Το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U20 ήταν η διοργάνωση του Αντώνη Κόνιαρη. Ο άνθρωπος που είδε την καριέρα του να τίθεται σε κίνδυνο για ενάμιση χρόνο και έβλεπε τους συνοδοιπόρους του να στέφονται πρωταθλητές Ευρώπης U18 το 2015, επέστρεψε δριμύτερος και έγινε κι αυτός πρωταθλητής μαζί τους, κερδίζοντας και το βραβείο του μέλους της καλύτερης ομάδας.
Ο 20χρονος γκαρντ του ΠΑΟΚ μίλησε στο sportfm.gr για το μεγάλο του come back, τη δικαίωση των κόπων του, την υπέροχη διαδρομή αυτής της παρέας και εξέφρασε την ευχή να ζήσει μεγάλες επιτυχίες με το εθνόσημο μαζί τους και στην Ανδρών.
-Ο κόουτς έλεγε προ ημερών για τις εμφανίσεις σου στη διοργάνωση πως θυμάται το 2015, όταν μπήκες σε αυτό το γήπεδο («Δύο Αοράκια») με πατερίτσες για να παρακολουθήσεις την Εθνική στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Δύο χρόνια πώς νιώθεις ως πρωταθλητής Ευρώπης και μέλος της καλύτερης πεντάδας;
«Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος, βασικά για την ομάδα μας κι αυτό που καταφέραμε. Ήθελα πραγματικά να νιώσω πρωταθλητής και να μην το βλέπω από την τηλεόραση, αλλά να είμαι εδώ μαζί τους».
-Για σένα είναι μια δικαίωση της προσπάθειάς σου μετά τον σοβαρό τραυματισμό σου που απείλησε ακόμη και την καριέρα σου;
«Ναι, σίγουρα. Προσπάθησα πολύ για να επιστρέψω στην κατάσταση που ήμουν πριν. Κάθε μέρα ήθελα να γίνομαι καλύτερος».
-Το πιστεύατε πως θα παίρνατε το τρόπαιο μετά τις απουσίες και τα προβλήματα στην προετοιμασία;
«Δεν περίμενα ότι θα φτάσουμε τόσο ψηλά. Είχαμε απώλειες στην αρχή, προσπαθήσαμε παραπάνω στην προετοιμασία, αλλά το αποτέλεσμα μάς δικαιώνει».
-Όταν ξεκινάς με 0/3 στον τελικό, πώς βάζεις μετά 5/5 τρίποντα;
«(Γέλια). Δεν ξέρω, απλά ένιωθα καλά και πως έπρεπε να πάρω την μπάλα και να σουτάρω. Εκ του αποτελέσματος δικαιώθηκα».
-Τελικά το μυστικό είναι η παρέα; Γιατί λένε πως ιστορία γράφουν οι παρέες…
«Ναι, πραγματικά. Τουλάχιστον στη δική μας περίπτωση είναι η παρέα. Τίποτε άλλο. Ήμασταν ενωμένοι καθ’ όλη τη διάρκεια του τουρνουά, δεν έχει συμβεί ποτέ τίποτα κακό μεταξύ μας».
-Ραντεβού στην Ανδρών πλέον; Γιατί τελείωσε για σένα κι άλλα επτά παιδιά το ταξίδι στις μικρές εθνικές ομάδες…
«Είναι στενάχωρο ότι τελειώνουμε σήμερα. Παίξαμε ΚΑΙ γι’ αυτό, εννοείται. Μακάρι να μπορέσουμε να βρεθούμε όσοι περισσότερο γίνεται στην Ανδρών».
-Ως Κρητικός, συγκεκριμένα Χανιώτης, τι έχεις να πεις για τη βοήθεια του κόσμου;
«Ειλικρινά ένα μεγάλο ευχαριστώ για τη βοήθειά τους. Ειδικά όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά, όπως στον αγώνα με τη Λιθουανία, ήταν δίπλα μας και μας έδωσαν μεγάλη ώθηση».
-Η κοινή σου διαδρομή στις εθνικές ομάδες με τον Ηλία Παπαθεοδώρου θα συνεχιστεί πλέον και στον ΠΑΟΚ…
«Φέτος θα είμαστε και στον ΠΑΟΚ μαζί. Πιστεύω πως όλα θα πάνε καλά»».
-Μια ευχή για το μέλλον για όλη αυτή τη φουρνιά…
«Υγεία πάνω από όλα και να γινόμαστε όσο καλύτεροι μπορούμε».
-Και κανένα μετάλλιο στο μέλλον με την Ανδρών, ε;
«Κάτσε, δεν ξέρω. Το πήγες μακριά (γέλια). Μακάρι! Θα δούμε, θα δούμε…».
