. Η Φινλανδία, αφού τερμάτισε πάνω από την Ελλάδα το 2018 για να κερδίσει την άνοδο στη League B, παρέμεινε σε αυτό το επίπεδο, ένα επίπεδο μάλλον μεγαλύτερο από το…ειδικό βάρος της, και αυτός θα μπορούσε να είναι και πάλι ο στόχος της.
Οι Σκανδιναβοί, πάντως, κέρδισαν επτά από τους τελευταίους 13 εκτός έδρας αγώνες τους, διατηρώντας πέντε φορές ανέπαφη την εστία τους, αλλά το παιχνίδι τους ήταν κάθε άλλο παρά ρεαλιστικό τον Ιούνιο, καθώς την ήττα 4-2 στην Πορτογαλία ακολούθησε η ισοπαλία 2-2 εκτός με τη Σκωτία. Στα τελευταία πέντε παιχνίδια της -σε όλες τις διοργανώσεις- η Ελλάδα έχει τρεις νίκες, μία ισοπαλία και δύο ήττες, όπως και η Φινλανδία.
Στα μεταξύ τους παιχνίδια η Ελλάδα μετράει 9 νίκες, έχει 6 ήττες, ενώ τρία παιχνίδια ολοκληρώθηκαν χωρίς νικητή.
Τα φώτα έχουν…«πέσει» πάνω στον μέσο της Σλάβια Πράγας, Χρήστο Ζαφείρη, που κλήθηκε για πρώτη φορά στην εθνική Ελλάδας. Εκτός έμειναν οι Αθανασιάδης, Σάλιακας, Κώτσιρας, Κυριακόπουλος, Ντόη, Κουρμπέλης, Λημνιός και Τσιγγάρας, ενώ για άλλη μία φορά δεν κλήθηκε ο Γιώργος Γιακουμάκης.
Η Φινλανδία θα αγωνιστεί χωρίς τον Ντάνιελ Χάκανς, μία μεγάλη απώλεια για τους Σκανδιναβούς, αφού ο επιθετικός της Λεχ Πόζναν έχει σκοράρει τέσσερα γκολ σε επτά εμφανίσεις του με την εθνική ομάδα, όλα στα πρόσφατα προκριματικά του Euro 2024.
Διαιτητής της αναμέτρησης θα είναι ο Ελβετός Ουρς Σνάιντερ.
