Πολύ μεγάλη εμφάνιση έκανε ο κολοσσός του ευρωπαικού μπάσκετ, Πάου Γκασόλ κι οδήγησε την Ισπανία σε θρίαμβο – και πρόκριση στον τελικό του Ευρωμπάσκετ – με 80-75( καν.αγ.:66-66) απέναντι στη γηπεδούχο Γαλλία στο κατάμεστο Πιερ Μορουά.
Ο Γκασόλ συγκλόνισε με την απόδοσή του, οι μονομαχίες του με τον Γκομπέρ έκοψαν την ανάσα κι όταν ο Γάλλος σέντερ αποβλήθηκε με πέντε φάουλ 1΄14΄΄ πριν τη λήξη του 45λεπτου ο Ισπανός «κολοσσός» είχε λίγο πιο εύκολη δουλειά.
Με την πολύ μεγάλη νίκη η Furia Roja κατέκτησε θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο, εκεί όπου η χρυσή γενιά του ισπανικού μπάσκετ θα κλείσει ένδοξα τον κύκλο των μεγάλων επιτυχιών της.
Μάλιστα, φέτος παρά τις ελλείψεις(Ναβάρο, Καλδερόν, Ρούμπιο, Μαρκ Γκασόλ) και αισθητό το σοκ από την ήττα πέρυσι στον προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου απέναντι στη Γαλλία, θα κατακτήσει μετάλλιο.
Ο ημιτελικός καθήλωσε, με τους γηπεδούχους να έχουν την υποστήριξη 27.000 φιλάθλων και τον Ντε Κολό να οδηγεί επιθετικά τη Γαλλία στα πρώτα έξι λεπτά, με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να πάρουν προβάδισμα επτά πόντων(6-13) κι ο Σκαριόλο να αντιδρά με τάιμ άουτ.
Παρά την πίεση της έδρας και τη λύση που έδωσε οι Φουρνιέ με τρίποντο απέναντι σε άμυνα ζώνης, η Ισπανία έκλεισε την πρώτη περίοδο σε απόσταση βολής(17-20) με επιθετικό άξονα τον Γκασόλ(10 π.).
H Furia Roja έμεινε κοντά στο σκορ κι όταν Φερνάντεθ ευστόχησε σε τρίποντο(32-31), ξεσηκώθηκε ο πάγκος της Ισπανίας, που πίστευε κι έδειχνε ότι μπορούσε να διεκδικήσει τη νίκη.
Άλλωστε, οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με το ελάχιστο(32-33) για τη Γαλλία και παράλληλα η ομάδα του Σκαριόλο έπαιζε ομαδικό(ένδεκα ασίστ στο πρώτο 20λεπτο) μπάσκετ.
Την ίδια ώρα ο Πάρκερ έκανε κατάχρηση ντρίμπλας, όπως σε πολλά ματς στο τουρνουά.
Τρίποντο(39-44) του Πάρκερ έβαλε φωτιά στο Πιέρ Μορουά κι ο Σκαριόλο λειτούργησε πυροσβεστικά με τάιμ άουτ.
Στο τέλος της τρίτης περιόδου οι Γάλλοι έγραψαν διαφορά ένδεκα πόντων με πέντε συνεχόμενους πόντους του Λοβέρν, ο οποίος έγραψε εν πτήσει το σκορ(48-56) της τρίτης περιόδου.
Ο Ντε Κολό με τρίποντο ανέβασε τη διαφορά στους εννέα πόντους(52-61) 6’41 πριν τη λήξη, αλλά η Ισπανία πλησίασε σε απόσταση βολής(60-61) με κάρφωμα του Γκασόλ 3΄ 08΄΄ πριν τη λήξη. Μεγάλο ντέρμπι…
Ο Πάου στη συνέχεια έκοψε τον Γκομπέρ και στην επόμενη φάση έδωσε προβάδισμα(62-61) στην Ισπανία 2΄10΄΄ πριν τη λήξη.
Το ματς εξελίχθηκε σε ακατάλληλο για καρδιακούς. Ο μέγας Πάου Γκασόλ πήρε την Ισπανία στις πλάτες του, ο Ροντρίγκεθ διαμόρφωσε διαφορά τριών πόντων(66-66-63) πριν τη λήξη.
Την Γαλλία λύτρωσε(66-66) με τρίποντο ο Μπατούμ στα 14΄΄ τη λήξη, για να πάει ο μεγάλος ημιτελικός στην παράταση(66-66), όπου θριάμβευσε η Ισπανία.
Τα δεκάλεπτα:17-20, 32-33, 46-56, 66-66, 80-75.
Ισπανία(Σκαριόλο): Γκασόλ 40 (12/19 δίπ., 0/2 τρίπ., 16/18 β., 11 ριμ., 3 κ.), Φερνάντεθ 7 (1), Ροντρίγκεθ 15 (1), Ρίμπας, Ρέγιες 2, Κλαβέρ 2, Γιούλ 7 (1), Μίροτιτς 7.
Γαλλία: Μπατούμ 14 (2), Λοβέρν 11 (1), Πάρκερ 10 (1), Φουρνιέ 3(1), Πιετρούς, Ντε Κολό 14 (2), Ντιό 5, Ζελαμπάλ 10 (2), Γκομπέρ 8 (13 ριμ.).
