Την ήττα με 68-64 γνώρισε στη Νίκαια ο Άρης απέναντι στον Ιωνικό σε ένα παιχνίδι που θα μπορούσε να είχε διαφορετική κατάληξη.
Το 26-19 στο 14’ έγινε 33-32 στο 19’ και οι κίτρινοι πήγαν στα αποδυτήρια με το σκορ ισόπαλο (34-34), έχοντας μειώσει τα λάθη και καλύψει σε μεγάλο βαθμό το χάσμα στα ριμπάουντ.
Με πρωταγωνιστή τον Σούλερ (8π. στην γ’ περίοδο) ο Άρης όχι απλά ισορρόπησε τον αγώνα, αλλά κατάφερε να προηγηθεί κιόλας στο τρίτο δεκάλεπτο.
Στο 26’ το σκορ ήταν 46-46, ο Ιωνικός ξέφυγε με 50-46 στο 28’, όμως ο Αμερικανός γκαρντ με πέντε σερί πόντους έγραψε το 50-51 στο τελευταίο λεπτό της περιόδου.
Σε εκείνο το σημείο ο Σούλερ τραυματίστηκε και αποχώρησε, ο Άρης έβγαλε την άμυνα, αλλά ο Σλαφτσάκης (κορυφαίος των κίτρινων στην άμυνα) βιάστηκε να εκδηλώσει επίθεση με συνέπεια ο Ιωνικός να βρει καλάθι (γκολ-φάουλ μάλιστα) και να προηγηθεί με 53-51.
Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 66-61 στο 35’, αλλά ο Άρης μείωσε σε 66-64 στο 37’ και έχασε την ευκαιρία να περάσει μπροστά καθώς αστόχησε ο Σούλερ επιστρέφοντας στον αγώνα μετά τον τραυματισμό του.
Ο Μαυροκεφαλίδης έγραψε το 68-64 μπαίνοντας στο τελευταίο δίλεπτο του αγώνα, αλλά έκανε βήματα – από την εξαιρετική άμυνα του Σλαφτσάκη – στα 1:27 και έδωσε στον Άρη την ευκαιρία να μειώσει, όμως οι κίτρινοι ήταν δύο φορές άστοχοι.
Στα 35’’ ο Κουζέλογλου έχασε λέι απ μόνος του στον αιφνιδιασμό, αλλά στα 16,7’’ ο Λιτλ έβγαλε άλλη μια άμυνα.
Ο Καμπερίδης πήρε τάιμ άουτ, ο Λιτλ αστόχησε σε τρίποντο και εκεί τελείωσαν οι ελπίδες του Άρη για ανατροπή.
Τα Δεκάλεπτα: 18-14, 34-34, 53-51, 68-64
